Страница 83 из 101
Глава 31: Сказка о мёртвой царевне
Я предполагал, что мы будем разговаривать с Изабеллой в лазарете, но она приняла нас в тронном зале. Он был не очень большим, а освещали его масляные лампадки, да и вообще это место больше напоминало древний склеп: нештукатуреная каменная кладка, сырость, мрачность, низкие потолки. Трон был установлен на небольшом каменном возвышении, и был выполнен из позолоченного дерева.
- Итак, Питер, у меня две новости, хорошая и плохая. У нас не демократия, так что начну с хорошей. Снежана умерла.
Я почувствовал бурю эмоций от девочек, и сам испытывал схожие чувства – грусть, обида, разочарование, и особенно – злость на вампиршу, которая так легко говорит о гибели нашей подруги!
- Ах да, вы же не сородичи. Первые не-вампиры в этом зале за последние двести лет, так что прошу извинить мою забывчивость. Смерть для вампиров значит гораздо больше, чем для обычных людей. Это не просто торжественное событие, это выход за границы реальности. Я умерла пятьсот лет назад, и единственное неудобство, с которым я столкнулась – это необходимость карабкаться по мужчине для поцелуя. В мои времена люди не были такими высокими.
- Снежана тоже не вампир. Избавь меня от неуместного юмора, и перестань говорить загадками!
- Её тело по-прежнему здорово, но сознание к нему более не привязано. Вчера вечером мои исследователи нашли причину её страха, который мешал ей очнуться, но потом была очень сильная вспышка, полностью разделившая тело и сознание, какие мы наблюдаем при смерти людей в процессе Становления.
- Снежана стала вампиром?
- Не совсем. Вампир – это лишь одна из форм использования силы. Кто-то называет её магией, кто-то мутацией. Позволю себе смелое заявление, и скажу, что вампиры подобрались к пониманию силы ближе всех, но точного ответа нет и у нас. Попробую пояснить на вашем примере: сознание Охотницы сбежало из этого мира, а причиной послужили вы сами. Питер мог бы её вернуть, если бы она от него не пряталась, не убегала от вашей связи. Мои исследователи могут лишь наблюдать со стороны, но не могут вмешаться. А вот хороший маг смог бы её вернуть, вот только…
Изабелла замолчала, подбирая слова.
- Магов не существует – сплюнула на каменный пол Мери.
- Да, а вот тут мы переходим к плохой новости. Маги, конечно же, существуют, но между мирами путешествует только один.
- Так это же хорошо, разве нет? Он сможет помочь нам?
- Плохая новость в том, что мы вчера его чуть не убили. Вернее, Магна и Морбиус, но вам от этого ничуть не легче. Он знает о вашей связи с Анклавом Мутантов и со мной.
- Мы его убедим – уверено сказал я.
- Или заставим – Мери сжала кулаки.
- А чтобы ещё сильнее усложнить вам задачу он поселился на Тибете, и добраться до него можно только пешком. Или вас может телепортировать Чёрт, но он будет совсем не рад её видеть.
- Да что за сказки ты нам втираешь? Сила? А завтра окажется, что дело в каких-то мудехлорианах? Или тебе просто нужно чтобы мы помирили тебя с этим чокнутым супергероем, объявившим себя магом? – не выдержала Мери.
- Я ни на чём не настаиваю, дорогуша. Не хочешь участвовать – тебя никто не держит.
- Мери я тоже не склонен доверять всем подряд, но её объяснение гораздо логичнее остальных! Сама посуди, как можно говорить о мутации тела, если у Призрак вообще нет человеческого тела? А твоя сила? Ты вообще понимаешь, сколько должна весить? Обо мне и говорить нечего! Или вот наша инопланетная богиня. Её вообще не должно существовать с точки зрения физики – молнии, биологии – смешение видов, и даже логики, если её история хоть немного правдива. Кажется, кроме Изабеллы никто толком не изучал нам подобных на фундаментальном уровне. А если она нас использует… Главное вернуть Снежану.
- Мне нужно поговорить с твоими исследователями. И мы проверим кое-что сами. – поставила точку в споре Венди.
