Страница 8 из 134
Утром их никто не будил, а завтрак подали только по приказу принца. Сразу после еды расплатились и уехали.
– Чёрт! – выругался Сергей, с трудом взобравшись на коня. – Как болят ноги! И ведь вчера недолго ехали.
– Потерпи, – сказал Лей. – Я уже восстановил силы и тебя подлечил. Скоро всё пройдёт. Много вчера выучил?
– Тренировался с потоками, а к заклинаниям даже не приступал, – ответил догнавший его юноша. – Вроде всё получается. Нам долго ехать?
– Если продержится хорошая погода, то дней семь или восемь, – отозвался недовольный его ответом принц. – Ты бы учился и во время езды. Можно читать, когда кони идут шагом.
– Ты чего-то боишься? – спросил Сергей. – Что нам угрожает?
– До границы можем встретить магов или просто знакомых, – помолчав, ответил Лей. – С магами могут быть неприятности из-за тебя, а из-за знакомых в столице быстро узнают, что я удрал и по какому тракту. Если бы ты умел хотя бы скрывать силу и отводить глаза...
– А у вас разве нет защитных амулетов? – спросил юноша.
– А что это такое? – не понял Лей. – Никогда не слышал такого слова.
Пришлось объяснять, что такое амулет.
– Это выдумки, – сказал принц. – Сила может быть только в живом, а в мёртвых предметах её мало, поэтому обычный эльф или человек беззащитны перед магом. Можно сделать мёртвую вещь, которая отреагирует на магию и предупредит своего владельца, но это не защита.
– Буду учиться на ходу, – пообещал Сергей, – а пока трясёмся, расскажи о Зоне. С чем мы можем в ней встретиться?
– С чем угодно, – помрачнев, ответил Лей. – В неё сотни лет запускают разных тварей. Не все из них служат долго, но там хватает всяких. Они не выходят за границы зоны, но в ней не спрячешься. Каждый выпускник Академии должен год проработать на границе, вот они и вытягивают тварей из других миров и как-то их меняют. Защита получается идеальная, и не нужно держать на границе большие силы. Не имеющий магии не пройдёт, а значит, людей можно не бояться. Гномы могут забрести в Зону, только упившись вусмерть. В ней есть несколько проходов, которые защищены от тварей и хорошо охраняются. Я один не пройду, а с вельшами и с тобой, если выучишь хоть что-нибудь боевое, можно попробовать.
– А через проход не пойдём? – спросил юноша. – Ты же наследник. Всё равно узнают, что ты сбежал, и будут искать.
– Ты не знаешь нашей жизни, – вздохнул принц. – Меня не выпустят. Не выпустили бы даже короля с охраной и магами. Король и наследник не должны покидать пределов Эльгерванда. Это не закон, а обычай, который сильнее законов! Меня уже из-за одного этого бегства могут не принять, если решу вернуться. Есть такая магия, которой можно менять мозги, и другие маги этого не почувствуют. И кому нужен такой король? Мне ужасно не хочется бежать, только не оставили другого выхода. Хватит об этом говорить, лучше займись учёбой!
Они перевели коней на шаг, и Сергей открыл книгу. До трактира, в котором остановились обедать, он успел выучить одно огненное заклинание. Рисунок был простым, а красный поток выделялся легче других.
– Попробуешь, когда продолжим путь, – сказал Лей, после того Сергей похвастал своим успехом. – Будет здорово, если у тебя получится.
Магия принца помогла, и с коня он спрыгнул уже не чувствуя боли. В конюшне разбудили конюха и приказали ему накормить лошадей и не трогать сумки. Охранять золото оставили вельш, которым было достаточно двухразового питания.
– Поспешим, – сказал Лей. – Здесь нет других лошадей, поэтому не должно быть и посетителей. До сих пор меня никто не узнал, хорошо бы, чтобы так было и дальше.
Этот трактир был почти копией того, в котором они ночевали. Даже вставший при их появлении трактирщик был таким же полным и круглолицым. Обед подали сразу, ну и они не стали засиживаться, быстро съев вкусное мясо с какими-то клубнями. К вину не притронулись, а слуге приказали принести фляги с водой. Когда трактир остался за поворотом дороги, Сергей захотел проверить заклинание.
