Эльфингард.

- Командир! Там воины нандор Эриадора пришли нам в помощь! - доложил помощник.

- Выдели им место и пусть готовятся! Их смена будет через одну, чтобы в курс дел и нашей тактике были! Выдели им для этого нескольких наших!

Что ж, мы хотя бы не одни. Интересно, а что наугрим?

***

- Лучники! - взревели легаты и центурионы.

И в небо взлетели тысячи стрел, чтобы найти свою цель среди невероятной толпы орков, которая все наступала и наступала подобно стихии, несмотря на взрывы огненных снарядов метательных машин. Над долиной стоял оглушительный грохот, крики и визги.

- Держать строй!!! - взревел центурион Тулеас Илевиан, а ему вторили уже принципы и гастаты.

Принцип Калентин Элавис стоял за спинами своего принципсиса гоплитов, которому выпала участь стоять в первых рядах и принять на свои щиты всю эту черную волну, удержав при этом строй. Задача, почитай, невыполнимая.

- Держись легионеры! Главное удержите строй! - подбадривали и давали советы гастаты и принципы с ветеранами. Все понимали что их ждет, многие прошли через кучу стычек и сражений, но даже они испытывали волнение глядя в сторону противника.

Над головами летают стрелы и снаряды метательных машин. Из цитаделей тоже. И весь этот огненный вал со стрелами становился все ближе и ближе к стене щитов гоплитов Калентина. "Как бы свои по нам не шарахнули из крепостей." - промелькнула шальная мысль и тут же ушла прочь.

- Держись!!! - закричал Элавис, как многие другие командиры.

- РРРААААААА!!!!! - с оглушительными криками и визгами на них неслись тысячи и тысячи закованных в железо орков.

- Ифлере* Эльфигард! Ифлере Авардерон!! Ифлере Авари!!! - раздался клич центуриона.

- АВАРИ!!!!! - Поддержали клич многие тысячи эльфов.

Миг тишины. И раздался жуткий треск и крики столкновения волны железной и визжащей Тьмы с монолитной и стальной стеной Света.

- Держите строй!!! - кричал Калентин, поджимая своим щитом впередистоящего.

Строй держался несмотря на то, что их всех просто сдвигает назад, на позади стоящих, которые тоже собираются в давящую массу и давят в спины, чтобы просто остановиться. Вот соседям повезло, им отлично помогли вырытые рвы с валами, что возвышались по флангам от их легиона. Но если они не смогут остановить орков, то упадут в итоге в ров второй линии вырытый у них за спиной. Вот тогда они все точно отправятся в Чертоги к Валар. Это осознавали все в легионе, поэтому и давили, да упирались всеми силами. Слава Эру, что их новая броня способна выдержать такое, иначе первые ряды бы были просто раздавлены или задохнулись от давления двух сторон, но итак им очень плохо. О бое сейчас даже никто и не думает. "Главное остановиться! Главное удержать! Выстоять! Не хочу в Чертоги!" - неслись мысли у Калентина.

- Держать строй, неженки! Давите сильнее! Если мы не остановим их, то отправимся в Чертоги!!! - надрывал глотку центурион Тулеас где-то сзади. "Ну да, никто не хочет оказаться в Чертогах, тем более стать чертом" - встрепенулся Элавис и поддержал своего центуриона криками мотивации.

Неимоверными усилиями, но вражеский натиск стал замедляться и, наконец, остановился. "Вот теперь пора за работу!" - сжал зубы Калентин, когда строй замер на месте.

- Первый ряд на колено! Второй ряд удар! - Принялся раздавать команды принцип.

Гоплиты, услышав продублированные гастатами, команды стали их выполнять, как и тысячи раз до этого. Вот первый ряд щитовиков упал на колени, открывая первый ряд остановленных и сдавленных орков и давая возможность с пространством нанести удар второму ряду гоплитов. Удар! Истошные крики и визги.

- Первый ряд удар! - Следующая команда.

И снова Удар! Второй ряд орков валится убитыми проткнутые стальными копьями магии Света.

- Первый ряд встать! - Гоплиты послушно исполняют приказы командиров и, встав, приняли орков на щиты уже стоя.

- Толчок и Удар! - Теперь когда у первого ряда появилось чуть больше места, они по команде оттолкнули их щитами и нанесли Удар! Калентин ощерился жутким оскалом.

