Каждый выбирает по себе.

Глава 10

В любой ситуации есть охотник и есть жертва. Главное вовремя понять, что стал вторым и сделаться первым.

Х/ф Револьвер.

Говорят, человек вечно может смотреть на огонь, воду и дорогу. Я бы с этим поспорил, вахтенные на мосту не продолжают глазеть вокруг, а бегут отдыхать в каюты, когда их сменяют, ну а мне быстро наскучили звёзды, слившиеся в полосы при входе в гиперпрыжок, и я отправился отсыпаться. Ну а следующий день двухнедельного путешествия на старом, но резвом курьерском корабле, я потратил на проектирование шлема.

Может показаться, что это всё излишняя возня, но на деле история другая, даже над простыми касками долго думают технологи, что уж говорить о чем-то более сложном, скажем, о мотоциклетном шлеме. Вот и я сел думать, что именно мне надо и как это лучше состыковать между собой. Самые напрашивающиеся варианты я отмёл сразу, мандолорское ведро с узкой щелью перед глазами меня не устраивало малым обзором, если смотреть по старинке, а не через камеру в визоре и экран на внутренней стороне шлема. Так оно конечно надёжнее и безопаснее, но я одарённый, мне крайне желательно видеть то, на что я собираюсь воздействовать Силой своими глазами, иначе падает эффективность воздействия. Так же мандолорский шлем мне не нравился упирающимся в туловище нижним краем при попытке наклонить голову, тем более шею Фета оно в итоге не спасло. Что-то вроде шлема солдат-клонов счёл громоздкостью. В итоге, исчиркав 3D-редактор на планшете эскизами, я решил отталкиваться от чего-то вроде шлемов спартанцев из вселенной halo, разве что визер всё-таки заузил, там он широковат... Хотя это будем смотреть при практических испытаниях, может и обратно расширить придётся.

Следующим этапом стало обдумывание начинки, а заодно и того, как её впихнуть в очень ограниченный объём и вес. Если аппаратура связи не было проблемой, то с фильтрами воздуха и необходимостью иметь возможность замкнутый цикл дыхания, к примеру под водой или в вакууме, всё было хуже. До кучи я решил не ограничиваться только своими чувствами джедая, подбирая возможность видеть в шлеме инфракрасным зрением и ещё в некоторых спектрах с помощью дополненной реальности... Предсказуемо сидение за планшетом затянулось до ночи и финиша проекта на горизонте не было и в помине.

В общем, дело кончилось тем, что к концу путешествия я имел три варианта, как попробовать воплотить свои идеи в металле, но не знал получится ли что-то функциональное хоть из одной. Оконел же потратил время полёта на медитации и пересекались мы только на камбузе.

Прибыв на Корусант, учитель рванул докладывать об успехе миссии и рекомендовал не ждать его до завтрашнего вечера, были у него какие-то дела вне Храма. Я же оттащил вещи в свою келью и отправился в техкорпус клянчить материалы и узлы для своих поделок, которые скоро приволок в мастерскую. Затем отправился спать. Всё-таки утро вечера мудренее.

К вечеру первый вариант шлема я всё-таки слепил, в плане хотелок осетра правда пришлось урезать. Может, пока буду носить, мне покажется, что веса и объёма можно добавить без ущерба для удобства.

Вернувшийся учитель порадовал меня, что мы теперь по полдня две недели будем проводить в палатах исцеления, и ещё появилось новое интересное дело.

— И какое же? Террористы, наркоторговцы или, не дай бог, будем иметь дело с журналистами?

— Ты зря так плохо относишься к прессе, есть среди них и честные разумные. А займёмся мы похитителями, на Корусанте кто-то решил заняться киднеппингом.

— Сказки вы какие-то рассказываете... А что за похитители, кого похищают?

— Бизнесменов средней руки или их родственников, а потом требуют выкуп. Передача похищенного в обмен на деньги совершается у посредника в хаттском секторе. В общем, забуксовал корпус юстиции и на сцену выходим мы.