***
Снежана лежала как живая, в белой, хорошо освещённой палате. К ней не тянулись никакие проводки или трубочки, она будто бы просто спала, и вот-вот проснётся от включённого в комнате света. Мы встали вокруг кровати. Первой заплакала Мери, а следом и мы с Венди. Общая аура скорби накрыла и Электру, хоть она и была знакома со Снежаной меньше нас, богиня тоже плакала. Но ни слёзы, ни поцелуи истинной любви не могли разбудить нашу спящую царевну. Её не было, ни перед нами, ни где-то ещё. Как будто она действительно умерла.
Вампирши, приставленные к Снежане Изабеллой очень оживлённо обсуждали произошедшее в палате, и очень хотели, чтобы я пошёл с ними и поучаствовал в «небольшом эксперименте, ну максимум в двух». Я не стал ничего отвечать – не хотелось ругаться. Меня сильно напрягло уже то, что они за нами подсматривали, а их бессилие помочь Снежане не способствовало повышению доверия к ним как к учёным.
Чёрт встретила нас на выходе из лабораторного крыла, и поинтересовалась нашим решением. Я спросил, тяжело ли в аду найти огромный кусок прозрачного хрусталя, и суккуба без лишних слов перенесла нас в параллельный мир. Я представил, что именно хочу сделать, и мы с Венди принялись за обработку минерала, которые валялись тут как обычные валуны. Это оказался не самый опасный регион ада, так что твари нас вообще не беспокоили, только Мери вымещала на них свой гнев.
Снежану одели в красивое белое платье, и уложили в хрустальный гроб. Если вместо прекрасного принца нужен какой-то там маг, я его добуду. Мне не хотелось терять время на разговоры, и всё же было необходимо уточнить, насколько нам будут не рады, когда мы придём просить о помощи.
- Ну, это он меня порезал. Закрыл мой же портал, гадёныш. Ну я его и…
А ещё Магна и Морбиус постарались. Живая вампирша ему плащ разодрала в нескольких местах, а плащик у мага вроде как тоже живой, ну а Магна избила его железками, да ещё и кошкоедом обругала, если я правильно понял значение слов «pussy eater».
Жил маг где-то в горах Тибета, в храме, к которому вела длиннющая лестница. Я решил завалиться всей толпой, вместе с Магной и Изабеллой во внутренний двор храма, но главы кланов подчёркнуто вежливо меня послали. Я в чём-то мог их понять, приносить извинения для королевы – или графини, как называет себя Изабелла – это всегда политическое действие, накладывающее обязательства на весь клан. Всё осложнялось ещё и тем, что маг главой клана не являлся, и вовсе не потому, что был мужчиной.
Потом Морбиус где-то протерялась, а Изабелла предложила свою заместительницу вместо себя, но тут уже я отказался. Дальше выяснилось, что дойти до нужного места через параллельный мир невозможно… Планы рушились один за другим. Чёрт нервничала, и в итоге я сам перенёс девочек и хрустальный гроб к подножью лестницы. Тысяча ступеней должна настроить гостя на смирение? Плевать. Тут достаточно пыли, чтобы построить эскалатор.
Мери повсюду таскала за собой свою хитиновую броню в большой сумке, и Электра решила уточнить, собираемся ли мы драться. Я сказал, что если потребуется, то мы возьмём в заложники весь храм, в том числе здания. Электра призвала свои кинжалы, но я попросил её спрятать их обратно. Она пробурчала что-то нечленораздельное, по её эмоциям я понял, что ей слишком тяжело доставать их из ниоткуда в этом месте, но богиня всё же подчинилась. Спрятала кинжалы в сумку Мери.
Ворота храма были закрыты, но не заперты. Нас никто не встречал. Остатки вежливости выветрились из меня на лестнице, так что я сам распахнул себе проход. Скала под храмом была будто отлита из камня, мы попали на неестественно ровную площадку, которую подметала одна лысая низкорослая монахиня с острыми чертами лица. Я окинул взглядом постройки и направился к самому роскошному из них. Монахиня никак не отреагировала на наше присутствие, и я ответил ей тем же.