Чёрный колодец. Огонь внутри

Мы спустились в тренажерный зал.

– Для начала пара советов, – Авейра стояла прямо передо мной, уперев руки в бока. – Первый – не бойся физической боли. Боль – твой союзник. Чем она сильнее, тем больше твоя мотивация защищаться. Второй – если есть возможность, прячься или беги. Не геройствуй. Третий – если не получается спрятаться или убежать… дерись до последнего. Используй то, чем тебя наградила природа – зубы, ногти, пинайся, бей кулаками. Если сдашься – априори проиграла. Понятно?

Я коротко кивнула. Я слабо представляла себе, как буду драться с тем, кто извергает изо рта огонь или может метнуть в меня пылающий шар. И как мне поможет слабое человеческое тело? Но одно знала точно – я должна присутствовать на этой битве. Лишь я могу убить Люцифера. Нужно придумать способ, чтобы узнать, когда она состоится и как на нее попасть.

– Я приготовила для тебя оружие. – Она протянула мне маленький серебряный меч. Я взяла его в руки. Даже он был для меня слишком тяжелый. – Он извилистый, чтобы увеличить зону поражения, не утяжеляя оружие, – объяснила Авейра. – А знак солнца на рукояти – это герб моего рода. Это оружие подарил мне отец.

– Почему ты отдаешь его мне? – Я с интересом рассматривала меч и вертела его в руках.

– Мой отец… не пример для подражания. Почуяв, что пахнет жареным, он сбежал и залег на дно. Он быстро меняет стороны, присоединяясь к той, что выгоднее. Хочу забыть о нем, я не его дочь, – Авейра с отвращением сморщила нос.

– А твоя мать?

– Мама умерла, – ответила она и добавила, – мы не были близки. Демонов вообще учат ни с кем не сближаться.

– Но это ужасно.

– Да? – Она издала смешок. – Если бы тебя учили тому же, Драго бы не смог надуть тебя.

– Если никому не доверять, можно сойти с ума от подозрений— сказала я.

– Доверяй себе и верь в себя. И хватит болтать! Тут тебе не женский клуб домохозяек, – Авейра ухмыльнулась и за долю секунды вытащила свой громадный меч из ножен, приставив к моему горлу. Я успела лишь ахнуть. Оружие выпало у меня из рук. – Убита! – радостно закричала Авейра. – Мне даже магия не понадобилась. Еще один урок – всегда будь на чеку. Ты можешь мило с кем-то беседовать, а в следующий миг он тебя убьет!

Мы тренировались практически до самого утра. До тех пор, пока я не потеряла способность поднять оружие. У Авейры даже дыхание не сбилось. Она научила меня правильной стойке и тому, как нужно держать меч. Авейра рассказала, что бесполезно пытаться уследить за оружием противника, лучше смотреть ему на грудь. Так можно уловить малейшее движение и предугадать последующее действие. Еще она сказала, что моим главным помощником должна стать ловкость. Я должна научиться уворачиваться от ударов, огненных шаров и молний.

– Тренируйся в любую свободную минуту, – дала она последний совет, перед тем как мы разошлись. – Однажды это может тебя спасти.

Когда я зашла в свою комнату, Вивьен крепко спала. Я разделась и прямо в нижнем белье рухнула на кровать, лишенная остатка сил. Все тело стало одной большой болевой точкой. Я чувствовала себя хуже, чем после прыжка во времени. Зато после сильной физической нагрузки я уснула в мгновение ока и проспала ровно до тех пор, пока Орианна не разбудила меня, сказав, что пора отправляться. В этот раз мне ничего не снилось, чему я была рада.

2

Оден лежал на койке в одиночной камере. Сейчас его не узнал бы даже родной сын. Лицо было сплошным синяком, правый глаз заплыл, а переносица искривилась. Люцифер всегда избивал его самостоятельно и никогда не поручал это другим. Он считал его своим сыном, своей правой рукой, и когда Оден пошел против него, Люцифер счел это предательством. Оден терпел все издевательства и никогда не просил пощады. Даже если нестерпимая боль пронзала его тело, он лишь покрепче стискивал зубы и сжимал кулаки. Он терпел. Терпел, потому что знал, на что идет и считал, что это наказание получает заслуженно. Оден чтил законы демонов и повиновался им беспрекословно.

