Оружие бога

– Подумайте. Вам нужны деньги?

– Благодарю, мне хватит своих, – ответил я. – Если я вам больше не нужен, прошу доставить обратно на гостевой двор. Я только сегодня приехал и не успел отдохнуть от дороги.

Защитник спокойно ждал в карете, потому что каким-то непонятным мне способом видел и слышал то же, что и я. Если бы для меня возникла опасность, он тут же пришёл бы на помощь. Я сел в карету, и нас отвезли к «Самому лучшему» с такой же скоростью, с какой ехали к канцлеру, только без эскорта. На этот раз Бар со Стелой вышли, не дожидаясь моих указаний, а жена не бросилась на грудь, а молча сидела на своей кровати и ждала моего рассказа.

– Всё прошло так, как я и предполагал, – сказал я, сев рядом с ней. – Нас ни в чём не обвиняют, наоборот, предложили золото и остаться при дворе. Я отказался от золота и обещал подумать о службе. Сказал, что сначала нужно выполнить магический контракт. Когда уходил, канцлер выглядел довольным.

– И что дальше? – спросила Лера.

– Утром приготовимся к отъезду, после чего Дей отправится к моршам. Потом уедем.

– Они наверняка уже знают о том, что мы живы, – сказала она. – Вот что бы ты сделал, если бы хотел нас извести?

– Наверное, отправил бы мага по тракту, – подумав, ответил я. – Конечно, не одного, а вместе с подчинёнными магией людьми. У них будет достаточно времени и возможностей, чтобы устроить нам какую-нибудь гадость. Дожди запоздали, но пойдут со дня на день, поэтому мы не обойдёмся без трактиров.

– И я так думаю, – вздохнула, жена. – Достаточно подчинить трактирщика, и можно делать всё, что хочешь. Он послушно выполнит любой приказ. Я думала о том, что могут использовать, но в голову не приходит ничего, кроме ядов. Вряд ли их опять добавят в пищу, но могут воткнуть иголку в кровать или в стул. И ещё подчинённый конюх легко потравит наших лошадей.

– Будем всех проверять, – сказал я. – Мы легко заметим следы магического воздействия, а защиту от магии, будем снимать. Если в результате кто-нибудь рехнётся, я это переживу. Уверен в том, что у нас с тобой должно быть намного больше знаний в магии, чем у зелёных. Когда Волдай учил их двести лет назад, вряд ли у него было много учеников. И дал ли он им всё? Даже если и так, наверняка они многому не научили остальных. Знания в магии – это сила, а сила – это власть. Зачем делиться этим со всеми? Их достаточно научить самому необходимому. Я думаю, что морши не могут выходить из тела под открытым небом, во всяком случае, Керр делал это в каком-нибудь помещении.

– Может быть и так, – пожала она плечами. – Всё равно нам неизвестно, что им доступно, а что нет. Мы и сами не всё освоили из своих знаний.

– Вот и займёмся этим в дороге, а сейчас давай спать.

Утро началось со сборов, потом позавтракали и вернулись в свою комнату.

– Иди, – сказал я Дею. – Жаль, что мы не увидим твои похождения.

– Могу показать, это нетрудно. – Он достал из своего тела небольшую коробочку и добавил: – Вы не только всё увидите, но и услышите. Если звук будет слишком громкий, прикажите сделать тише.

Защитник ушёл, а вскоре на месте коробочки появилось круглое окно, в котором мы увидели площадь.

– Вы видите то, на что я смотрю, – услышали мы его голос. – Сейчас найду безлюдное место и сменю облик.

Дей пересёк площадь и двинулся по одной из улиц в ту часть города, где жили маги. Когда поблизости никого не было, он изменил внешность. Мы этого не видели, но услышали его голос:

– На меня никто не смотрит, поэтому совершил трансформацию. Я уже морш.

В следующие десять минут не произошло ничего интересного. Защитник шёл по городу, вызывая любопытные взгляды прохожих. Зелёных можно было часто встретить в тех кварталах, где они жили, но вне их маги предпочитали передвигаться в каретах и уж тем более не ходили в одиночку и без охраны. Наконец мы увидели первый дом, над которым висело объявление об оказании магических услуг. Следующий за ним был с почти такой же вывеской.

