Мой брат с Земли

– Ланель, возьми в ларцах украшения, – попросил Сергей. – Будем делать подарки, поэтому бери их побольше.

– А себе я могу что-нибудь взять? – спросила девушка. – Или ты собираешься одаривать только других?

– Бери всё, что хочешь, – ответил он. – Заодно подбери серьги для Марты, только такие, чтобы у неё из-за них не оторвали уши.

Когда закончили с украшениями и все подобрали себе книги, пришло время уходить.

– Учтите, что я не знаю, какое время в том месте, куда мы пойдём, – предупредил Сергей. – На моей родине зима, дорога засыпана... белым порошком, и на ней ничего не нарисуешь, да и холодно там в нашей одежде, поэтому я выбрал другое место. Пойдём в один из заброшенных городов на другом конце мира. Там не должно быть людей, но если будут, придётся их подчинить. Лей, не потерял мелки? Давайте начертим фигуру в этой комнате. Фарк, где Май? Пока я рисую, принесите сундук. Лей, куда подевался Мэгл?

– Не может уйти из библиотеки, – ответил брат и отдал ему один из двух мелков, которые они купили в Бедоре. – Рисуй, а я его приведу.

Рисовать по полированному камню было нетрудно, поэтому Сергей успел закончить контур, пока все собрались и братья принесли сундук с золотом. Местом прибытия он выбрал заброшенный американский городок Керр-Сити во Флориде. О нём юноша узнал из интернета и хорошо запомнил фотографию деревянного двухэтажного дома с навесом перед входом. Выбор был обусловлен тёплым климатом Флориды и наличием возле дома асфальтированной дороги, на которой можно было нарисовать контур для возвращения. Когда всё было готово, в центр фигуры поставили сундук и зашли сами. Сергей создал заклинание и связал его с нужным образом.

– Холодно и сыро, – поёживаясь, сказала Ланель. – Ты говорил, что на твоей родине холодней. Как же там можно жить?

– Потом поговорим, – отозвался юноша, осмотрелся и махнул рукой. – Несите сундук на дорогу! Лей, будешь помогать рисовать. Не хочется мне здесь задерживаться.

– Да, холодно, – согласился брат. – А что это на дороге? Не похоже на камень.

– Потом объясню! – отмахнулся Сергей и принялся быстро рисовать на потрескавшемся асфальте. – Дело не в холоде, а в тех, кто может появиться. Я читал, что здесь жил один чудик с женой. Не стой, а занимайся делом!

Они почти успели закончить рисунок, когда услышали крик. По дороге в их сторону бежал пожилой мужчина, одетый в джинсы и рубашку с длинными рукавами. Подбежав, он спросил, кто они и, не дождавшись ответа, добавил ещё что-то. На эту фразу у Сергея не хватило знания английского.

– Подождите, а я сейчас изучу его язык, – сказал он спутникам и подчинил американца.

Перенос английского в его голову занял минут пять.

– Как вас зовут? – спросил он мужчину.

– Ник Бреннан, – ответил тот. – Живу здесь с женой. Увидел вас и решил посмотреть, кого заинтересовал наш городок.

– У вас есть оружие, Ник? – спросил юноша.

– Конечно, – удивился вопросу американец. – Мы живём вдали от всех, как можно обойтись без оружия? Дома два револьвера и винтовки.

– Сходите домой! – приказал Сергей. – Принесите мне оба револьвера, одну винтовку и все патроны, какие у вас есть. Себе потом купите. И ещё... Скажите, Ник, здесь есть более или менее приличный дом? Мне он нужен не для жилья, иногда буду использовать.

– Есть такие дома, – ответил Ник, – можете забрать любой.

– Пусть ваша жена приведёт один из них в порядок. Чтобы вы не вкалывали на меня даром, возьмите это золото. Надеюсь, что его хватит и на новые стволы. Если нет, в следующий раз дам ещё. Только не продавайте монеты, а то отгребёте неприятности и подведёте меня.

