Испытания госпожи Трейт

— Что?

Я помолчала еще немного и все же решилась:

— Флора беременна.

Тишина.

— Что?..

Самый популярный вопрос сегодня.

А еще, кажется, ядовитость — это отличительная черта фамилии Уолтер и переходит вместе с ней автоматически.

— Она не знает, как тебе сказать. И вы оба можете думать, что это не мое дело, но на самом деле — мое. Она моя самая близкая подруга, Брайан. Даже не так, она моя единственная подруга. А ты — лучший друг… моего мужа. Так что это и мое дело тоже. Поговори с ней, ладно?

— Черт…

Шелтон уронил лицо в ладони, потер его, запустил пальцы в волосы.

— Иди.

— Сейчас?

— Сейчас, — непререкаемо произнесла я. — Я буду здесь. Тебя все равно не пустят. А Флора там одна, и она ничего не знает. Едь к ней, ладно? Я позвоню на квартиру, когда ему станет лучше.

Волшебная фамилия. Изумительная просто.

Пять минут как Уолтер, а уже и командовать научилась!

Потому что Брайан поднялся, поколебался еще несколько мгновений, глядя на дверь палаты, но под моим давящим взглядом, окончательно решился.

Его фигура скрылась за поворотом, а у меня на душе стало чуточку легче.

Буквально через пять минут, целитель выглянул в коридор и поманил меня пальцем.

— Не шуметь, не будить, не истерить, — сухо отдал распоряжения он, приглашая меня в палату. — Состояние стабильно тяжелое. Мы мониторим его в режиме реального времени, будете рыдать или разводить панику — выставим.

Я сосредоточенно кивнула. Ох уж эта противоречивая женская натура, вот, вроде и не собиралась паниковать и истерить, а как сказали, что нельзя, сразу очень захотелось.

В палате теперь было темно, только огонек-ночник сиял над кроватью.

Тони действительно спал и сейчас в слабом теплом свете выглядел, как будто просто отдыхает.

Я на цыпочках подошла к стулу для посетителей. Села, обшарила палату растерянным взглядом. И заметила стопку одежды на тумбочке.

Пиджак.

Пиджак лежал прямо сверху. Я развернула его, пытаясь понять, что Тони имел в виду. Сунула руки в боковые карманы — ничего. А вот во внутреннем обнаружилась…

Квадратная коробочка, обитая бархатом.

Мне стоило догадаться.

Я открыла ее и искусно ограненные бриллианты сверкнули даже в тусклом свете.

Было очень странно самой себе надевать на палец обручальное кольцо, но я все же это сделала, потому что Тони именно этого хотел.

Я пододвинулась ближе и осторожно прилегла рядом с ним не подушку. Невесомо погладила пальцы и косточки безвольно лежащей кисти и пообещала:

— Все будет хорошо.

Флора

Зудящее отвратительное предчувствие не покидало меня весь день. Делать хоть что-либо было просто невозможно. Хотелось подорваться с места, куда-то бежать, кого-то спасать. И, казалось бы, понятно кого, в моем окружении только на одного человека последнее время неприятности сыпались изо всех щелей. Но, когда я пыталась сгрести крохи предсказательного дара в кучу и сосредоточиться на Оливии, чтобы понять, откуда хотя бы ждать удара в этот раз — как зуд как будто даже затихал.

Не Оливия?

Но кто тогда? Что тогда?

Так и я металась целый день, как тигр в клетке, в чувстве острой тревоги и такой же беспомощности. В какой-то момент это чувсво взвыло почти до боли в животе, перепугав до смерти. И стихло.

В полной панике я понеслась к целителю.

Но… с ребенком все хорошо. Что вас так напугало, госпожа Флайберт?

Если бы я могла объяснить, что меня так напугало…

Я вернулась в квартиру Уолтера в полной растерянности.

Лив ожидаемо не было дома. Но у них с Уолтером свидание, так что с чего бы ей быть?

Я снова попыталась потянуться к подруге даром, и снова — все хорошо. Я не сильно верю в свои силы, но все же. Будь она в беде, я уверена, я бы почувствовала.

Чувствуя себя измотанной до предела, я легла спать пораньше, а проснулась… от трели дверного звонка.

Спросонья кое как натянув халат, я нашла только один тапок, плюнула и пошлепала босиком, потому что звонок повторился, а потом еще один.

