Страница 22 из 53
— Что это за тайны, сын?
— Нас спас дроид, мама. Осознавший себя дроид…
Когда экран в рубке потух, из Хинко, казалось, вынули стержень. И проблема заключалась не только в том, что прямо сейчас его жизнь фактически стала напрямую зависеть от того, смогут ли остальные двенадцать членов их группы держать язык за зубами и придерживаться плана. Сама встреча, — пусть и не личная, — с мамой выбила парня из колеи вопреки его стараниям удержать эмоции в руках. Эмпатия. Величайший дар и величайшее же проклятье андайрианцев, практически не позволяющее им лгать друг другу с глазу на глаз. Хинко чувствовал, как к нему стекаются эмоции его союзников, тех, с кем уже через несколько лет ему придётся вести дела.
Эмоции друзей, за которыми скоро прибудет челнок…
Но ярче всего он «слышал» настороженное беспокойство, источником которого была старательно отводящая взгляд Кайя. В противовес Хинко, их наставница никогда не рассматривала одного из своих подопечных в том качестве, в котором он видел её. А эмоции… все мальчишки в группе с какого-то момента стали засматриваться на Кайю, и она просто привыкла к соответствующему фону.
— Я благодарна за желание защитить меня, Хинко, но лучше оставить всё как есть. — Кайя первой начала разговор, выйдя из «слепой зоны» камер. — Ты лучше меня должен знать, что в твоём возрасте разум особенно уязвим перед гормонами…
— Только не начинай, пожалуйста. Я готов слушать такие нотации от кого угодно, но не от тебя. — Парень нахохлился, повернувшись к интересной ему девушке. — Это было необходимо. Иначе бы ты вскоре куда-нибудь исчезла бы просто из-за своего потенциального влияния на нас. А так, надеюсь, мама сможет остудить горячие головы.
— … — Кайя прищурилась, напряжённо обдумывая сказанное совсем ещё мальчишкой. Что такое четырнадцать лет? Это ветер в голове, гормоны в крови, пиковый потенциал для обучения… и шило в заднице. Так она считала раньше, так считала и до сего момента, пока Хинко не заронил в её разум семя сомнения. Может ли статься, что она ошиблась? Ведь и роль наставницы Кайя примерила на себя в том же возрасте, в котором сейчас находился сын семьи Зёрстронг. И дурой себя она тогда точно не считала. — Спасибо. Я действительно упустила из виду этот момент…
Упустила — хоть и не могла знать о том, как устроена внутренняя кухня высших каст. Кайя предполагала, что ей достаточно не демонстрировать своё влияние на детей, но эта надежда оказалась тщетной.
— Это было ожидаемо. — Наконец улыбнулся Хинко. — Но у нас есть дело. Впрочем, ты и сама всё слышала…
— Как и я. — PR-0 бесшумно ступил в рубку, сразу ступив в слепую зону единственной камеры. Вероятность удалённого взлома систем «Вольного» была крайне мала, но — была, а на неоправданные риски палач никогда не шёл. — Следующий сеанс связи последует через три часа пятьдесят семь стандартных минут. В соответствии с сообщением, полученном с «Аметиста», пассажирский челнок прибудет через двадцать минут.
— Дети уже готовы. Сидят, как на иголках… — Палач определил последнюю фразу в категорию неудачных шуток, но информацию к сведению принял. — Про, может, нам всё-таки запросить для «Вольного» что-то ещё? Или вообще новый корабль, только со стапелей?
— Чем больше будет передано технически сложных устройств, тем дольше вы будете удерживаться на борту «Вольного». Я не доверяю органикам, и без тщательной проверки не воспользуюсь даже простейшей микросхемой. А длительное нахождение в системе повышает вероятность конфликта или раскрытия информации о моём существовании. — Палач немало времени потратил на поиск оптимального варианта взаимодействия с андайрианцами, и план, к исполнению которого приступили лояльные органики, обладал наибольшей вероятностью успеха даже несмотря на наличие трёх слабопрогнозируемых факторов, прямо повлиять на которые было невозможно.
