Прометей с востока

– Зовите Редом, – сказал он и демонстративно пригладил свои рыжеватые волосы.

Корн пригласил их сесть и представил всю компанию.

– Вам говорили, что не вернётесь? – спросил он душегубов. – Заплатим хорошо, так что при желании сможете ничем не заниматься, а можете поступить в дружину к князю или найти себе другое занятие.

– А как там с женщинами? – спросил Жак.

– Найдёте, – ответил ему Глеб. – Женщин много, и не всем нужны красавчики. Многие, как и везде, ценят надёжность и богатство.

– Слушайте, что от вас нужно, – сказал Корн. – Найдите такой военный корабль, с парусами которого могли бы справиться десять опытных матросов. На нём должно быть много угля. Когда будем готовы к отплытию, охрану вырежем, а корабль на буксире подведём к нужному пирсу. Машины запустим только тогда, когда перегрузим на него всё подготовленное с другого корабля и отойдём от порта. Вот эту бумагу передадите тем, кто вас прислал. Есть ещё одно дело. Сможете достать оружие для шести орков?

– Абордажные сабли – без проблем, – ответил эльф. – С пистолями труднее, но достать можно. Ружей быстро не достанем, но они должны быть у охраняющих корабль матросов.Деньги пока не нужны, рассчитаетесь позже.

– Вы их подчинили? – спросил Глеб, когда душегубы ушли.

– Только эльфа, – ответил Корн. – С человеком поработаю в следующий раз. Сегодня нужно найти корабль, а потом наведаться в мастерские, поэтому я не хочу сильно тратиться.

Первым делом Корн вместе с Глебом, Венди и двумя орками сходил к причалу, где нашли небольшой корабль, с капитаном которого удалось быстро договориться.

– Я уже собирался до весны никуда не ходить и поставить «Касатку» на прикол, – сказал бородатый эльф, – но в Акром сходить можно. Это недалеко и, если не затянете с грузом, успеем до штормов.

– Сегодня же начнём всё свозить, – пообещал Корн. – Это наши орки, которые будут доставлять грузы. Покажите им, куда их складывать.

После этого Глеб с Венди пошли заказывать подводы, а маг вернулся за эльфом. Когда они вдвоём отправились в мастерские, за Джоном увязалась Клэр. Эльфа сильно к нему прикипела и второй день донимала просьбами сходить в храм. Джон обещал, но пока из-за занятости не получалось. Сейчас она опять принялась его уламывать.

– Я не понимаю, тебе со мной плохо или хорошо?

– Сама же знаешь, что я от тебя без ума, – ответил эльф, уже зная, что она скажет дальше.

– Тогда почему мы до сих пор не сходили в храм? Я не набиваюсь к тебе в жёны, сам обещал, а потом затащил в кровать!

– Так уж и затащил, – засмеялся Джон. – Сама запрыгнула. Милая, не дерись. Обещаю, что, как только закончим с этими мастерскими, возьмём экипаж и съездим. Сегодня не успеем, но завтра с утра – обязательно.

– Смотри, ты обещал! – сказала Клэр. – Корн, будьте свидетелем!

– Пришли, – сказал Джон, показывая рукой на три длинные здания. – Это дымят трубы паровых машин. Давайте вы подождёте здесь, а я найду кого-нибудь из начальства и выведу сюда для разговора. Не стоит заходить всем вместе. Обратим на себя внимание, к тому же людей туда могут не пустить.

Он ушёл и вернулся час спустя в компании с пожилым эльфом.

– У тебя есть совесть? – накинулась на жениха Клэр, вызвав улыбку мастера

Пришлось Корну её «заморозить», чтобы не мешала, после чего занялся приведённым Джоном мастером. Подчинить его, как и большинство эльфов, не составило труда.

– Какие результаты? – спросил маг, когда эльф выговорился и мастер ушёл. – Я ничего не понял из вашего разговора.

– Хорошие результаты, – ответил довольный Джон. – У них есть всё, что нам нужно, есть даже червячные передачи. Это для станков. Он приготовит и сложит в деревянные ящики, а забирать придётся самим. Наймём подводы, а на корабль перетаскают орки, они уже немного отъелись. Лишь бы нам привезти это богатство в ваше княжество.

