Оружие бога

«Ты меня слышишь? – прозвучал в моей голове голос Леры. – Я уже слиплась».

«Это хорошо, что мы можем так переговариваться, – мысленно ответил я. – Только не вздумай во мне чего-нибудь менять. Найдём для этого другого».

«Конечно, я не буду менять, – отозвалась жена, – но можно я в тебе побуду и посмотрю память? Здесь так много интересного!»

«Мои походы в дом любви или развлечения в трактирах? – хмыкнул я. – Ладно, смотри. Мне нечего от тебя скрывать».

«Ты никуда не уйдёшь? Я не теряю связь, когда ты ходишь по комнате, хотелось бы узнать, до какого расстояния она сохранится».

– Сейчас возьму коня и съезжу к ювелирам, – голосом ответил я. – Нужно купить украшения. Если дадут хорошую цену за жемчуг, им и расплачусь. До ужина должен успеть. Лежи, я закрою дверь своим ключом.

Я вышел из комнаты, думая о том, какие ещё сюрпризы принесёт нам жемчужина Керра. Присутствие во мне жены никак не ощущалось, поэтому я не знал, разорвалась связь или она следит за поездкой моими глазами. Попробовал об этом спросить, но не получил ответа. Я уже видел довольно большую ювелирную лавку, когда ездил в гильдию наёмников, поэтому не стал спрашивать о других. Встретивший хозяин узнал, что я приехал без сопровождения, и направил слугу присмотреть за конем.

– Прошу вас, светлый! – пригласил он, дождался,когда я усядусь в кресло, и сел сам.

– Мне нужны украшения для жены, – начал я объяснять, не дожидаясь его расспросов. – Так получилось, что у неё с собой только простое платье, а я не хочу задерживаться для пошива другого. Нужно что-нибудь очень богатое, чтобы скрасить скромность наряда.

– Могу предложить очень дорогой набор украшений из бриллиантов. В нём колье, серьги и браслет. Эти украшения подойдут к платью любого цвета. Сейчас я его покажу.

Он ненадолго вышел, а когда вернулся, протянул мне небольшой, украшенный резьбой футляр. В нём на чёрном бархате лежали выполненные из золота украшения с довольно крупными алмазами. Не ожидал увидеть такую роскошь у провинциального ювелира, да ещё в лавке, у которой нет охраны.

– И сколько это стоит? – спросил я.

– Три тысячи, – назвал он довольно скромную цену. – Продаю так дёшево, потому что это не моя работа. Я сам заплатил столько же, а теперь не могу продать. В столице можно было бы получить больше, но мне некого послать, да и опасно...

– У меня нет с собой столько золота, – сказал я. – Если хотите, могу расплатиться прекрасным жемчугом. Он у вас быстро разойдётся.

– Покажите, – попросил ювелир. – Я должен его оценить.

Жемчуг понравился, но цена оказалась ниже той, на какую я рассчитывал.

– Дам две с половиной сотни за штуку, – сказал он. – Только куплю при условии, что у вас найдётся два десятка жемчужин.

Я согласился, но попросил его ненадолго выйти, чтобы добрать недостающий жемчуг из висевшего на груди кошеля. Рассчитавшись, уложил в сумку футляр и золото и простился с ювелиром. Начало темнеть, поэтому поспешил вернуться на гостевой двор. Было неосторожно ездить с такими ценностями без охраны, но я понадеялся на то, что городское ворьё побоится связываться с загром. Добрался без приключений и, избавившись от коня, поднялся в свою комнату. Перед тем как открыть дверь, предупредил жену, чтобы не получить от неё болт. Первым делом отдал футляр, а потом переждал восторги и спросил, что выяснила со связью.

– Потеряла, когда ты спускался по лестнице, – продолжая рассматривать себя в зеркало, ответила Лера. – Почему-то стало очень страшно, и я сразу вернулась в комнату. Какая прелесть! Даже не верится, что это моё! Расплачивался жемчугом?

