Каждый выбирает по себе.

Глава 8

Король умер, да здравствует новый король!

Всё когда-нибудь заканчивается, закончилось и наше долгое путешествие, мы наконец прибыли на Шитай, были доставлены королевскими гвардейцами во дворец Его Величества и получили указание готовиться к торжественному приёму в честь возвращения сенатора и прибытия себя любимых. Дворец мне, кстати, понравился. Находился он в живописном парке на холме, а сам из себя представлял монументальное здание в неоримском стиле. Здесь он, конечно, назывался иначе, так как никакого Рима и в помине не было, но меня колоннады, портики и статуи навели именно на такое определение.

— Как впечатления, ученик? - поинтересовался Волес.

— Красиво и местами даже функционально, мне нравится. Тут есть варианты держаться против превосходящих сил противника, пока есть чем стрелять, ну или пока они серьёзную артиллерию не подгонят, узкие окна-бойницы опять же способствуют...

— Кто о чём, а ты об обороне.

— Ну так и Вы меня не изящным искусствам учите, а как кого сподручней мечом напластать или из бластера пристрелить, разве нет? Архитектуру и скульптуру изучу, когда из падаванов уйду, - с улыбкой ответил я.

— Твоя правда. Ладно, приводи себя в божеский вид, будет глупо ударить в грязь лицом на своём первом официальном мероприятии, - сказал учитель и ушёл в свою комнату, вероятно, заняться тем же самым.

Комнаты, кстати, были тоже ничего — кельи Храма и рядом не стояли, а ванна вообще шик, почти бассейн. В общем, моё настроение неуклонно росло после того, как мы сошли на землю. Оконел, похоже, испытывал те же эмоции.

В зал мы пришли несколько раньше начала основного действа, учитель успел перекинуться несколькими словами с местным министром иностранных, читай, межпланетных, дел. Пока суть да дело время подошло, и в зал явился Кхалай Двенадцатый, но, так сказать, не совсем официально, то есть не было долгого объявления его титулов, а сам он не уселся на вычурный трон, а пошёл общаться с народом в зале, сопровождаемый двумя бодигардами. Ну насколько высокородная аристократия, хатт знает в каком колене, имеет отношение к народу. Впечатление местный правитель, кстати, производил неплохое, имелось фамильное сходство с Симилаем, но выглядел мужик бодро, брюха не имел, а лицом и улыбкой вполне располагал.

Через некоторое время венценосец дошёл и до нас, представил нас друг другу всё тот же министр.

— Рад приветствовать джедаев на своей земле. Как вам Шитай?

Пока учитель вежливо пел комплименты королю, я заметил, что к нему идёт один из гвардейцев, который явно нервничает. Уж было подумал не покушение ли это, но парень сам привлёк внимание всех:

— Ваше величество, срочные новости, нам перекрыли связь.

— Твою мать... Тревога объявлена?

— Так точно. Вас просят прибыть на центральный пост управления.

— Уже идём. Вольфганг, займитесь публикой, а вас я попрошу последовать за собой.

Возражать мы с учителем не стали, но чем ближе подходили к командному пункту в подвале дворца, двигаясь внутри строя присоединившихся к нам гвардейцев, тем сильнее я чувствовал смутное беспокойство. Как прибыли на КП полное мониторов, офицеров и с голографической картой центра столицы, король поинтересовался, что творится, ему доложили:

— Беспроводная связь заглушена, резервные линии связи также нарушены, к нам подошло до трёх рот террористов, внешние посты уже вступили в бой.

В этот момент моё чувство тревоги достигло пика, жидковата атака, не взять им дворец, да и не дворец им нужен, а всего один человек, который обязательно придёт в одно определённое место.

— Всем эвакуироваться из командного пункта, - заорал я, хватая короля под локоть и таща его на выход, заодно строя вокруг нас барьер силы. Учитель то ли что-то почувствовал в моём голосе, то ли и ему боевое предвидение не изменило, но он тащил его за второй локоть. Рванув изо всех сил, отбежали мы под взглядами гвардейцев метров на тридцать по коридору, означенные ребята последовали за нами, то ли выполняя мою команду, то ли желая отбить сюзерена у двух спятивших джедаев, но они нас в итоге и спасли, приняв на себя большую часть осколков от взрыва и завалив своими телами, брошенными нам вдогонку ударной волной.

— Ёб#ое #лядство? - сказал я на родном языке чуть очухавшись. В ушах звенело, из носа похоже текла кровь, что-то рассекло мне лицо под глазом чуть не до кости, хорошо хоть не щёку, вода не прольётся.

Король лежал рядом и приходил в себя, кажется, тоже отделался лёгкой контузией и царапинами. Учителю повезло меньше, я чувствовал, что он жив и умирать не собирается, но, видимо, какой-то осколок таки добрался до его черепушки, задел по касательной и отправил в нокаут. Выжившие гвардейцы тоже приходили в себя, вставая; вдруг один из них выхватил пистолет и попытался сделать в Кхалае дырку, но, к счастью, я вовремя сориентировался и отбил выстрел мечом в потолок, а потом тренированным движением отрубил предателю руку.

— Вы живы, Ваше Величество?

— Да, вашими стараниями. Как вы догадались о бомбе?

— Джедайские штучки, - не стал я вдаваться в подробности, глядя как скручивают и обыскивают неудавшегося стрелка. Вместо этого спросил, - До резервного КП далеко?

— Нет, метров сто по коридорам, - доложил вместо короля один из гвардейцев, похоже офицер. По крайней мере, он начал раздавать команды, - Мы туда! Раненых в медотсек, предателя тоже, но с охраной.

На резервном командном пункте предчувствия беды меня не мучили, похоже, сюда сюрпризов не положили, ну и, слава Силе. Охрана дворца тем временем успешно отбивала нападение, было похоже, что скоро террористы либо закончатся, либо побегут, — скорее второе. Это ж не мирных граждан да чиновников мочить, тут в ответ стреляют, да ещё лучшим оружием и с более выгодных позиций.

Впрочем, побежать им было не суждено, из города подошли отряды правопорядка и одна армейская часть; нападавшие оказались между молотом и наковальней. Правда, когда связь восстановилась выяснились интересные подробности, оказывается, в новостях с начала нападения крутят, что король убит, власть переходит к его двоюродному брату сенатору Симилаю, по причине отсутствия у Кхалая детей мужского пола, а уж братец-то порядок наведёт и всем редискам навешает прям сразу как официально коронуется. Два отряда правопорядка, кстати, попытались прорваться во дворец, как только связь восстановилась и оказалось, что старый король не мёртв, а стало быть, новому здравствовать не так чтобы долго. К счастью, у них ничего не получилось, против гвардейцев и армейцев местные менты оказались не вояки.

Тем временем король начал сыпать приказами, первым среди которых был — взять братца живьём. Дальше шли фамилии его политических союзников в порядке списка, а в конце организация обращения к народу. Ночь я так и проторчал рядом с Его Величеством, дела шли, но не радужно, часть подразделений, отправившаяся с ордерами на аресты, забила болт на верховную власть и перешла на сторону оппозиции в лице сенатора, часть не торопилась, и фигурантам удалось сбежать. Дворец Симилая взять опять же не удалось, к штурму там подготовились хорошо, хотя больше половины подразделений таки отработали как надо. Однако дело всё равно начинало попахивать гражданской войной.

К утру нам сообщили, что мой учитель пришёл в себя и движется на КП, через несколько минут стало понятно, почему не сказали, что идёт. Волес прибыл, опираясь на плечи санитаров.