- Теперь-то твари мы вас задавим. Шаг вперед! Толчок и Удар! - Команды стали сыпаться одна за другой, и строй авари стал двигаться вперед, давя темные отродья. Раненые и убитые заменялись стоящими позади бойцами, раненых уносили в тыл полевые лекари снующие в задних рядах, а также добивали выжившую погань. Мясорубка набирала обороты.

***

Я сидел за большим столом на котором лежала очень подробная карта этой местности. На ней были размещены различные фигурки, которые двигали мои воеводы, при получении различных новостей и докладов с передовой. Гонцы входили и выходили постоянно в наше штабное помещение. Тех, кто сильно устал, заменяли новые гонцы, резерв которых отдыхал и ждал своей смены в соседних помещениях. Сражением командовал Верталис Баладрим, самый главный и опытнейший мой воевода, а я лишь наблюдал и учился. Но все же. Все же. До сих пор не могу все это как следует осознать и уложить в голове.

Вся карта заставлена фигурками, но фигур врагов гораздо больше, а точное и даже приблизительное число орков до сих пор остается неизвестным. Наши егеря и скифы докладывают, что орки до сих пор переправляются через Малый Гелион! В этом помещение уже все воспринимается как какая-то стратегическая и тактическая игрушка, а сражающиеся и умирающие авари как безликие фигурки, юниты. Но я видел со стены ту массу и как представлю себя в первых рядах, так меня холодный пот пробирает до самых костей и паника подступает. Но нельзя! Нужно держать морду спокойной. Маска правителя не должна дать трещину.

Сам же план сражения был следующим. Верталис разместил войска небольшой дугой на выходе из долины, при этом возводя земляные сооружения в шахматном порядке в несколько линий. То есть, для одного легиона копается ров и возводится вал перед фронтом и во флангах. И так через легион. Неукрепленный легион должен в лоб встретить натиск, они точно откатятся назад, подставляя фланги атакующих под лучников укрепленных легионов и малые метательные машины. Судя по сосредоточенному и спокойному виду Верталиса, а также докладам гонцов, наши легионы выдержали натиск и теперь идет настоящая мясорубка.

- Приказ легионам третьей, четвертой и пятой линии - отдыхать! Легионам второй линии быть готовыми заменить легионы первой линии! - выдал приказ Верталис, а четверо гонцов кинулись на выход. Ну да, все правильно. Мы хоть и эльфы, да еще и могучие авари, но все же не стальные и отдых нужен. А судя по докладам, бойня выйдет не на один день или даже на два. Резервы должны быть отдохнувшими.

Сейчас главную задачу - выдержать натиск мы выполнили. Теперь нужно только держаться и перемалывать их. За цитадели я волнуюсь меньше всего. Их штурмовать невероятно трудно, а в таких условиях численное преимущество не играет особой роли в тесноте крепостных стен. А ворота мы как раз камнями завалили, так что хрен они их вскроют. А еще хорошо, что у них нет осадных метательных машин, да и осадных башен не было замечено. Поэтому только лесенкам, господин Мелькор!

***

Стоя на небольшом холме и наблюдая глазами цвета расплавленного золота за проходящим мимо войском, он испытывал настоящую гордость за проделанную работу. А все благодаря соглядатаям. Появление в Белерианде Авари, поначалу не вызвало у него настороженности. Всего лишь очередные лесные дикари нашедшие новый дом. За свое пренебрежение ими он злится до сих пор! Кто бы мог подумать, что эти дикари наберут такую численность и создадут самое сильное государство в Белерианде, да и во всем Средиземье! Пришлось менять планы подготовки хозяина без его ведома.

И вот, результаты этой самой тщательной подготовки нескончаемым потоком маршируют мимо него в на юг, в сторону цели его Восточной армии. План хозяина великолепен. Но оказалось, что авари тоже очень хорошо готовились и сейчас демонстрируют ее на том конце долины и в своих цитаделях. Его орды налетали на Авари словно волны на скальный берег. Прямо на его глазах вся лесная долина постепенно стала превращаться в огненные и пепельные пустоши Утумно. Красивое зрелище разрушения, да и хозяину бы очень понравилось. Однако, это лишь часть замысла, а вот другая часть что-то задерживается с исполнением.