Но в случае с Драго он дал слабину. Но не жалел об этом. Прокручивая тот момент в голове, Оден знал, что поступил бы так снова. Он наказывал Драго за его проступки так же, как Люцифер наказывает его самого. Наказание казалось Одену самой естественной вещью на свете. Лишь насилие и боль способны сделать тебя сильнее, – думал он.

– Оден, – раздался голос Виолы.

Оден развернулся и увидел ее лицо сквозь решетку камеры. Она вставила ключ в замок и открыла дверь.

– Что происходит? – спросил Оден, сев на кровать и опустив ноги на пол.

– Муж мой, что же он с тобой сделал? – Виола осторожно обхватила его лицо руками, присев на корточки перед ним. – Прости меня.

Оден обхватил пальцами ее запястья и убрал ее руки от своего лица.

– Зачем ты здесь? – спросил он, поглаживая ее кожу большими пальцами.

– Он приказал привести тебя, – ответила Виола. В ее глазах стояли слезы.

Оден сурово взглянул на нее.

– Ты не должна плакать. Неужели жизнь среди демонов тебя ничему не научила? – Оден встал с кровати и надел массивные черные ботинки.

– Прежде всего я – человек, – ответила Виола.

– В этом твоя слабость.

Виола ничего не ответила, лишь взяла его под руку и повела наверх. Оден хромал. Она хотела помочь ему передвигаться, но он грубо одернул руку.

Темницы располагались прямо под казармами, где жили демоны. Когда Оден и Виола вышли наверх, отовсюду раздались смешки и оскорбления. Раньше Оден держал в страхе каждого. Его приказы равнялись приказам самого Люцифера, а затем Клетуса. Сейчас же он казался жалким и слабым. Ни один демон не упускал возможности опустить мерзкую шуточку про него. Один из демонов по имени Коллин даже бросил в него куриную кость. Виола в мгновение ока оказалась рядом и приставила кинжал к его горлу.

– Если еще хоть один из вас, помойных крыс, выкинет что-то подобное, я перережу ему глотку! – яростно закричала она.

Коллин сглотнул и уставился на нее. Он широко раскрыл глаза и поднял руки в примирительном жесте.

Виола вернулась к мужу. Он кинул на нее неодобрительный взгляд.

– Я не прячусь за юбку жены, – сказал он.

– Я не ношу юбок, любимый, – Виола выдавила из себя подобие улыбки.

Они подошли к главному залу. Виола открыла дверь и пропустила Одена вперед. Зал был высоким и просторным, в отличии от других помещений Ада. Его стены покрывал природный черный камень, ведь зал был создан прямо в скале. По стенам были развешены факелы. Тут было мрачно, как и везде. Ад располагался под вулканом под названием Йеллоустоун. Тут всегда было жарко, но для демонов это была обычная температура. Они спокойно могли купаться в лаве и даже пить неразбавленный чай.

Люцифер восседал в центре зала на черном каменном троне. На спинке трона красовался Сигил Бафомета – перевёрнутая пентаграмма с вписанной в неё головой козла. На пальцах Люцифера были массивные перстни.

– Оден! Какая неожиданность! – воскликнул Люцифер издевательским тоном. Он встал с трона и быстрым шагом подошел к Одену. – У нас сегодня вечер встреч. – Он положил руку ему на плечо. – Присаживайтесь!

Люцифер вонзил когти в плечо Одена и направил его к одному из стульев, стоящих за длинным каменным столом. Оден сел. Виола, надев маску безразличия, устроилась на соседнем месте.

– Удо, приведи мальчишку, – голос Люцифера эхом отразился от стен зала.

Через некоторое время из одного из коридоров появился демон. Он был зеленого цвета, а его черные рога по форме напоминали коровьи. У него был широкий нос, его ноздри раздувались от дыхания. На ступнях демона было три пальца, четвертый же был деформированным отростком позади голени. Демон был большой и мускулистый. У него, как и у других демонов, в демонической форме отсутствовали вторичные половые признаки, а на их месте был лишь гладкий участок кожи.

Это был Удо – демон, созданный из ребра Люцифера. Он был главным военачальником. Удо отличался своей жестокостью. У него за долгую жизнь были тысячи человеческих жён, которые подвергались зверским пыткам и в последствии насильственной смерти.