Страница 4 из 18
– Король очень голоден. Приготовьте по два вида риса, супов, тушеное мясо в горшочке, мясную запеканку с овощами. Также три типа пельменных изделий с разной начинкой. Обязательно три типа соусов и минимум двенадцать закусок.
Поскольку королевские блюда не зависели от сезона, как еда простого народа драгнилов, еде уделялось особое внимание, а ингредиенты варьировались каждый день. Провинции, из которых состоит королевство, отправляли во дворец продукты в качестве дани.
– Будет сделано, моя госпожа, – кивнул мужчина, будучи слишком прекрасным для этого места.
Жрица мгновенно отметила бледность его лица, контрастирующую с черными угольными волосами. А эти миндалевидные глаза, казалось, видят сквозь ее полотно.
В следующее мгновение мягкие красноватые губы драгухара растянулись в таинственной полуулыбке. Он на мгновение отвернулся, чтобы приказать своей свите:
– Слышали? Тогда за дело! Все приготовить в течение часа! – после этого повара кинулись врассыпную, занимая свои места, а он повернулся обратно к жрице, всмотрелся в ее красное непроницаемое полотно и попросил – можно вас на пару слов? – аккуратно взял ее под локоть и увел из кухни в огороженную комнату, за которой скрывалась ее собственная магическая лаборатория.
Тиша не сопротивлялась: была слишком зла на короля и его манеры, вернее, их полнейшее отсутствие. Только оставшись с драгухаром наедине, она ощутила в нем что-то родное и одновременно такое далекое.
Тот опустился перед ней на одно колено и выдал как на духу:
– Моя госпожа. Меня зовут Ален-лен Лотос. Это моя вторая жизнь. Когда вы воскресили меня и даровали ее, потребовали, чтобы я стал вашим помощником на кухне. Вот наш договор, – с этими словами он достал из кармана свиток, переплетенный характерной для всех Сладких Жриц алой лентой и печатью.
– Встаньте, мне неловко, – жестом Тиша призвала Алена подняться с колен, сама всмотрелась в данный ей договор.
Бегло просмотрела строки, отмечая, что мужчина некогда был воином и в рейтинге прочих претендентов первым номинирован на королевский престол.
К свитку прикреплено приложение – отдельный листок, в котором, как оказалось, она написала самой себе. Объяснила о путанице с королевским престолом и том, что образовавшийся казус ей придется исправлять не без помощи этого воскрешенного драгнила.
– Так, что же, получается, я не должна выходить за нового короля замуж? – не веря собственным надписям, Тиша хитро взглянула на Алена.
– Да, моя госпожа. Откажитесь от свадьбы. Вы…вы…должны были принадлежать мне, – сказав это, покраснел и смущенно опустил голову.
– Должна? Следи за языком, смертный! – повысив голос, жрица усмехнулась. Но в этот раз она не сердилась. Ситуация казалась весьма забавной. – И как я могу быть уверена, что это не заговор против меня и Его Высочества?
– Я не смогу вам доказать, – Ален виновато взглянул. – Разве, что преданностью? Вы предупреждали, что изменитесь внешне и будете отрицать ранее знакомство со мной.
Тиша прикусила губку. Духи предшественниц молчали, не появлялись. Так ли говорит Ален? Хотя печать подлинная.
– Хорошо. Я подумаю и дам знать, что решила. А пока займитесь ужином, Ален Лотос. И как закончите, будете присутствовать рядом со мной, представлю вас королю.
Ужин проходил в отдельно отведенной комнате. Как и полагается королю, Чед де-Чито уселся лицом на запад, а Сладкая жрица – на восток. Возле них стояли столики с кушаньями и по одной прислуге, чья задача была снимать крышки с посуды и накладывать ее в разные тарелки.
На пробу еды – отравлена ли она – специальных слуг не было. Король должен всецело доверять своей жрице. Даже если она задумает его отравить. Ведь если не станет короля, не станет и жрицы.
Замечая вошедшего мужчину, который тут же становился по правую сторону от Тиши, де-Чито посуровел. Ему пришлось снова подняться, чтобы приблизиться к нему.
– Приветствую, о коро… – Ален поморщился, от того, что в следующую секунду монарх сжал его передок.
