Дьявол снова в деле

Сам Игнат был достаточно высоким и крупным мужчиной с мускулистыми и мозолистыми руками. К пятидесяти годам жизнь у него была сытая, довольная и неторопливая. Но, несмотря на своё благосостояние, он предпочитал работать сам, не имея под собой никаких заместителей. Он сам общался с клиентами, сам взвешивал металл, сам выдавал деньги. На то имелось сразу несколько причин. Первая: Игнат никому не доверял. Вторая: находясь в эпицентре своего бизнеса, он ощущал свою значимость и важность, теша тем самым своё самолюбие. И третья причина: ему в городе банально было нечем больше заняться. Можно было, конечно, переехать в город побольше, побогаче, повеселее, но Игнат придерживался того мнения, что если у него здесь всё хорошо, то и нечего испытывать судьбу и куда-то уезжать. Жить можно неплохо везде – были бы деньги. А деньги у Игната были.

Василий и Мортус подошли к территории пункта приема металла аккурат в полдень. Солнце, взобравшись на наивысшую точку на небе, палило нещадно. Тарасов безостановочно потел. Впрочем, не столько от жары, сколько от осознания того, что у него под майкой слиток золота. А ещё от невесть откуда взявшихся страхов, что про это золото может кто-то узнать и отнять. А вот его спутник по-прежнему не выражал признаков неудовольствия погодой. Казалось, что ему в этом костюме, шляпе и коричневых кожаных ботинках действительно не жарко.

Территорию пункта приема металла окружал старый железный забор с острыми шпилями на верхушке. Попасть честным путем внутрь можно было только через ворота, которые были открыты всегда с девяти утра до шести вечера. Как только Василий и Мортус прошли через ворота, огромный блохастый пёс, выполняющий роль охранника и спавший до этого в тени будки, тут же вскочил и принялся лаять на мужчин. Пёс был необычайно зол, он лаял, хрипел, из пасти его брызжала слюна. Казалось, что, если бы не цепь, которая удерживала его, он бы загрыз всех. Но так казалось со стороны. Если приглядеться, то можно было заметить, что животное было настроено агрессивно только к Мортусу.

– Чего это он? – недоумевал Тарасов. – Рехнулся, что ли? Сколько раз хожу, вроде всегда добрый был.

– От жары, наверно, – пожал плечами Мортус. – Голову напекло.

– Наверно.

– Ты, Василий, иди, а я тебя попозже догоню.

– Что, собаку испугался? – подколол его мужчина.

– Нет, шнурки развязались.

Тарасов посмотрел на ноги Мортуса и увидел, что шнурок на правом ботинке действительно развязан.

– Я могу подождать.

– Иди-иди, я догоню.

Мортус наклонился к ботинку и медленно и демонстративно принялся завязывать шнурок. Василий, ничего более не сказав, продолжил путь. Ему в общем-то было все равно, пойдет с ним мужчина или нет. Ведь главное, что золото у него. И единственное, что его сейчас заботило, это то, как повыгоднее провести сделку.

Идя по заваленной разными железяками территории, Тарасов позволил себе пофантазировать, что будет делать с теми огромными деньжищами, которые выручит от продажи золота. В его ограниченном в фантазиях мозге рисовались картины большого количества алкоголя, дорогих машин и, конечно же, множества красивых девушек, сходящих от него с ума. Василий настолько замечтался, что не заметил, как споткнулся об кусок ржавой трубы. К счастью, он не упал, сумев сохранить равновесие, но палец на ноге ушиб достаточно ощутимо.

– Накидали тут, сволочи, – выругался Василий.

Вся территория была завалена различными железками. Тут были и старые чугунные ванны, и куски труб, и элементы могильной ограды. Был даже сгоревший остов отечественного автомобиля. О порядке на территории хозяин пункта приема не очень заботился. Весь валяющийся на улице металл являлся по своей сути черметом, поэтому о его сохранности Игнат Ступин не переживал. Да и ни к чему было выкладывать тут все по фэншую, ведь в субботу всё это уедет на КамАЗе на перепродажу. А вот металлы поценнее он принимал и хранил в гараже. Хотя сейчас такое время, когда любой металл ценен. Все зависит лишь от количества этого самого металла.

