Страница 52 из 88
Эта новость Доминику ошеломила много больше, чем наличие культистов в Деструсе. Больше даже, чем известие о гибели королевы-ведьмы. Я это почувствовал — так-то ведьмочка, внешне, не показала вида, хотя привычный мир для нее полностью обрушился. И чтобы дать ей возможность прийти в себя и собраться с мыслями, я начал задавать послу уточняющие вопросы, более детально узнавая о событиях последних дней. После чего картина произошедшего начала более-менее проясняться.
Со слов тамплиера выходило, что сразу после открытия новых разломов на границах Инферно и Стужи, по всей протяженности шрамов-близнецов с севера на юг, в первые дни сопряжения миров возник паритет. Атаки Стужи не отличались упорством и были отражены, а основная орда ледяного вторжения покатилась на восток. Именно на ее пути оказалась Доминика с отрядом, и попыталась найти спасение в Мессене.
На западных же границах ледяных разломов лишь постепенно поднималась набирающая силу Пелена. Все выше и выше, словно готовясь обрушиться на разломы Инферно. Все это время тамплиеры находились в столице, при дворе королевы-ведьмы. И через свои каналы получали сообщения о бедственном положении всего Востока. Но при этом на запад Стужа масштабно так и не атаковала. Хотя к исходу недели отдельные отряды Стужи уже начали пересекать границы и заходили на территорию шрамов-близнецов, в зону контроля Инферно. Уточнив даты, я подсчитал, что это случилось, когда мы с Никласом и варгами только прибыли в Аркону.
В ответ на масштабное увеличение Пелены и накопление сил Стужей демоны Инферно, в координации ковенов обоих шрамов-близнецов, готовили свой Прорыв ткани реальности. Отзвук которого — ярким алым Сиянием на небе, я наблюдал совсем недавно в Арконе еще вместе с Никласом.
Прорыв ткани реальности, инициированный королевой-ведьмой, оказался невероятно удачным. Тем более что Пелена в одном месте странным образом (тут я не стал комментировать) просела по мощности, в результате орда Стужи без поддержки дрогнула и побежала. Посол, похоже, даже не догадывался что это было следствием чьих-то диверсионных действий в тылу Стужи — когда мы с Никласом уничтожили первое Место силы.
Масштабный Прорыв разрастался, ослабленные ледяные демоны сопротивления почти не оказывали, и королева-ведьма почти сразу отдала приказ преследовать разрозненные отряды Стужи в ледяных разломах. Это, как оказалось, стало ее фатальной ошибкой — едва только крупные отряды демонов веером ушли в ледяной туман, оседлав отступающего врага, как северный шрам-близнец атаковали сразу с трех сторон.
С юга на территорию разлома зашли многочисленные банды резунов из Дикого поля, возглавляемые культистами. Сходу захватив Деструс — крупный город демонов совсем недалеко отсюда, в нижней оконечности шрама-близнеца.
Узнав о захвате Деструса, посольство — о чем тамплиер рассказал обтекаемо и совсем неохотно, из столицы собралось двигаться подальше от еретиков. На север, в город Зашари. Как оказалось, вовремя: не успели ведьмы даже отреагировать на сообщение о вторжение культистов, как поступили новости что с запада, при поддержке Флота и индигетов Ассамблеи, атаковали войска Империи: пользуясь помехами, созданными пришествием Пелены ледяного пламени, имперцы смогли тайно перебросить многочисленные резервы прямо к границе северного шрама-близнеца, не привлекая при этом внимания демонов Инферно.
Массированной атакой армия Империи уничтожила создаваемый не один десяток лет линию укреплений демонов. Судя по комментариям тамплиера, мощь брошенных в бой сил не уступала мощи Экспедиционного корпуса — который когда-то, на моей памяти, заходил на территорию Большого разлома Инферно. Вот только когда готовилась та памятная мне экспедиция, демоны были в курсе накопления сил имперской армии на границах Большого разлома, и к наступлению людей готовились. Сейчас же, со слов посла, атакующая армада людей стала для ведьм ковена неприятным сюрпризом.
Ситуация для королевы-ведьмы сложилась критическая: с юга, подчиняя демонов, двигались культисты, с запада — буквально перемалывая оборонительные порядки, имперцы буквально разносили в клочья линию укреплений северного разлома. При этом зона действия поддерживающего наступления Флота все расширялась — по мере уничтожения Мест силы, воздушные корабли постепенно продвигались все дальше и дальше в разлом. В двух местах оборона демонов буквально посыпалась — и в прорыв были брошены сразу два легиона. Которые — впервые в истории человеческой цивилизации, подошли к стенам столицы шрама-близнеца.
— Легионы? — даже уточнил я у посла. — Не стражи границы, именно легионы?
Посол-тамплиер укоризненно посмотрел на меня единственным целым глазом из-под распухшей синей брови.
— Именно легионы. К стенам столицы вышли в полном составе Девятый Ледяной, и Двенадцатый Железный, действуя при поддержке сводных отрядов индигетов Ассамблеи и Гильдии магов. Эта информация стоила жизни двум моим людям, и это достоверная информация.
В подрагивающем от напряжения усилий голосе посла в конце фразы даже зазвенела сталь. Видимо, ему очень не понравилось мое недоверие к его словам. Наверное, по представлению тамплиера это было недопустимо — сомневаться в его словах. Но меня чувства посла совершенно не колебали. На его реакцию я внимания даже не обратил, попросив продолжать рассказ.
Посол все еще не мог успокоиться фактом моего недоверия, но говорить дальше продолжил. И по ходу продолжения его речи картина вырисовывалась все более удивительная. Потому что, когда культисты захватывали Деструс, а легионеры впервые шагали по территории разлома близ столицы, с северо-востока, контратакой, вернулась Стужа. Причем вернулась ордой вторжения, размерами практически сопоставимой с той, что неделю назад ушла на Восток.
Посол-тамплиер предположил, что это был резерв, предназначенный для захвата Запада — планируемый ко вводу после уничтожения Востока. Об этом тамплиер сказал прямо. Одновременно в его словах проскальзывало намеками впечатление, что северный шрам-близнец как будто атаковали скоординировано.
— Как вы узнали, что орда Стужи атаковала одновременно с культистами и имперцами?