Страница 29 из 101
Венди первой разглядела небольшую камеру под полом сборочного цеха, а в ней – прикованную к стене пленницу. Это её копию одевали в доспехи шагохода. Но видно было очень плохо, там действовала своя вентиляция, и я решил отправить Венди на разведку. Для этого пришлось переместиться из тоннеля в технический коридор, потому что мне не хватит сил удерживать тоннель от обрушения, а сама Призрак будет слишком далеко. Она проделала для меня дыру в вентиляционной трубе и просочилась в цех, а я поспешил переползти в здание. Под трубу кто-то услужливо подставил стремянку, по которой я спокойно спустился вниз.
Только услышав приближающийся топот я понял, что совпадений не бывает, и стремянку оставил рабочий, которого отправили чинить сломанный компрессор, но вместо этого он, или она, как принято в этом мире, услышал нас с Венди и убежал поднимать тревогу. И судя по топоту, я сейчас познакомлюсь поближе с чем-то тяжёлым, вроде катафракта. Я забрался на стремянку и заполз обратно в узкую трубу. Несколько секунд ушло на то, чтобы успокоиться и сосредоточиться, а потом я повёл облако песка по направлению к Венди. Топот прекратился, зато усилилось жужжание сервоприводов.
Я не удержался и посмотрел на врага, что пришёл меня убивать, хотя это уменьшило шансы того, что моё сообщение долетит. Катафракт выглядел как человек, облепленный глиной. Полное отсутствие острых углов и выступов, почти все детали брони выполнены из толстых цельных листов металла, изогнутых так, чтобы прилетающие спереди пули соскальзывали. На весе не экономили, эта огневая платформа должна выдерживать отдачу любого оружия, и если она при этом не сможет бегать – не беда, пусть враги думают как убежать от неё. Наплечники выделялись особо, как будто должны выдерживать прилетающие сверху снаряды. Что логично, на месте врага я бы предпочёл кидаться в эту штуку всяким с расстояния не меньше километра. Вооружён этот катафракт был большой термальной пушкой, знакомой мне по прошлым боям, только там был менее мощный её вариант. В коридорном бою противопоставить такому оружию просто нечего.
Одетая в тяжёлую броню женщина громко и по делу проклинала инженерок, придумавших массивные наплечники, не позволяющие ей поднять руку с плазмамётом повыше. Но нет такой проблемы, которую не сможет решить опытный солдат. С грохотом броня завалилась на стенку, и пушка направились прямо в дыру, от которой я смог отползти всего лишь на метр, дальше не пускала решётка. Я бросил летящее к Венди облачко и из последних сил направил песок в дуло плазменной пушки. Выстрела не произошло.
Теперь я мог видеть не дальше трёх метров, и единственное, на что можно было смотреть – это то, как катафракт поднимается в полный рост, опускает пушку, вытряхивая из неё капли расплавленного стекла, и снова заваливается для стрельбы. Огненный шар вылетел из ствола, но в трубу его не пустила Венди. Она подставила под удар почти всё своё тело, и песок расплавился. Жемчужина упала в лужу расплавленного стекла, прямо перед моим лицом, и я быстро схватил её, пока она не опустилась в вязкую массу. Было очень горячо, и я поспешил облизать пальцы, чтобы охладить их.
Зрение Призрак вернулось, и я увидел, как катафракт раздумывает, стрелять в сочащуюся стеклом дыру ещё раз, или вызывать уборщиц. Это напомнило мне о моей прошлой близости с Венди, когда я вылизывал жемчужину шершавым кошачьим языком, и положил её в рот, заработав страшный ожёг языка. Зато Венди прекратила излучать эмоции боли, наоборот, ей стало очень приятно. Тело привычно утратило чувствительность, и я скорее заделал дыру свежим песком, а потом вытащил себя из трубы в тоннель, который пробил сам. Катафракт сзади стрелял ещё минимум трижды, но я бежал сквозь землю со всех ног, и ничто уже не могло мне навредить. Ну, кроме того факта, что я понятия не имел, куда мне двигаться.