– Что? Почему у него член? – испепеляюще взглянув на жрицу, Чед толкнул драгухара в плечо и указал на него пальцем.
За красным полотном, по-прежнему покрывающем голову жрицы, он не мог видеть довольную улыбку, растянувшуюся на пол лица.
“Может, потому что он мужчина?” – захотелось съязвить Тише в ответ.
– Драгухар неприкосновенен для Вашего величества, он подчиняется только мне, – вместо этого заметила строго.
– Это просто вопиюще! Я требую кастрировать его! – продолжил бушевать король, ухватив драгухара за грудки.
Две приглашенные девушки из прислуги вцепились в друг друга в испуге при виде его разгневанного величества.
– Успокойтесь, мой король, – ласково позвала жрица. – Ужин очень вкусный. Мой драгухар старался исключительно для вас. Кстати, будьте знакомы. Его зовут Ален Лотос.
– Где-то я уже слышал это имя, – кровь отлила от лица де-Чито, но он продолжил мерить Алена пристальным взглядом. – Хорошо, моя душа, будь по-твоему. Сейчас проверим, насколько изысканна его еда, – сдавшись, он вальяжной походкой вернулся на место.
“Да как он посмел прикасаться к моему естеству!” – сейчас драгухару стоило больших усилий, чтобы подавить свой гневный огонь внутри.
Жрица кивнула служанкам, и они принялись накладывать кушанья для де-Чито в разные тарелки – от всего по чуть-чуть. С подозрением принюхиваясь, он наспех отправлял себе в рот все подряд. Как оказалось, был слишком голоден.
Ален наблюдал за ним с едва скрываемой усмешкой. Естественно, он ничего из этого не готовил, просто контролировал наивысшее качество блюд и сервировку.
Искоса взглянув, жрица кивнула, давая понять, чтобы сам он тоже приступил к обслуживанию. И для драгухара это оказалось в радость.
Было радостно и от того, что жрица заступилась за него.
– Ален, мне запеченное мясо и тушеные овощи. Этого будет достаточно.
– Едите, словно птичка, – шепотом заметил он.
“Не переживай, я к тебе еще вернусь догнаться остреньким”, – тут же с усмешкой раздались слова Тиши в его голове. Не ожидая этого, Ален округлил глаза и едва смог подавить желание улыбнуться. В ответ снисходительно кивнул.
Глава 6. Манхэттен| Чед&Тиша
Пройдя шестьсот метров от Центрального парка и башни Трампа, Тиша благополучно добралась до своих красивых апартаментов 310-140, где она проживала. Резиденция находилась на улице, обрамленной зелеными деревьями. Некий райский уголок для таких бизнес-леди, как она.
Стиль внутреннего интерьера выполнен в белых, бежевых и коричневых тонах. Светло и уютно.
Не успела Тиша войти, со стороны коридора мяукнули. К ней навстречу вышел обычный гладкошерстный, полностью черный кот.
– Оу, Нэйт… хоть какой-то мужчина в доме встречает. И зачем они нужны, глупые? Мне и с тобой неплохо, – зачем-то добавила последнее девушка, и наклонившись, почесала питомцу за ушком.
Не то, чтобы она желала обрести мужчину. Ей, как и каждой одинокой девушке, хотелось внимания со стороны противоположного пола, а достойных все не находилось.
Тише не нужны были напыщенные богатенькие индюки из маминого окружения, точнее сыновей ее подруг. Их заботят только инстинкты: вкусно жрать, трахаться, купаться в деньгах, и далее по списку грехов.
Те, с кем ее пытались свести, до сих пор обрывают телефон. Хотя среди них нашлись трое, которые стали друзьями, и с ними сложились достаточно фривольные отношения. Каждый раз, когда Тиша соглашалась оттянуться с ними в баре или пабе, они тоже пытались найти ей жениха среди знакомых. Итак, на протяжении четырех лет.
Снимая легкое латексное пальто красного цвета, Тиша придирчиво оглядела себя в зеркале.
– Тебе уже двадцать пять лет. Глядишь, так и в девках останешься, – произнесла она самой себе. – Может, присмотреться к этим странным новым знакомым? Неуравновешенный против спокойного? Кто кого? – снова произнесла она вслух, подразумевая взбалмошного блондина, который так и не назвал свое имя, и Алена, кандидата на кондитера в ее кафе.