— Понятно. Кстати такой вопрос, а что вообще с жителями нижних уровней, правдивы ли слухи, что маргиналов с Корусанта бывает угоняют в рабство?

— Вообще довольно спорный вопрос на счёт угоняют. Жизнь на нижних уровнях — дрянь, и там хватает всяких бомжей, а ещё есть конторы, которые предлагают им заключить пожизненный контракт. Многие добровольно соглашаются к примеру, чтобы им поправили здоровье как прижмёт, а кто-то просто от голода. Я ответил на твой вопрос?

— Более чем. — ох уж мне это государство победившей демократии, только за него порадуешься, как на тебе, а в слух продолжил: — Как с зацепками по похитителям?

— А пока никак. У хаттов всё держится в секрете, там и копать смысла нет без подвязок с местными, тут пока никто ничего не накопал. Похищенные опять же никак между собой не связаны, а плену их держали в карбоните. Так что будем искать сами, тем более, что корпусу юстиции я не слишком доверяю.

— А не мог ли кто-то из похищенных заниматься чем-то не законным или просто платить какую-нибудь мзду местному криминалу?

— К чему ты спрашиваешь?

— К тому, что если дверь закрыта, можно не побрезговать воспользоваться окном. Криминал ведь тоже будет искать, кто и его лишил части звонких кредитов, разве нет?

— Будет. А ты готов с ним работать?

— А не вы ли мне преподавали агентурную работу?

— Ну хорошо. Но такие варианты всегда крайние, это я тебе кстати тоже говорил. Так что сначала попробуем остальные.

В итоге ближайший месяц мы осматривали места преступлений, вели беседы с родственниками и деловыми партнёрами, а заодно по полдня стажировались в палатах исцеления. Раз мы не покидали Корусант, то и это дело Оконел решил расширить и углубить. С ним, кстати, были успехи, а вот с расследованием нет. Мы смогли снять своего рода силовые слепки похитителей с мест преступлений, но перед нами была целая планета, застроенная чуть ли не до стратосферы, а мы не были титанами духа, чтоб покрыть её какой-нибудь крупный участок поисковой сетью. Таких даже в Корпусе Равновесия и близко нет.

Дело кончилось тем, что Волес созрел на поиск через всяких мутных личностей. Так-то я не сомневаюсь, что у него свои информаторы есть и среди таких, но видимо они были немного другой направленности, Оконел всё-таки чаще контрабандой занимался. В итоге через недельку нам шепнули, что можно пообщаться на интересную тему с покровителем владельца ночного клуба. Точнее, бывшего владельца, родственникам пришлось его продать, чтоб собрать выкуп.

Отправились мы в ресторан на назначенное рандеву, сменив джедайские хламиды на шмотки неприметнее, мне ещё и парик пришлось нацепить, а то долбанная падаванская косичка выдавала меня с головой. Нашем визави оказался забрак почтенного возраста, представившийся Шефом.

— И что же вы желаете нам сообщить, Шеф? — осведомился Волес.

— Что эти гастролёры совершенно не чтут понятий. Молодые да ранние, увы, часто этим грешат. Но за информацию о них вам всё-таки придётся кое-что для нас сделать. Вы — нам, мы — вам, как говорится.

Для меня такой поворот событий был вполне ожидаем, для учителя похоже тоже, он спокойно смотрел на собеседника и ждал продолжения. Того многозначительным молчанием было с мысли не сбить и он договорил:

— Нам необходима информация о нынешнем местонахождении Тра Тсоуна.

— Неприемлемо, — тут же отозвался учитель: — Он под защитой республики.

— Что ж, тогда, боюсь, мы ничем не можем вам помочь. — сказал забрак и покинул нас.

— И что за персонаж его интересовал?

— Бывший контрабандист. Когда того стали выдавливать из бизнеса, сдал конкурентов и отправился отдыхать на неприметную планету по программе защиты свидетелей. В общем, сдать его им мы никак не можем.