Страница 84 из 154
— Это наше. Можешь всё потратить.
Она осторожно прижала ладонью катящийся по столу золотой и подняла на меня удивлённый взгляд.
Я же просто гордо улыбнулся. Жадность? Нет. Слишком свежи воспоминания, поднятые бывшей богиней, о том, как сидящая передо мной девушка, тогда ещё совсем девочка, заботилась о своем безмозглом младшем брате.
— Это совсем не то, что я ожидала встретить, когда ехала домой… — протянула Эрна, задумчиво раскладывая деньги по стопкам.
— И купи ей, — я показал пальцем наверх, на мансарду, — одежду для тренировок. Раз ты приехала, в деревне я точно ещё пробуду довольно долго, можно и погонять.
— Ты куда-то собирался? — задала вопрос она, оторвав затуманенный мечтами о будущих покупках взгляд от денег.
— Элеонора не навсегда тут прописалась, ей нужно помочь добраться до островов.
— А я думала, ты решил за ней приударить, — улыбнулась блондинка.
— Кто знает, что нас ждёт впереди, — рассмеялся я в ответ.
Поставил чайник, попутно вспомнив, что раз прибыл караван, нужно сходить спросить привезли ли кофе. И дойти до барона, поинтересоваться насчёт вопроса «наследства». Узнать что они вообще решили по всей этой ситуации с бывшей богиней. Может мне придётся срочно бежать на другой конец континента.
Да и до Густава надо дойти, посмотреть, что у него там получилось. Дел полно и без всяких походов в лес. Так что, позавтракав, я отправился к кузнецу, рассчитывая посмотреть, что у него получилось по нашему проекту.
Кузница встретила меня шумом активной работы. Заглянув внутрь, на взмыленного Густава с двумя помощниками, я понял, что пока ему не до меня. Поздоровавшись, договорился зайти вечером и отправился на торг.
Кофе привезли. Купил. А после вернулся домой. Девушки, которых я там встретил, так и остались выбирать покупки. Мне хотелось посидеть в тишине, подумать. Растирая кофейные зёрна в пыль, орудовал пестиком в небольшой каменной ступе, лениво размышляя, что кофе тоже возможный способ обогащения. Обеспечить поставки, сделать рекламу в столице, создать рынок.
Правда, даже реши я этим заняться, нужно будет ехать туда, где его собирают, обустраивать плантации. Прибыльное дело выйдет, но это на годы труда. И сколько ещё такого я могу вспомнить? Но ведь никак не разорваться на всё это.
Раздался стук в забор, и, отложив перетёртые зерна, я вышел наружу, открывая калитку.
— Проходите, — посторонился я, приветствуя баронского алхимика. — Я сам собирался к вам сегодня зайти.
— У меня возник ряд вопросов, Бьёрн, — сухо произнёс мужчина.
— По ритуалу? — поинтересовался, проводя его в сени.
Я замялся, смотря на его измазанные пылью сапоги. И когда он недоумённо посмотрел на меня, перевёл выразительный взгляд на свои домашние тапочки.
— Однако и запросы у тебя… — удивлённо протянул алхимик, всё же, снимая сапоги. — Да, по ритуалу. Ты рассказал не всё. Подобное воздействие требует одномоментного вливания слишком большого количества чистой маны. И что важнее, достаточно продолжительный момент времени.
— Накопители? — задал риторический вопрос я, проводя алхимика внутрь и ставя маленький котелок на огонь, засыпав молотый кофе.
— Вопрос времени это не решает. Кристаллизация не даст провести подобное воздействие. Это не огненную стрелу кинуть, — усмехнулся мужчина, усаживаясь за стол.
— Именно поэтому ритуал и проводился там, где фон скверны настолько высок? — поднял бровь я, внимательно смотря на поднимающуюся пенку.
— Ингельвин бы на это не поставил свою жизнь, парень. Есть что-то ещё.
Я вздохнул, обдумывая, что можно сказать. Альберта я совсем не знаю, я его видел раз пять только, когда тренировался с баронскими солдатами. Может они решат, что носителя подобных секретов лучше по-тихому прикопать? Но и оставив тёмные пятна в рассказе, я не решу вопрос, а только увеличу недоверие между нами.
— Это был прорыв на демонический план. Именно там планировалось провести ритуал.
— Подробности! — напрягся маг, внимательно смотря, как я разливаю напиток в чашки и закидываю сахар.
— Я вам маг, что ли? Использовалось много скверны, как чистой, так и пропущенной через меня.
На этих словах я поднял рукава, демонстрируя ясно видимые длинные шрамы, где мне резали вены.
Он поморщился и постучал пальцами по столу, размышляя вслух:
— Ну да, старый ритуал призыва, кровь мага, накопители и большой фон скверны, теоретически, способны осуществить подобное. Но нужно смотреть подробности на месте. Нужна экспедиция!
— Вы там ничего не найдёте, — покачал головой я и, отпив горячий напиток, кивнул Альберту на его кружку. — Попробуйте, это вкусно и бодрит.
Он невидяще посмотрел на кофе, а сам остро спросил:
— Почему? Что-то, наверняка, должно было остаться.
Я почесал в затылке и честно ответил:
— Осталось. Но я всё продал. Драконам.
— Что-о-о! — вскричал Альберт, так резко вскочив, что стул отлетел назад. — Ты совсем дурак? Продавать такие вещи нелюди?
— Вы так говорите, как будто у меня был выбор. Дракон всё равно видел ритуал. Ему было бы достаточно знать, что это возможно. Убить меня ему бы проблем не составило.
— Но это нелюдь! — запальчиво воскликнул маг, быстрыми шагами меряя комнату из угла в угол,
— Не эльфы же. Весь мир знает, что драконам не до войн, им бы выжить вообще, — пожал я плечами. — А про бывшую богиню вам не интересно?
— Это известный факт в узких кругах. Собственно, часть рун именно поэтому и работает до сих пор, потому что она жива, — отмахнулся от моих слов маг.
— И вас не тревожит, что она может напасть? — удивлённо поинтересовался я.
Он вздохнул и, подняв стул, сел обратно за стол. Подняв кружку, оценил аромат, осторожно отхлебнул. Недоумённо поднял бровь и сделал ещё глоток, всё же, осведомившись:
— Она опаснее того вампира в прямом бою?
— Сама по себе, наверное, немного слабее. Но сука может привести несколько подобных тварей. Контроль над монстрами скверны у неё абсолютный.
— Могла бы — уже привела. Мы будем готовы. А если ты покинешь деревню или выведешь скверну, ей и вовсе нападать необходимости не будет. Слишком опасно.
— Я чего-то не знаю о ней? — нахмурившись, спросил я.
— Да ты ничего не знаешь, — отмахнулся он. — И если честно, парень, лучше тебе покинуть деревню. Если она окажется под стенами и встанет вопрос: твоя жизнь или нападение — то не обессудь. Мы тебя выдадим.
На это заявление я только и смог, что рот открыть. А он вздохнул, сделал ещё глоток кофе и добавил:
— Ты прости, конечно, но ты и так смертник, а если с ней получится наладить контакт, это всё изменит в жизни баронства.