Первый — это применение дронов-разведчиков, способных просканировать неэкранированный рудовоз. Сенсоры малого радиуса сгорели в подпространстве, и потому о том, что на борту присутствует всего четырнадцать органиков, станет известно уже после поверхностного анализа данных. А углублённый анализ покажет андайрианцам, что все эти органики — их сородичи. PR-0 мог выставить соответствующее требование, но, вероятнее всего, это лишь отсрочило бы сканирование. Потому было решено воспользоваться высокой значимостью лояльного органика-заложника, удержав на корабле именно его.
До тех пор, пока Хинко Фал`Зёрстронг находится на борту «Вольного», штурм или уничтожение последнего крайне маловероятны.
Второй фактор — утечка информации от тех органиков, за которыми уже вылетел пассажирский внутрисистемный челнок. Не отпустить их PR-0 не мог, так как в этом случае близкие родственники заложников практически гарантированно приняли бы участие в операции, лишив органика-лидера крупнейшей фракции андайрианцев, Дорию Фал`Зёрстронг, необходимой ей свободы действий.
Палач посчитал это неприемлемым потому, что вероятность предательства со стороны умеренно лояльной группы органиков была в пять раз ниже вероятности предпринятия членами альянса самостоятельных шагов, могущих вылиться во что угодно. Ведь «Вольный», согласно предварительным расчётам, должен провести в космосе от двух до пяти месяцев, из-за чего любое нежелательное внимание значительно повышало вероятность раскрытия информации о присутствии на борту рудовоза осознавшего себя дроида.
При этом содействие Дории Фал`Зёрстронг позволяло гарантированно минимизировать риски, так как она имела возможность в числе прочего запретить использование дронов-разведчиков, окружив «Вольный» лояльными ей кораблями.
Третий фактор — вмешательство третьей стороны. Андайрианский консорциум был технически развитым государством, и палач, обобщив полученную от органиков информацию, не исключал возможности тайного сканирования «Вольного» дронами, принадлежащими противостоящим альянсу семьям.
И предотвратить это можно было лишь за счёт Дории Фал`Зёрстронг и её кораблей. Так или иначе, но именно этот органик стал центральной фигурой плана.
— Если ты направишь все ресурсы на введение в строй полученных сервис-дроидов, то ремонт ускорится в разы. А если загнать «Вольного» на мобильную верфь…
— Введение в расчёты отсутствующих ресурсов не имеет смысла. — Несмотря на то, что органик-лидер андайрианцев приняла решение отправить суммарно три тысячи дроидов вместо шести сотен, PR-0 не внёс в план ни единой коррективы. Риск был несопоставим с выгодой в том случае, если поставка большего числа дроидов задержится, и из-за этого палач будет вынужден заново производить все расчёты проекта по ремонту и модификации «Вольного». В том же случае, если андайрианцы поставят все три тысячи разобранных машин разных типов, рассчитанный на меньшее их число проект можно будет масштабировать в большую сторону с куда как меньшими потерями.
— Про, ей нет смысла обманывать. — Прямо заявила Кайя, выражение лица которой более чем на девяносто девять процентов соответствовало шаблону «недовольство». — На борту останется сын матриарха Зёрстронг, стоящей во главе целого альянса, включающего в себя как бы не половину всех промышленных и военных сил консорциума! То, что запросил ты — это даже не десятая доля всего, что ими производится в каждый стандартный час!
Визор PR-0 сфокусировался на девушке, а его логические цепи постановили, что нет никакой необходимости осведомлять девочку о причинах принятых решений. С высокой долей вероятности её дефектное тело не позволит органическому мозгу прийти к верным выводам, и дальнейший диалог не приведёт стороны к пониманию.
По этой причине палач демонстративно отвернулся, вернувшись к первостепенным задачам.
— Игнорируешь? — Органик-лидер ещё несколькими способами продемонстрировал своё негодование, после чего скрылся в одной из кают. В рубке остался лишь PR-0, заканчивающий просчитывать план модификации «Вольного», и органик-заложник, чьё присутствие на борту должно было гарантировать палачу безопасность.