Преодолев импровизированное минное поле, Тарасов дошел до гаража, который являлся своего рода головным офисом пункта приема. Воротины его были открыты, а возле одной из них беззаботно и даже с каким-то философским взглядом на окружающие его горы металла сидел на стуле Ступин. Он курил, пуская в перегретый летний воздух клубы дыма, ощущая себя королем в своем царстве железяк.

– Здрасте, Игнат Витальевич, – поприветствовал его Тарасов, подойдя поближе.

– Здорово, Васька.

Василия Ступин знал, так как тот несколько раз сдавал ему чугунные батареи, украденные из-под носа управляющей компании.

– Чего припёрся?

– Да так, есть кое-что, – подмигнул ему Тарасов.

Ступин медленно оглядел мужчину снизу вверх и не приметил при нём ни сумки, ни мешка, ни тележки, в которых могло быть хоть что-то, что должно было заинтересовать его.

– Даже любопытно стало, – ухмыльнулся Ступин. – Чего там, моток меди принёс? – спросил он, заметив, что Василий что-то прячет под потной и грязной майкой, бережно придерживая это руками.

– Да кое-что поценнее и поинтереснее, – подмигнул ему Тарасов.

– О как! Ну показывай.

Мужчина воровато оглянулся по сторонам. Вокруг никого не было. На удивление, не было и Мортуса. Но всё равно рисковать не хотелось.

– Не здесь, Игнат Витальевич.

– Интригуешь прям, – произнёс хозяин пункта приёма, выбрасывая недокуренную сигарету и вставая со стула. – Ладно, пошли.

Василий тут же поспешил вслед за Ступиным.

Внутри гаража наблюдался контраст в сравнении с всеобщим беспорядком на улице. Здесь было чисто, аккуратно, все разложено по полочкам и расфасовано по мешкам. На одних была надпись «медь», на других – «алюминий», на третьих – «латунь». Было видно, что к этим металлам Ступин относился гораздо уважительнее, чем к чермету.

– Показывай, что там у тебя? – сказал Игнат, остановившись возле больших напольных советских механических весов.

Василий вновь воровато огляделся и наконец извлек из-под майки слиток.

– Твою мать, что это? – выругался от удивления Ступин.

– Золото, – тихо ответил Тарасов.

– Я вижу, что не медь. Ты где это взял?

– Нашёл.

– Хм, нашел? – нахмурил брови хозяин пункта приёма.

– Игнат Витальевич, тебе какая разница, где я это взял? Ты брать будешь?

– Вообще-то, молодой человек, это незаконный оборот драгоценных металлов. Знаешь, сколько за это получить можно?

– В деньгах?

– В годах.

– Что, все так серьёзно?

– А как же, законы, Васька, они не просто так писаны.

Эта фраза немного поставила Тарасова в тупик. Но он быстро нашелся что возразить.

– Можно подумать, Игнат Витальевич, что вы по закону работаете?

– А как же! У меня и лицензия есть.

– Ага. И весь металл, который вам приносят, он из личных запасов граждан. И среди него нет ничего ворованного.

– Ты что, парень, хочешь сказать, что я краденое принимаю?

– Так весь город знает.

– Знаешь что, вали-ка ты, Васька, отсюда подальше с такими знаниями, – разозлился на него Ступин.

– Да не обижайтесь вы, Игнат Витальевич, мне-то, в принципе, по барабану, кто там и чего приносит. Мне бы золото пристроить. Ведь можно сделать так, чтобы и мне было хорошо, и вам. Вы ведь его потом по своим каналам гораздо дороже перепродадите.

– Золото, золото… А может, это и не золото вовсе, – тут же переменился Ступин. – Ну-ка, дай посмотрю.

Тарасов аккуратно протянул слиток. Хозяин пункта приема взял его в руки, немного подержал, зачем-то понюхал, лизнул и даже попробовал на вкус. Слиток манил. Очень хотелось завладеть им. В голове тут же начали прокручиваться различные экономические схемы. Они все сплошь состояли из желания как можно сильнее обмануть Василия при покупке и из подсчёта вероятной прибыли при дальнейшей продаже.

– Вроде золото, – с напускным безразличием пробормотал Ступин.

– Оно, будьте уверены.