Страница 70 из 88
Понимая, что из-под прямого удара никак не уйти, я попытался поставить широкий импульсный щит. Получилось, но не очень удачно — от прямого поражения нас спасло, вот только земля под нами вздыбилась, и мы втроем покатились по земле, вместе с истошно ржущими демоническими скакунами.
В обычной ситуации тут нас бы и… ну, попробовали бы добить. Но рядом с нами были ламии — и как только замедливший бег отряд Дикой охоты спустился полностью вниз, как только копыта, озаренные языками ледяного пламени, ударили в землю, демонов буквально разметало. Вокруг лишь мелькало росчерками движений — затаившиеся было ламии снова показали, на что способны.
— Вперед, вперед! — закричал я, обращаясь к Филиппе, вскакивая на поднявшегося и явно разъяренного падением черного зверя. Доминике ничего не кричал, потому что как раз в этот момент закидывал ведьмочку на ее белого Кошмара. Доминика была в сознании, но находилась в прострации, как пропустивший удар боксер — усилие по созданию огненного взрыва серьезно истощило ее силы.
Впрочем, силы ведьмочки истощились, но полностью ее не покинули — двух легких пощечин вполне хватило, чтобы вернуть бодрость духа и полное восприятие действительности. А воспринимать было что: ледяная орда концентрировалась вокруг кишащей массой, сзади подходила черная стена нависающей над нами дымчатой чернильной Пелены. Нам нужно было скорее уходить, нужно как можно скорее продолжать движение.
Мелькнула у меня было мысль о том, что пора бы нам уходить совсем, втроем — прочь отсюда, по небу и как можно дальше. Но встретившись с ясным взглядом Доминики, я решил, что пока рано. Еще повоюем. Парящая и на первый взгляд уязвимая башня уже совсем рядом — если мы сейчас сбежим, я никогда сам себе не прощу и не пойму этого бегства.
Взлетев в седло, я бросил взгляд по сторонам. Черный отряд, прореженный, но сформировавший привычное построение, держался. И двигался сквозь орду, несмотря на то, что его буквально давились массой. Опрокинувшийся грузовик, кстати, больше даже не было видно, его сокрыл живой ковер ледяных гончих. Как и на плато Мессены все собравшиеся вокруг твари в общем порыве бросились на нас, стараясь задавить, не дать возможность подобраться к парящим башням и творящим заклятия у их подножий колдунам.
Жестами я дал понять Доминике, что нам нужно пытаться пробиться вперед, к башне. Закричав что-то на демоническом, оно своими и так огромными, а сейчас расширенными глазами посмотрела на меня и махнула рукой. Махнула уже на ходу.
«Вперед, не останавливаемся», — оказался очень говорящим ее жест.
Мы и не останавливались. Оказавшись вновь на демонических скакунах, разогнались и снова двигались в сопровождении вставшего впереди огненного вала. Откуда только энергия берется? Об этом, впрочем, как и во время недавнего полета, я старался не думать — чтобы не спугнуть удачу, не потерять такие удивительные свойства перемещения на демонических скакунах.
К башне мы сейчас устремились уже только втроем, отдельной группой. И теперь мы двигались не строго по прямой в пределах дороги, так что поймать нас в подкову ловушки больше не получалось. Хотя пытались, как минимум два раза — из того, что я успел заметить. А замечать было сложно — вокруг теперь клубились стены снежных смерчей, которые вставали на нашем пути, но огненным валом они довольно легко преодолевались.
Пылающей стрелой, летящей пусть не прямо, но неотвратимо, мы продолжили спуск по пологому склону ледяной пустоши, приближаясь к ближайшей парящей в воздухе башне. Я не ошибся — сейчас уже можно было хорошо разглядеть, что у подножия странной удивительной конструкции выстроилось в два круга не менее полусотни колдунов, создав непрерывную цепь ритуального конструкта.
Как-то вдруг пришло осознание, что смерчей вокруг больше нет, и нас почти не атакуют. Вернее, атакуют, но так — больше для галочки, второстепенными силами. Основная масса орды сконцентрировалась в месте давно покинутой остановки грузовика, а нам троим путь сейчас преграждали лишь разрозненные и словно растерянные отряды, которые буквально исчезали пеплом в огненном валу перед нами. В нас больше даже не летели глыбы и не возникали на пути ледяные стены вздыбившейся земли. Странно, тем более что висящая в воздухе башня, на вершине которой горело ледяное пламя, оказалась совсем близко.
Мне нравилось отсутствие сопротивления ледяной орды, но не нравилась ситуация. Сейчас точно нужно ждать подвоха — я уже был напряжен как натянутая струна, меня просто потрясывало дрожью в ожидании грядущего удара, который должен последовать вот-вот… Сейчас… сейчас… откуда только?
Как оказалось, я настолько ушел вниманием в поиск готовящейся атаки, что просто не заметил главного.
— Иииих-ха! — вдруг пронзительно завизжала Филиппа, ускоряя бег своего адского коня. И вновь, как совсем недавно, при атаке на резунов, меня обгоняя. Причем совсем не на полкорпуса — а разгоняясь так, что в одиночку вырвалась далеко вперед и все увеличивала отрыв.
Какая непредставимая наглость, да как она смеет? Снова решила удаль показать, или как это вообще назвать? А нет, это была отнюдь не наглость: только когда Филиппа почти достигла тени под парящей башней, я понял, что она ускорилась не просто так. Наконец я заметил, что с самого верха башни, где горело ледяное пламя и откуда энергия устремлялись в облака, сейчас спускается плотная голубая завеса ограждающей сферы.
Контролирующие башню колдуны сменили тактику — оставив попытки нас атаковать и просто перенаправив энергию, они сейчас выстраивали защиту. Причем учитывая объем перенаправленной энергии, созданная защитная сфера будет такой силы, что ее в лоб и сразу не пробьет и объединившаяся Ассамблея всего первого сословия. Вот не в лоб если, пробьет. Даже мы втроем сможем пробить, наверное. Только это вопрос времени, которого у нас сейчас просто нет. Не в лоб и не сразу вскрыть защиту можно, но у нас на плечах все же целая орда, приближающаяся пелена магической бури, плюс скоро отряд Дикой охоты еще один появился, когда одинокую гору в развороте обогнет.
На это, как понимаю, колдуны в башне (под башней) и рассчитывали.