***
Велла Фиск сидела в кабинете на вершине башни Квинпин и наблюдала, как Скорпия и Охотница нападают на её корпорацию. Атака очевидно была обречена на провал, а значит являлась отвлекающим маневром, и вот это заставляло Веллу нервничать. Какого хрена эта рыжая настолько поумнела, что догадалась нанять Охотницу?
А сама Кравинова поглупела, если согласилась работать против своих прошлых нанимателей! Фиск ненавидела глупых людей. Бой продолжался ровно четыре минуты двадцать секунд, но прежде, чем башня была разблокирована, в кабинет ворвалась та, чьё имя было написано на дверной табличке. Сибилла Малкадор. Велла почувствовала облегчение, увидев свою мать в безопасности, у неё не проскользнуло даже мысли о том, что им нельзя быть рядом в случае угрозы, и что доступ к телу владелицы корпорации должен перекрываться физически.
- Ты всё-таки это сделала – мрачно произнесла Фиск.
Лицо Сибиллы исказила злобная гримаса, она подошла и шлёпнула дочь по губам.
- Вопрос нужно ставить иначе: почему ты сама ничего не делаешь, чтобы решить проблему Скорпии? Особенно сейчас, когда вернулся её старый дружок, с отрядом профессиональных диверсанток.
- А что я могу сделать? Я не могу оторвать от работы тридцать виджиланток одновременно, и ещё семьдесят для ротаций, а меньшие силы не справляются. Как там Риланор?
- Её агрессия неконтролируема! Она сорвала мой план, ей плевать на приказы! Прекрати носиться с этой взбалмошной девчонкой, скоро у тебя будут тысячи таких как она.
- Сорвала твой план? Где это было?
- В лазарете.
Велла вывела на экран изображение с нужной камеры и посмотрела, как легионер избивает наглого мальчишку во время тревоги.
- Не вижу ничего плохого.
- Велла, я учила тебя, что револьвером и добрым словом можно добиться больше, чем просто добрым словом, но ты никогда не понимала, что больше не обязательно значит лучше! Она убила мальчишку, который тебя обидел, нужно дать ей медальку? А то, что этот мальчишка собрал вокруг себя почти всех наших врагов тебя не волнует? С его смертью они снова разбегутся. Если их подберут диверсанты из Сокрушителей Флагов, ты не сможешь их выловить даже с тысячей виджиланток!
- Спасибо что напомнила, нужно найти его труп и сжечь, во избежание неожиданностей.
Велла позвонила по внутренней связи и ответ ей сильно не понравился.
- Хрен она его убила. Риланор снова при смерти.
- Хоть какая-то польза от недисциплинированного солдата. Медики потренируются.
- Давай посмотрим, как это произошло.
Бой в зале лечебной физкультуры шёл именно так, как предполагала Велла, пока Риланор не разрезало пополам.
- Призрак – прокомментировала увиденное Сибилла.
- Та самая аномалия с окраины? По моим данным она не выходит за пределы своей территории. Я вообще не хотела её беспокоить, пусть будет такая диковинка в городе.
- Под этой диковинкой закопан наш груз, если ты не знала.
- Ну хорошо, как появится свободный экскаватор – отправлю легион, пусть всех убьют и выкопают наш металл.
Сибилла взглянула на экран телефона и вернула разговор к изначальному предмету.
- Мальчик сбежал.
- А ты бы хотела, чтобы он остался и извинился за своих женщин?
- Нет, я бы хотела, чтобы он ПРОСТО сбежал.
- Что случилось?
- Инцидент на проекте «Ордо Синистер»
- Вот дерьмо!
- Зато теперь мы знаем, что Призрак — это обычный мутант, а не потусторонняя сущность. Она контролирует песок и другие мельчайшие частицы, может видеть их с большого расстояния и сквозь преграды, а ещё разбирать и собирать своё состоящее из песка тело чтобы летать по воздуху. Судя по всему мальчик – её ученик, но его способности слабее, и пользуется он ими неумело.