– Ударишь огнём вдоль тракта, – сказал ему принц. – Только сначала слезь с коня, иначе напугаешь и он тебя сбросит. Пройди вперёд с полсотни шагов, а то и нам может достаться, потому что у тебя нет опыта. И придерживай поток, а то ещё зажжёшь лес.
Юноша отсчитал пятьдесят шагов, сформировал нужный рисунок и влил в него немного силы. Делать это пришлось с закрытыми глазами, но, когда их открыл, пламя ещё не исчезло. Ударивший от Сергея факел огня был метров тридцать длиной. Он погас, но тракт слегка дымился, и от него несло жаром.
– Много использовал силы? – спросил Лей, когда двинулись дальше.
– Совсем чуть-чуть, – ответил довольный Сергей. – Огнём можно прожечь Зону?
– Там почти везде густой лес, и две декады не было ни одного дождя, – ответил принц. – Наших врагов сожжёшь, но и мы сгорим. За границей присматривают, поэтому проходить Зону лучше без большого шума. Огонь пригодится для гномов или людей. Учи дальше, я тобой доволен. Займись маскировкой, а то у меня дурное предчувствие. Хорошо, что сейчас осень и почти пустой тракт, летом здесь не протолкнуться от всадников и экипажей, да и обозов хватает. Возчики меня не волнуют, но среди благородных много тех, кто меня знает. К тому же обычно среди них много магов. Пока нам везёт, но это не повод для того, чтобы расслабляться. Надо в первом же городе купить зеркало.
– Зачем нам зеркало?
– У тебя исчезли прыщи, – объяснил принц, – и немного посветлели волосы. Наверное, и я как-то меняюсь, вот и хочу узнать как.
– Я не вижу в тебе изменений, – сказал Сергей, пощупав свой лоб. – Прыщей действительно нет! Ваша нянька сказала, что мы возьмём друг у друга самое лучшее. Ты красивее меня, поэтому возьмёшь только магию. Хотя... можешь повернуть голову? Или мне кажется, или твои уши стали короче.
– Не может быть! – закричал Лей и принялся ощупывать уши. – Демон бы тебя побрал! Если они станут ещё короче, мне не будет обратной дороги в Эльгерванд! Внешность можно менять, но я не знаю как.
– Нечего на меня орать! Я не просил вытягивать меня с Земли, и такую связь ты создал сам! А короткие уши – это хорошо. Вы отличаетесь от людей только ушами, поэтому в тебе никто не узнает эльфа. И зачем тебе этот трон? Из-за него погибла вся семья, кроме сестёр. Золота у тебя навалом, да ещё есть драгоценности, а скоро станешь сильным магом. Если захочешь, сможешь уйти в мой мир. Скажи, у вас бывают дети от смешанных браков?
– От магов могут быть дети у кого угодно, – ответил задумавшийся принц. – У человеческих женщин точно были. Знаешь, а ведь у меня прибавилось силы! Если так пойдёт и дальше, то на границе и я кое-что смогу. Читай книгу, а потом и я постараюсь что-нибудь выучить.
До вечера у Сергея получилось создать заклинание отвода глаз. У него был не очень сложный рисунок, но использовались целых три потока. Помучившись, он плюнул и влил в заклинание чистую силу, а потом окрикнул эльфа:
– Лей, посмотри, что у меня получилось!
– Здорово! – ответил тот. – Я тебя не вижу. Пытаюсь смотреть, но не получается навести взгляд. Вроде на лошади кто-то есть, но непонятно кто. Это потому, что я о тебе знаю, а другие вообще ничего не заметят. Учи маскировку силы и зарядку накопителя, а в трактире я заберу книгу.
– Сейчас начну, – согласился Сергей. – Я хотел спросить, как мне себя называть. Я одет не хуже тебя и с мечом, поэтому все примут за дворянина. Ваши дворяне обязаны называть себя при встрече? Трактирщику ты не называешься, а если у него будут благородные?
– Ты прав, – ответил Лей. – Я об этом не подумал. Если к тебе не подходят, можешь молчать, а если обратятся, не представиться будет верхом невежества. Могут даже вызвать на дуэль, хотя они у нас очень редки. Вот люди дерутся часто. А имя... Какой у тебя род в вашем мире? Я как-то забыл поинтересоваться.