Приёмыш — книга 2

– Что будем делать с пленным? – спросил капитан Лорина. – Он не маг? Может, надеть наручники? Таким ходом будем идти весь день и постоянно за ним следить...

– Если и маг, то очень слабый, – ответил Лорин. – Врат сам не откроет и ничего не сможет сделать человеку с амулетом. А что такое наручники?

– Два металлических браслета, соединенные короткой цепью. Надеваются, чтобы ограничить подвижность рук.

– Этот человек хочет жить, поэтому не станет вредить или пытаться убежать. Браслеты надеть можно, только вначале его нужно покормить.

– Сейчас я распоряжусь, – сказал капитан, – заодно и сами поедим. Кто он?

– Был начальником разведки империи, а сюда направлен старшим над командами этих кораблей. Обычно подобное делают для наказания, а он и здесь всё провалил. На его месте я не рвался бы вернуться.

Моряки взяли с собой мясной суп, который сейчас разогрели и поели, после чего немного осоловевшего от пищи пленника посадили на лавку и застегнули ему на руках наручники. Скоро начало темнеть, и включили прожектора.

«Надо было не спешить и выйти с пленным на берег, – думал Лорин, привалившись к вибрирующей стене каюты. – Ушли бы вратами и давно были дома. А теперь остаётся только спать».

Он заснул и проснулся под утро. Увидев, что маг не спит, к нему подошёл капитан.

– Начинает светать, – сказал он. – Через час прибудем на базу. Когда вы увидите королеву?

– Наверное, часа через два, после того как причалим.

– Передайте, что мы проследим за её кораблями и закажем для них нормальные якоря. Вам выделить кого-нибудь для переноски вещей?

– Спасибо, капитан, обойдусь. Бутыли понесу сам, а остальное нагружу на пленного.

Лей спал, и Лорин не стал будить его до самого прибытия.

– Вставайте! – потряс он пленника за плечо, когда катер, снизив ход до самого малого, пришвартовался к одному из двух пирсов базы. – Мы прибыли, нужно идти. Протяните руки, сниму с вас эти штуки. Капитан, я оставил наручники и ключи на лавке. Лей, берите сумки и свой ящик. Только не вздумайте уронить в воду. Заставлю нырять, пока не достанете, а вода очень холодная.

Они перебрались на пирс, где маг сразу же открыл врата в дом Гора. Внук ещё никуда не ушёл и с любопытством уставился на нагруженного Лея.

– Кого это ты приволок, дед? – спросил он. – Ободран, как последний нищий, и такой же худой. Кто это?

– Несостоявшийся обед дикарей, – усмехнулся Лорин. – Твоя служанка ещё не пришла? Мне нужно срочно помыть этого даргона и одеть не в такое рваньё. Или отвести к королеве таким? Как думаешь?

– Думаю, что королеве будет интереснее посмотреть на него в таком виде, в каком вы его захватили. А вот накормить не помешает, заодно поешь сам. Сейчас семь, а во дворец не стоит идти раньше девяти. Я сейчас предупрежу канцлера, чтобы сказал о вас королеве после завтрака, а то уйдёт куда-нибудь на полдня и будешь потом ждать. Если предупредить сейчас, она всё бросит и примчится. А служанка придёт позже. Она приготовила завтрак вчера вечером, чтобы сегодня задержаться, а я наложил на него заклинание сохранности. Сейчас Мала разогреет и поедим. Не думал, что тебе так быстро пригодится язык наших врагов.

– Знания не бывают лишними, – выдал сентенцию Лорин. – Лей, положите всё на пол, сейчас хотя бы умоетесь перед едой. А потом пойдём на приём к королеве, где решится ваша судьба. Если согласитесь ей служить, не случится ничего страшного. Главное, вы должны понимать, что уже никогда не вернётесь в империю, поэтому нужно устраивать свою жизнь у нас.

– Я наелась, – сказала Ира, закончив с десертом.

– Как ты думаешь, когда вернётся Страшила? – спросил Серг. – Ты обещала лёд, а Страшилы до сих пор нет. Так и зима закончится!

