Страница 40 из 98
– Я им шепну, что у тебя большой не только нос, – тоже засмеялась девушка. – Пусть завидуют!
Когда они были вместе, даже когда просто разговаривали, она на время забывала о своём горе, но потом оно возвращалось. Ночью Глеб проснулся от тихого плача, обнял Венди, прижал к себе, и она вскоре заснула.
Утром, после завтрака, опробовали одну из машин. До завтрака девушка отправила матроса к кочегарам с приказом разжечь одну из двух топок.
– Лучше тебе не спускаться к машинам, – сказала она Глебу. – После нашего прибытия будет много шума, а при разбирательстве наверняка опросят команду, кто работал с машинами и мог их видеть. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.
Из одной из двух труб валили клубы чёрного дыма, и больше ничего не происходило. Юноша уже начал беспокоиться, что у Венди ничего не получилось, как где-то внизу под ногами возник и усилился гул, а корабль заметно прибавил ход.
– Получилось? – спросил он вышедшую из машинного отделения девушку.
– Посмотри за корму, – сказала она, вытирая рукавом пот со лба. – Не было ничего трудного, пот из-за жары. Как только выдерживают кочегары! Если бы они были не чёрными орками, а людьми, уже давно загнулись бы.
Они подошли к корме, и Глеб, ухватившись за поручень, свесился вниз.
– Из-за чего так бурлит вода? – спросил он Венди.
– Там крутится винт, – объяснила она. – Из-за него появляется бурун. Пока попутный ветер, будем экономить уголь. Догорит тот, который в топке, и её потушат. Не бывает такого, чтобы всегда дуло в нужную сторону, так что ещё надышимся угольной гари. Лишь бы не попасть в шторм. Корабль большой и крепкий, но у нас мало матросов. Твой Корн хочет обучить дворян, но здоровых мало, а раненых не используешь. И потом я хорошо знаю только тот путь, которым мы ходим, а если куда-нибудь унесёт шторм, может разбить о камни или выбросить на берег. Да и угля у нас не очень много.
В шторм они не попали, но на пятый день ветер начал стихать, а потом поменял направление. Намучились, но спустили паруса, после чего запустили обе машины. Скорость стала такой же, как и прежде под парусами, но теперь расходовали уголь, за убылью которого с тревогой следила Венди.
– Сколько мы просили, чтобы у вас наладили ломку угля, – сердито говорила она Глебу. – Уголь нашли, а добывать не разрешают, а нам приходится грузиться им на дорогу в оба конца! А мы его много потратили, когда шли к вам. Сейчас мало штормов, но если мы застрянем посреди Атлантического моря, в какой-нибудь из них да попадём.
К счастью, на восьмой день пути ветер опять изменил направление, став попутным. Машины остановили и занялись парусами. Дворян было мало, и они не столько помогали, сколько мешали. Наверх таких помощников не погонишь, да и внизу от них было мало толку, потому что всё приходилось объяснять, да ещё и проверять, так как они путались и после объяснений. За день до прибытия в порт Корн сказал Глебу, что больше нельзя откладывать объяснение.
– Если ваша Венди посчитает верность своему народу превыше любви, я должен об этом знать заранее и принять меры!