Страница 8 из 14
– Ты? – грозный голос не сулил мне ничего хорошего. – Ты что здесь делаешь?!
Подняв взгляд немногим выше, я шумно сглотнула и испуганно попятилась. Упёрлась спиной в дверь, выставив в защитном жесте руки перед собой.
Я даже забыла о золотых, что разлетелись по полу коридора, едва я пошевелилась и подняла руки.
– Я могу всё объяснить… – рвано выдохнула я, глядя в перекошенное злобой лицо ректора АПСа.
Глава 6
Боже, да у меня язык прирос к зубам, в которые упирался!
Я могла сказать многое. Мне было чем припугнуть ректора АПСа, но я банально не могла этого сделать!
– Ты наёмница, что ли? – переведя взгляд с моего, уверена, вытянувшегося и побледневшего лица на дверь, в которую я жалась, Ксандер хищно оскалился. – Ну-ка, в мой кабинет! Живо!
Конечно, чего стесняться или бояться ректору в стенах собственной академии? Можно же кричать на меня, не боясь, что его сочтут припадочным. Можно повышать голос, давя на меня своим авторитетом. Можно студенток за плечи хватать так, что все суставы в руке заныли разом от этой хватки.
– Пусти… – дрогнувшим голосом выдохнула я, повернув голову к плечу, которого даже не было видно под мужской, морщинистой рукой. – Пустите. – исправилась, проговорив уже более уверенно. – Я никуда с вами не пойду! – сильнее вжалась в дверь за свой спиной, мечтая с ней слиться и исчезнуть из поля зрения Макконахэлла.
– Не ходи! Я так тебя вышвырну отсюда! – нашёлся мужчина.
Руку обожгло болью. Горячей и точечной, будто меня рой пчёл атаковал одновременно. Глаза против воли наполнились злыми слезами.
– Давай! – рявкнула я. – Сразу к старшему Кроу! – увы, я не запомнила имени отца Алихана – короля Файнарса. – Пусть он знает, кого ты хотел притащить в эти стены! Пусть всё узнает, о том, кому доверил собственного сына и эту академию!
Я всю жизнь росла послушной и избалованной одновременно. Родители как могли компенсировали свою ежедневную и многочасовую работу подарками, кружками, секциями и всем, чего моя душа желала, а я же, в свою очередь, понимала, каким трудом им даётся наш достаток, и никогда не доставляла проблем. Меня не ругали! Вообще! И по жопе не давали! Ни разу!
Почему я должна позволять какому-то мужику меня за плечи хватать и повышать на меня голос? По какому такому праву?! Он мне никто!
– Ты что сказала? – отшатнувшись, Ксандер, к сожалению, не выпустил моего плеча, но хватку ослабил.
– То, что слышал! Расскажу королю про Лейлу! Точнее, про то, что она из Отчуждения, которое признано Файнарсом террористической организацией. И докажу это, будь уверен!
Как же не доказать, когда сама же эту линию придумала, сочинила и написала?
Уверена, будь у меня моя книга, мой роман, я бы в ней отыскала гораздо больше рычагов давления на ректора Академии Пяти Стихий.
– Я… – смолкнув, я не смогла договорить очередную угрозу, что должна была впечатлить Ксандера.
Он был уже впечатлён.
Стихийнику, магу воздуха, имеющему пятый разряд, – в простонародье – воздушнику, – не составило никакого труда лишить меня кислорода.
Потянуло жаром. Жизненно необходимый кислород больше не проникал в лёгкие. Каждый вдох застревал в глотке тяжёлым комом, который приходилось долго откашливать, вновь вдыхая газообразную субстанцию, что угрожала меня прикончить с минуты на минуту.
– Они всё равно узнают… – задыхаясь, прокашляла я, сползая вниз по двери.
А потом… а потом всё исчезло.
Словно ничего и не было.
Ректор принялся собирать золотые монетки, рассыпанные по полу.
Как ни в чём не бывало, Ксандер протянул мне руку, предлагая свою помощь.
Я несколько раз непонимающе моргнула, жадно хватая ртом воздух, прежде чем стукнуть по протянутой руке своим кулачком.
– Ты меня чуть не угробил…
– Молчи и иди за мной. – едва слышно проговорил седоволосый мужчина.
Да не хотела я никуда с ним идти! Я больше скажу, я его ни видеть, ни знать не хотела!
