Прометей с востока

Глава 17

– О вас правду говорят, граф? – насмешливо спросил барон Венецкий графа Лазович. – Вроде бы вы выгнали из дворца свою мать?

– Вам-то какое дело, Зибор? – раздражённо сказал Карол. – Нарываетесь на ссору?

Эти двое состояли в свите принца Мартина и с приезда младшего Венецкого в Вавель постоянно задирали друг друга.

– Вообще-то, никакого, – согласился Зибор. – Мать ваша, кому её выгонять, как не вам? Просто не люблю подлецов. Жаль, что принц ходатайствовал перед королём о признании вас самостоятельным. Может быть, через год стали бы умнее! Есть поступки, которых не прощают, и ваш – один из них. Вам о нём ещё не раз напомнят, а не напомнят, так подумают.

– Я должен был спокойно смотреть на то, как она переводит себе мои деньги? – сорвался на крик Карол. – А за подлеца вы мне ответите!

– Пусть не подлец, – покладисто сказал Зибор. – Дурак, по-моему, ещё хуже. Кто вам мешал отстранить её от управления графством и назначить в него своего управляющего? Установили бы матери приличное содержание, а остальные деньги были бы ваши за вычетом того, что украдёт управляющий.

– Опять вы сцепились! – недовольно сказал вошедший в комнату принц. – Зибор, вы мне нужны, доругаетесь потом.

Принц был на два года младше их, но внешне это было трудно заметить. Он не блистал красотой, но был умён. Впрочем, ум не мешал Мартину регулярно попадать в передряги из-за свойственного его натуре авантюризма. Часто попадало и юношам из его свиты, которых Мартин вовлекал в свои проделки. Зибор старался в них меньше участвовать, но не всегда получалось, например, сейчас.

– К отцу прибыл посланник эльфов! – тихо сказал Мартин, когда они вышли в пустой коридор. – Его сопровождает какой-то тип из людей.

– Ну и что? – не понял Зибор. – Нам-то какое дело?

– Сколько помню, посланник к нам приходил только по праздникам и ни разу не настаивал на аудиенции! – сказал принц. – Я думаю, что случилось что-то важное и полезно узнать, что именно. Мне удалось достать ключ от комнаты, в которую ведут трубки...

– С ума сошёл? – забыв об этикете, прошептал Зибор. – Тебя король не убьёт, а вот меня может!

Принц с начала их знакомства выделял Зибора из других дворян свиты и не скрывал желания с ним сблизиться, но осторожный барон старался держаться строго в рамках этикета. Это ему не сильно помогало. Видя такое расположение принца к новичку, некоторые родовитые дворяне стали относиться к нему с неприязнью. Особенно усердствовал в этом граф Лазович. Сейчас Зибор впервые забылся, дав Мартину повод отбросить этикет.

– Никто не узнает, – тоже перешёл на шёпот принц. – Неужели тебе не интересно?

– Может, и интересно, но я туда не пойду! – упёрся барон. – Мне ещё дорога своя шкура. Самое малое – выпрут из столицы без права появляться при дворе. Вот будет здорово!

– Лет через десять я стану королём и это отменю, – успокоил его Мартин. – Послушай, ты среди моего окружения самый нормальный. Ты мне нравишься, но если будешь себя так вести... Дальше продолжать?

– Ладно, – вздохнул Зибор. – Там точно никого нет?

– Зачем мне тебе врать? – обиделся принц. – Я тоже не хочу неприятностей. Ключ у меня с собой, пошли быстрее, пока они не начали!

В коридоре никого не было, поэтому его пробежали, после чего спустились на первый этаж дворца и не торопясь пошли к нужной комнате. Выждав момент, когда поблизости никого не было, принц быстро открыл дверь и протолкнул в комнату замешкавшегося Зибора. Заскочив в неё сам, Мартин запер дверь и поспешил к одному из двух стульев, к которым с потолка свешивались слуховые трубки. Схватив одну, он приложил её к уху.