К вечеру появился Жак, следом за которым в дом вошли три эльфа с тяжёлыми сумками в руках.

– Ваше золото, – сказал Корну душегуб. – Будете покупать ещё? Тогда давайте бумагу. Сказали, что завтра утром смогут расплатиться, но потом придётся ждать, пока доставят золото. Корабль мы подобрали, а завтра утром вместе с золотом доставят оружие для команды. Кроме сабель будут пистоли и порох. Приготовьте две тысячи монет для оплаты. Завтра же покажете тот пирс, куда нужно пригнать корабль.

Следующий день выдался хлопотливый. Не успели позавтракать, как принесли золото и оружие. Потом пришли подводы, и орки продолжили вывозить купленные товары. Вместе с ними в порт отправился Жак, которому показали, на какой корабль складывают грузы. Когда закончили с тюками, отправились к мастерским. Там уже было приготовлено столько железа в ящиках, что его на трёх подводах пришлось возить в два приёма, а орки после погрузки едва держались на ногах.

– Вы потопите корабль, – недовольно сказал капитан присутствующему при погрузке Глебу.

– Это почти весь груз, – успокоил его юноша. – Если будет что-то ещё, то чуть-чуть, а вам доплатим.

Этим «чуть-чуть» стало продовольствие, которое купили и привезли на следующий день. Они не знали, будет ли оно на захваченном корабле, поэтому на продуктах не экономили. В этот день Клэр настояла на своём и вместе с Джоном уехала в храм. Вернувшись мужем и женой, они сразу же ушли в свою спальню.

Отплытие задержала покупка золота. Его привозили четыре дня, пока у Венди не осталось в банке только двадцать тысяч. Их взяли медью и сразу же переправили на корабль. После этого на него перевезли золото и вооружённых орков.

– Пусть сторожат груз, – сказал капитану Корн. – А вы предупредите команду, что завтра, после полудня, выйдем в плаванье. Сегодня можете даже убрать вахту. Наши орки вооружены, так что с вашим кораблём ничего не случится.

Как только стемнело, вооружились сами и покинули снятый дом за день до окончания срока его аренды. Предупреждённые душегубы уже ждали их на пирсе.

– Через час совсем стемнеет, тогда и начнём, – сказал Ред, который был в паре главным. – Из-за облаков луны почти не видно, поэтому должно быть темно.

Оба оделись в чёрное и чем-то вымазали лица, поэтому были невидны никому, кроме обострившего зрение мага. Они куда-то ушли, а остальные поспешили к стоявшей на самом краю пирса «Касатке». Ждать пришлось не час, анамногодольше, поэтому, когда вернулся Жак, все были на пределе.

– Корабль наш, – сказал душегуб. – Быстро давайте орков!

Он забрал чернокожих и ушёл, а минут двадцать спустя послышался слабый плеск вёсел, и к пирсу причалил баркас, который тянул на буксире почти невидимый в темноте корабль. Мужчины вылезли из баркаса и за канат подтащили корабль к пирсу, а потом за второй канат развернули его бортом к «Касатке» и перебросили сходни. Перевалку собранных грузов на трофейный корабль делали два часа и сильно устали. Последними загрузили две бочки с питьевой водой, взятые с «Касатки», потому что на военном корабле не оказалось ни продовольствия, ни запасов воды. Закончив погрузку, расцепили борта, и все, кроме шести орков, перебрались на трофей. Чернокожие опять сели в баркас и потянули захваченный корабль к выходу из бухты. Пока плыли, мужчины под командой Венди разожгли одну из топок. Уже в море взяли на борт орков, отвязали баркас и запустили машину. Чернокожие полностью выложились, поэтому у топки работал Жак, а на штурвал Венди поставила Реда, выставив нужный курс и объяснив эльфу, как его держать. К утру кочегаром стал Глеб, но ему недолго пришлось бросать уголь в топку. Дувший от берега ветер усилился, а команда немного отдохнула, поэтому капитан решила не переводить топливо, а идти под парусами. Восемь привычных к этой работе мужчин быстро поставили нужные паруса, и Венди заглушила машину.