Какая-то писака мне взял и запорол одного из главных персонажей! Мой Ксандер Макконахэлл не такой!
Под мой ошарашенный взгляд, ректор развернулся и зашагал в сторону лестницы, а я… А я только тогда поняла, что шагает он с моими золотыми и на меня таращатся трое парней, выглядывающих из-за дверей своих комнат, и одна рыжеволосая девчонка, замершая в конце коридора, неподалёку моей комнатушки.
Очень любопытно сделалось…
Ксандер передумал меня убивать вообще? Или передумал убивать на глазах своих студентов, решив дать мне отсрочку, длиною в мою беспечность и другой подвернувшийся случай?
Как мне с этим теперь разделаться? Что я скажу Алихану?
«Да, лишние монеты были, я пришла к тебе, чтоб отдать их, но ректор у меня их отобрал!» – кто в такую чушь поверит?
Стоило только подумать о свидетелях буйства Макконахэлла, как все тут же скрылись из виду. Разбежались, как крысы по норам.
Что-то мне подсказывает, что на их свидетельские показания рассчитывать бессмысленно. Не подтвердят. Алихан поднимет меня на смех.
Притащить драконьего принца к ректору? Возможно, у меня выйдет. Но что делать, если Ксандр соврёт? Скажет, не было никаких монет или, вообще, что впервые меня видит. Тогда я точно так встряну!
Вот где попадос всем попадосам!
Не желая лишаться двадцати льеров, – десяти, что были присвоены ректором, и ещё десяти, которые стоило бы вернуть Алихану, – я медленно поднялась на ноги и поплелась к лестнице.
"Я только одним глазком посмотрю, где там Ксандер, ушёл ли в кабинет или дожидается меня в коридоре на первом этаже, и сразу же вернусь!" – давала себе мысленную установку, опасливо глазея по сторонам.
Пришлось спуститься полностью, ибо ректора не было ни на лестнице, ни в зоне видимости распахнутых дверей, которыми та заканчивалась.
Осторожно спустившись со ступенек, я боязливо выглянула из-за угла направо, тут же наткнувшись на серую рубаху.
– Ой! – вот мне и ой!
Во всех же боевиках и фильмах ужасов показывают, что злодеи и маньяки поджидают своих жертв за углом, а я… Ничему меня жизнь не учит.
–…правда прорицательница?
У меня от страха в голове зашумело. Я даже не уверена, что услышала вопрос полностью.
– Что? – переспросила.
– Выходит, ты и правда прорицательница? – с нажимом повторил ректор.
А может, ещё не поздно сбежать? Дать дёру вверх по лестнице и… И ничем мне это не поможет! Это не мой дом – моей крепостью здесь и не пахнет. Где здесь от него прятаться?
С Макконахэллом нужно было что-то решать. Не дело это, по углам от него прятаться и постоянно отношения выяснять.
– Ты думаешь, что ли?
Я вздрогнула.
Казалось бы, ответ очевиден. Если я стала героиней собственного романа, то, по идее, должна была и… скажем, унаследовать её дар. Но что-то мне кажется, что здесь всё совсем иначе. Как с ректором. Как с Алиханом. Как с моей первой главой. Неправильно. Не по правилам.
– Да. – стараясь придать голосу как можно больше уверенности, проговорила я, шумно сглотнув и попятившись.
– И поэтому ты узнала о Лейле?
Почему-то мне показалось, что это допрос. Конечно, не такой, как в фильмах. Наручников на мне не было, лампой в глаза тоже никто не светил, алиби не требовал и уликами перед носом не тряс, но…
Нафигаськи я вообще об этом говорила?!
Ах да, чистейшая паника и страх за собственную жизнь, ещё не на такое способны толкнуть человека.
Стиснув зубы, я кивнула, стараясь смотреть куда угодно, но не в смурное лицо Ксандера.
Плитка! Очаровательная, ромбообразная напольная плитка, светло-бежевого и коричневого цвета, удачно контрастировала друг с другом, цветом стен и дерева, из которого были многочисленные двери в кабинеты и аудитории, чередуясь по цветовой гамме.
– И как о ней узнают? – одними губами прошептал ректор, подавшись ко мне.
Я отпрянула, глядя на стихийника широко распахнутыми глазами, и покачала головой.