– Ещё не начали, – сказал принц Зибору. – Что стоишь, быстрее садись и бери трубку! Теперь, если поймают, всё равно отдерут, а так хоть не напрасно пострадаем. Отец о чём-то беседовал со своим советником графом Богуславом Заславским, а сейчас должны привести посланника!

Зибор нехотя сел на второй стул и приложил к уху трубу. Некоторое время было тихо, потом послышались шаги.

–Приветствую, ваше величество! – сказал грубоватый мужской голос.

– Это посланник, – прокомментировал принц.

– И я вас приветствую, – раздался в трубке голос короля. – Что привело вас ко мне, да ещё вместе с человеком?

– Этот человек приплыл из-за моря, расследуя одно преступление, – сказал посланник. – Представляю вам шевалье Верна Бакера. У шевалье возникли вопросы к вашему величеству, и он попросил меня с вами поговорить. Но я плохо знаком с делом, поэтому взял его с собой. Если не будет урона чести, он мог бы задать их сам.

– Пусть задаёт, – согласился король. – Если смогу, я на них отвечу.

– Скажите, ваше величество, что вам известно о судьбе вашего бывшего мага и советника барона Кирилла Карговского? – спросил Верн.

– До недавнего времени ничего я о нём не знал, – ответил король. – Он оказался предусмотрительным и исчез три года назад. Надо сказать, что я не очень усердно его искал, потому что не привык платить за верную службу костром. Если бы он не сбежал, я его выдал бы, хотя приказал бы умертвить перед сожжением. Недавно мне доложили, что от нападения разбойников погибла вся семья его сына, и род баронов Карговских пресёкся. Я ещё не решил судьбу баронства, только назначил в него своего управляющего. Так вот, он дней десять назад передал, что Кирилл жил в имении сына и уехал вместе с ним. Поэтому у меня есть все основания полагать, что этот человек мёртв.

– Жив он, – сказал Верн. – Маскируется под простака Корна Кучинского. Не скажете, с кем он мог поддерживать связь в вашем королевстве?

– Понятия не имею, – ответил король. – Я не знаю, кто у него в друзьях, но связи очень обширные. Хотя я на его месте на них не рассчитывал бы, а постарался покинуть королевство. Здесь для него очень опасно. Маги умеют менять внешность, но не настолько, чтобы не узнал кто-то из знакомых, а таких у Карговского слишком много. Не скажете, что он натворил? Если вы приехали из-за моря, значит, он был там? Старик справедливо винит вас в своих бедах. Он решил мстить?

– Он вместе с одним маозом угнал наш боевой корабль, – немного поколебавшись, ответил Верн. – Не скажете, куда они могли его угнать?

– К маозам и угнали, – с восхищением сказал король. – Слишком это серьёзная и для нас провальная затея. Наше королевство вами контролируется, поэтому вы бы вскоре обо всём узнали. Нет, наши не стали бы с этим связываться.

– Спасибо, ваше величество, – поблагодарил Верн. – Мы можем надеяться, что если ваш бывший маг объявится в королевстве, то его передадут нам? Не будет костров, ему просто отрубят голову.

– Я выполню договор, – пообещал король, – только вряд ли Кирилл пойдёт на такое безрассудство. Я думаю, что он прекрасно устроится в восточных княжествах.

– Уходим! – сказал принц, вешая на место трубку. – Больше не услышим ничего интересного.

Зибор тоже повесил трубку и поспешил к дверям. Прислушавшись и ничего не услышав, Мартин отпер дверь и осторожно её приоткрыл.

– Уматываем! – сказал он, увидев пустой коридор, и первый выбежал из комнаты.

Вскоре они уже сидели в его гостиной.

– Здорово! – восторженно воскликнул Мартин. – Угнать у эльфов боевой корабль! На нём ведь все их секреты!

– Они могли не доплыть, – возразил Зибор, – да и не так легко раскрыть эти секреты. Ну захватят они огненный порошок, дальше что? Как узнать, из чего его делают? Я на месте Глеба умыкнул бы эльфов. Прижечь им пятки, что-нибудь да расскажут.