Я рассказал о визите к ювелиру, а потом пошли ужинать. Сумку с золотом, в которую положили и футляр, взял с собой. В комнате был денежный ящик, но в нём оставили одно серебро. Не знаю почему, но не было у меня доверия к здешней прислуге. Когда нам принесли еду, в застольную спустился зак с дочерью.

– Садитесь за наш стол, – пригласил я. – Заодно ближе познакомимся с вашей дочерью.

В Зарбе заков следовало называть «достойными», но так говорили все, кроме князей. Могли называть и князья, но такое обращение было уместно к незнакомым, а не к тем, кто набивается в попутчики. Он всё понял правильно и не обиделся. Отодвинул стул, помогая сесть дочери, и сел сам.

– Благодарю вас, светлый, – сказал Барк. – Это и есть моя дочь Дея, о которой я вам говорил.

Девушка была красивой, но очень маленького роста, на голову ниже моей жены. Дорожный костюм не скрывал хорошей фигуры, и у неё были замечательные волосы: густые, чёрные и блестящие.

Подбежал подавальщик и принял у них заказ. Ужин принесли почти сразу, и мы занялись едой. Разговор возобновился, когда поели.

– Не скажете, почему вы оказались далеко от столицы, да ещё с дочерью? – спросил я.

– За ней и ездил, – без большого желания ответил он. – Дея вышла замуж за одного из заков Роделя, но ей не повезло. У родни её мужа была вражда с другим семейством, и его убили. Имение досталось брату, а дочь я забрал. Здесь она была бы приживалкой, а в столице найду мужа. Говорил, чтобы не выходила замуж за этого Горда, так нет! У неё, видите ли, любовь! Это у меня младшая дочь, старшую устроил в столице. Есть два сына, а жена, к сожалению, умерла. А для чего вы едете в Актанар? Это поездка на время, или думаете там осесть?

– Второе, – ответил я. – Хочу купить приличный особняк и стать столичным князем. Не знаете, сколько он может стоить?

– Трудно сказать... – задумался Барк. – Цена будет зависеть от места и от самого особняка. Если очень примерно, то от трёхсот до пятисот тысяч. Можно найти и дешевле, но где-нибудь на окраинах. Если хотите, могу предложить свою помощь и гостеприимство. Не зная столицы, в ней трудно что-либо сделать. И ещё вам нужно принести присягу королеве, иначе не будет прав столичного князя. Титул признают, но не возьмут на королевскую службу и не продадут землю, если захотите купить. Во многом другом тоже будет меньше прав, например, в дуэлях. То же и у княгини. Многие, несомненно, будут приглашать вас на приёмы, но она не сможет прийти ни на один свободный. Будут и другие неудобства.

– А почему многие? – спросил я.

– Ну как же! – ответил он. – У нас много загров, но это или беглецы из простонародья, или молодые дворяне без титулов, которые приезжают на время для развлечений. Бывают купцы, но редко. Приезд вашего князя – это событие для столичного дворянства, и я вообще не слышал о князьях, которые захотели бы остаться. К тому же вы взяли в жёны нашу женщину, и это тоже вызовет большой интерес!

Мы недолго поговорили и разошлись по своим комнатам.

– Я узнала много нового, – сказала мне жена, когда заперли дверь, разделись и легли в кровать. – Ты разговаривал с заком, а я слиплась с его дочерью. Этикет в Зарбе во многом отличается от того, который я получила с памятью Ольты.

– А как ты смотришь память? – поинтересовался я.

– Задаю вопросы, а вы начинаете вспоминать. Непонятно, почему сами этого не замечаете. Так что будем делать? К тебе, как к загру, могут проявить снисходительность, а меня ославят.

– Ты же узнала различия, вот и постарайся ничего не нарушить, – посоветовал я. – Если в них есть что-то важное для меня, потом скажешь.