– А я знаю? Он ушёл куда-то далеко и не отзывается. Холод он не любит больше сырости, а эта зима в вашей жизни не последняя, ещё накатаетесь. Лучше бы позанимался с Ольгой по школьной программе, а то вырастет неуч вроде меня. А ты не сверкай на меня глазами, великая волшебница. Жизнь не ограничивается магией. Слава богу, появилось время, так что я тоже засяду за учебники.

– Только не сейчас, – сказал ей Лён. – Звонил Гор. Его дед вернулся с нашими пограничниками и хочет с тобой увидеться. Они не только привели корабли, но и спасли от дикарей бывшего начальника разведки императора.

– Лея Малия? – спросил Нел. – Это очень большая шишка среди чиновников императора. Наверное, он знает всё, что творится в империи и за её пределами. Вопрос в том, как заставить поделиться знаниями. Блок не позволит Лею болтать, но его можно убедить принести клятву. Получишь очень ценного специалиста, а если разругаемся с ланшонами, он будет особенно ценен, так как превосходно знает окружение их императора.

– Он не маг?

– Нет. Император не любит магов.

– Хочешь встретиться с бывшим начальником? Тогда иди в мой кабинет, сейчас вызовем Лорина.

– Ты?! – увидел Нела Лей. – Так вот о какой девушке шла речь! Я правильно понял, что вы здешняя королева?

– Точно, – подтвердила Ира. – Я королева кайнов, и моё королевство занимает треть нашего материка. В него входят и земли, за которые вы схватились с рахо. Предки кайнов жили там четыреста лет назад, а их потомки будут жить всегда. Если ваш император отправит туда третий флот, потеряет и его. А магические удары моим подданным не страшны. Нел сказал, что вы ценный специалист. Хотите работать на меня?

– Мне нельзя возвращаться в империю, и я готов служить, но ведь вы захотите узнать секреты империи, а для меня это смерть.

– Может, получится обойти или снять этот блок? – спросила Ира.

– Я не знаю, как это сделать. Человек сам оценивает тех, с кем говорит, враги они для империи или нет. Вы пока однозначно враг.

– А если человека напоить?

– Разве что до полной потери контроля, но много ли вы тогда от него услышите? А магическое воздействие на блок сразу же вызовет остановку дыхания.

– А если внушить человеку, что я друг, с помощью гипноза?

– Что это за слово? – не понял Лей.

– Это такая практика подчинения словом и жестом без помощи магии. На мага вряд ли подействует, но вы не маг. Здесь этим не пользуются из-за ментальной магии.

– Если мы не знаем вашего гипноза, может быть, с его помощью вам и удастся обойти защиту. А если блок воспримет его как магию, я умру.

– Клятву принесёте? Это нечто вроде вашего блока.

– И Нел её дал? Так вот почему мы не смогли перехватить управление! Мы допрашивали его дистанционно. Пока вопросы были безобидные, он отвечал, но как только спрашивали о вашем королевстве, бормотал про какой-то запрет.

– Не помню такого, – сказал Нел. – Когда это было?

– Ты и не можешь помнить, допрос шёл во сне.

– Так что насчёт клятвы? – напомнила Ира. – Без неё до решения вашей судьбы угодите в подвал.

– Дам я вам клятву. Нет у меня желания сидеть в вашем подвале, к тому же она защитит от воздействия из империи.

Три дня спустя Лей снова встретился с королевой в её кабинете, только на этот раз вместо Нела был незнакомый мужчина в странной одежде.

– Выпейте это! – протянул он Лею прозрачную рюмку с какой-то жидкостью. – Это поможет войти в транс. Пейте, при однократном применении это не вредно. Хорошо, теперь смотрите на этот шарик, не отводя глаза...

Прошло два часа. Ира вернула гипнотизера в кабинет Воронцова, ушёл с её разрешения не помнящий допроса Лей, а она не знала, что ей делать с услышанным.

«Сволочи! – мысленно охарактеризовала она даргонов. – Промолчать? Тогда их сюрприз станет для ланшонов смертельным. Сказать императору? Одна ошибка его служб – и мир рухнет. Так сказать или промолчать?»