— Да иду я, иду, — проворчала я себе под нос, гадая, кто бы это мог быть. У Оливии есть ключ, у Уолтера — тем более, больше я с утра пораньше вроде бы никого здесь ожидать не должна.

А потому, дойдя до двери строго осведомилась:

— Кто там?

— Кто-кто… — ворчание было узнаваемым, хотя подобные интонации от этого человека я еще не слышала. Интонации были интересные, от них по позвоночнику пробегали мурашки и поджимались пальчики на ногах. А стоило примерить интонации на сильные руки, твердую грудь и кубики пресса, как фантазия пускалась в окончательное буйство. И я уже взялась за замок, чтобы открыть, как за дверью продолжили: — Отец твоего ребенка там!

Я отдернула руку от замка, будто ошпарившись.

— Я таких не знаю, — провозгласила я и вознамерилась гордо удалиться в спальню, чтобы уже там предаться панике и отчаянию.

Как он узнал? Нет, стоп, это неправильный вопрос. Правильный — как я буду убивать свою лучшую (когда-то!) подругу?

— Флора! — по двери бабахнул кулак, так, не то чтобы сильно, скорее примеряючись. — Открывай!

Нет, вот если ты меня кулаком, мил человек, убедить пытался, то вообще не зачет.

— И не подумаю, — озвучила я свои мысли.

— Флора!

— Я уже… не скажу сколько лет Флора!

— Я глава СБ, я и так знаю, — скептически отозвалось из-за двери.

— Хочешь сказать, ты за мной шпионил?

— Наводил справки.

— Благозвучный синоним!

— Фло, открой.

— Катись к черту, Шелтон. Я не знаю, что тебе наговорила Лив, но я ее четвертую, когда вернется.

За дверью помолчали.

— Вряд ли она скоро вернется.

— Ты о чем? — насторожилась я.

— На них с Тони напали. Сначала врезались машиной, а потом устроили стрельбу. Энтони ранен. Серьезно. Целители еще не знают, выживет он или нет.

Я положила руку себе на живот.

Так вот что это было. Это была не Лив, это был Уолтер…

Дурацкий, дурацкий дар! Сплошные нервы и никакой пользы!

Я уставилась на дверь сердито. Одна моя половина требовала распахнуть ее и вытрясти из Брайана все до последней детали. Другая… «отец ребенка» тоже мне! Я в эту категорию готова была записать только мужчину мечты! Не дотягиваешь ты, Брайан Шелтон до моих мечт!

Хотя кого я обманываю, я просто так высоко никогда не мечтала…

— Тогда почему ты здесь, а не там? — тихо осведомилась я, упершись лбом в гладкое дерево.

— Потому что там я сейчас ничего не могу сделать. А здесь — могу.

Голос за дверью зазвучал теперь как будто бы четче. Ближе.

Ага, можешь. У тебя как у мужика — миллион вариантов от сделать вид, что «я не я и лошадь ребенка не моя» до отобрать и сделать так, что я его больше никогда не увижу. И хоть я не думаю, что ты способен на крайние варианты, но…

У меня-то их нет. Именно это обидно.

Беременная, без мужа — это приговор для женщины. Все, что я могла сделать, это пойти, признаться и отдаться на милость мужского решения. И именно поэтому тянула с этим вариантом, как могла.

Вернее, с тобой — тянула.

С Джеральдом было проще. Наверное, потому что к Джеральду я по большей части была чуть более, чем равнодушна.

— Фло? — молчание с моей стороны затянулось и в дверь снова поскреблись.

— Ну что? — зло рявкнула я на бесчувственное дерево. — С чего ты вообще взял, что ты имеешь к моей беременности какое-либо отношение?

Рыкнула и почувствовала себя дура-дурой. Я была почти наверняка уверена, что Брайан в курсе того, что у меня с ним неэсклюзивные отношения. Но кто ж так тычет мордой мужика, который вроде как поговорить пришел…

— А я не имею? — осторожно осведомилась дверь.

— А ты и рад бы не иметь!

— Флора, — голос Шелтона звучал спокойно и ровно: — Ты знаешь, кто отец ребенка? Я или Шеффрой?

— Джеральд бесплоден, — зло выдохнула я, признаваясь сразу во всех смертных грехах: во-первых, в том, что действительно спала с двумя мужчинами сразу, а во вторых… что не к Брайану первому я пошла.