– Начинаю! – сказал он и открыл дверь, звякнув колокольчиком.

За ней была большая комната, в которую тут же вошёл услышавший звон пожилой маг. Увидев морша, он приветливо улыбнулся и хотел что-то сказать, но тут же в изумлении застыл.

– Он не увидел в Дее мага, – объяснила Лера слугам. – В нём вообще не видно жизни, поэтому морш так растерялся.

– Кто вы? – выдавил из себя маг и попятился к двери.

– Слуга вашего бога, – ответил защитник. – Только сейчас у меня другой господин, которого обокрала ваша община. Он решил, что вы должны заплатить за украденный жемчуг. Плата небольшая: с каждого дома тысяча золотых. Если заплатите, я просто лишу вас сознания, в противном случае лишитесь головы.

– Я заплачу, хотя мне не досталось ничего из украденного, – поспешно согласился морш, – Жизнь дороже золота. Пойдёте со мной или подождёте здесь?

– Первое, – ответил Дей и подтолкнул его к двери. – Двигайтесь быстрее! Вы у меня не один.

Оба прошли коридором в другую комнату, где маг отпер массивный сундук и достал из него два тяжёлых кошеля.

– В каждом пятьсот монет, – поворачивая ключ в замке, сказал он. – Возьмите. Я с вами честен.

– Я с вами тоже, – отозвался защитник, беря золото. – Жизнь вы сохранили.

Морш упал на пол, а Дей вернулся в комнату с колокольчиком и покинул дом, прихватив лежавшую на одном из стульев сумку. В следующем доме всё прошло точно так же, а вот в третьем ему отказали.

– Это жемчуг нашего бога, а значит, он наш! – с ненавистью глядя на защитника, сказал молодой маг. – У людей никогда не было и не будет магии, а если вы убьёте хоть кого-нибудь из нас, с вашим хозяином не будет никаких договоров!

– Пока вы пытаетесь его убить, с вами нужно не договариваться, вас надо давить! – ответил тот. – Вам сделали послабление, заменив казнь золотом, но вы глупее других. Умрите!

Послышался звук падения тела, и Дей отправился в соседний дом, сообщив, что свернул магу шею. В пяти домах, которые он посетил после этого, безропотно расстались с золотом, а в шестом опять отказали, причём в комнате оказались сразу два мага.

– Не видел никакого жемчуга и ничего о нём не знаю! – орал на защитника старик. – С какой стати я должен за кого-то платить?

– А у меня сейчас нет денег! – ответил более молодой. – И вообще я здесь не живу!

– Тогда вы мне не нужны, – сказал Дей и убил его ударом в голову. – Теперь разберёмся с тобой, старая сволочь! Всё ещё отказываешься?

– Во мне осталось слишком мало жизни, чтобы я за неё цеплялся и тем более платил столько золота! – ответил маг. – Ваш хозяин не получит от меня ни монеты!

Убив и этого морша, защитник обошёл ещё пять домов, собрав в общей сложности пятнадцать тысяч золотых.

– В двух домах обнаружили тела и подняли шум, – передал он нам. – Я ухожу.

– Больше не будет ничего интересного, – сказал я. – Бар, сбегай на крыльцо и посмотри, не приехал ли Нурс. Как только появится карета, передай Стеле, чтобы занялась вещами, а сам иди седлать лошадей. Дорогая, я схожу рассчитаться с хозяином. Нам нужно как можно быстрее уехать из столицы.

К приходу Дея мы уже покинули гостевой дом и сидели в карете, привязав к ней лошадей.

– Возьмите золото, – сказал он и передал две тяжёлые сумки. – Нужно быстрее уезжать, потому что зелёные отправили жалобу в городскую стражу. Если придётся прорываться, вам будет заказан въезд в королевство. Могут и послать погоню.

Защитник отвязал одну из лошадей, вскочил в седло, и мы тронулись в путь. К счастью, на южных воротах стоял обычный караул, который не обратил на нас внимания, поскольку с уезжавших не брали плату. Едва выехали из города, начал накрапывать дождь. Дею он не мешал, а кучер поспешно надел плащ и натянул на голову капюшон.