Он открыл сундук, зачерпнул монеты и ссыпал их в широкую ладонь американца.

– Точно золото! – сказал тот. – Не беспокойтесь, я его разогрею паяльной лампой, а потом обработаю молотком. Не хотите зайти? Ну тогда подождите, пока я сбегаю за оружием. Кобуры брать?

– Если есть, возьмите, – ответил Сергей. – И не бегайте, а идите шагом, мы подождём.

– Кто это и о чём вы говорили? – спросил Лей, когда Бреннан быстро пошёл к своему дому.

– Тот чудик, о котором я говорил, – ответил юноша. – Пожалуй, хорошо, что он нас задержал. Я купил у него кое-какое оружие и заказал чистку дома. Сделаем в нём рисунок и сможем быстро ходить из мира в мир. Кроме того, через эту семью можно кое-что покупать. Смотрите, он опять бежит.

Американец подбежал к Сергею и протянул ему звякнувшую железом сумку и похожее на автомат оружие.

– Что это? – спросил он.

– AR-15, – ответил Ник. – У неё слабый патрон, а в остальном хорошая вещь. Не стреляли?

– Разберусь. Спасибо. Сейчас мы исчезнем, и вы никому не скажете о том, что увидели. Рисунок потом сотрите. Май, заносите сундук. Так, заходим в контур!

В центре поляны, на которой остался отряд, росли три сосны. Перед уходом в старую столицу Сергей сделал зарубки. Теперь они послужили ему ориентиром для возвращения. Дорога с хилыми американскими соснами сменилась поляной – и сразу стало жарко и немного темней.

– И никакой мороки с возвращением, – сказал довольный Лей. – Разве я не молодец?

– Молодец, – подтвердила Ланель. – Я тебя позже поцелую. Парни, бросьте вы этот сундук, здесь есть кому его нести. Сейчас нас увидят и примчатся.

*******

– Сволочи эти егеря! – ругался Сандерс. – Из-за них приходится мёрзнуть!

– Давай пробежимся, – предложил Белов. – Пробежка согреет.

– Я уже забыл, когда бегал в последний раз! – огрызнулся Ник. – И бегать в этом лесу... Не хочу остаться без глаз!

Они сбежали с час назад, как только немного рассвело. Уйти раньше не позволила беспросветная темнота здешних ночей. Уже три дня как исчезли осточертевшие тучи, но звёздное небо давало мало света. Можно было отойти от шатра, отлить и вернуться, но не ходить по лесу. Им удалось взять из шатра егерей два пояса с мечами и кинжалами, а на кухне нашли фляги, сумку и вчерашний хлеб. Разжиться плащами не получилось из-за того, что егеря ими укрывались. Лагерь охраняли, но только со стороны дороги. Твари ночью не беспокоили, наверное, из-за холода. После окончания дождей начало теплеть, но по ночам было ещё холодно.

– Как ты думаешь, какая температура? – спросил Ник, который не мог долго молчать. – Градусов пятьдесят или меньше?

– Я не разбираюсь в ваших градусах, – ответил Алексей. – Если мерить по Цельсию, будет не ниже пятнадцати. Не так уж и холодно. Скоро пригреет солнце и станет жарко.

Лес был густой, хоть и без подлеска. Часто попадались заросшие мхом ямы и упавшие деревья, поэтому ходьба не была простым делом, а они ещё торопились уйти дальше от лагеря. Скоро оба устали и пошли медленней. Хорошо, что можно было ориентироваться по солнцу, а то они не ушли бы далеко.

– Ручей, – прислушавшись, сказал Белов.

– Зачем нам вода? – отозвался американец. – Фляги полные. Захотел пить?

– Большинство ручьёв впадает в реки, а реки – в моря, – ответил Алексей. – Море нам пока не нужно, но на берегу реки могут быть деревни. Нужно кого-нибудь найти и узнать, где здесь города. Или ты хочешь ходить кругами по этому лесу? Скоро солнце будет над головой и по нему уже не определишь направление.

Когда пошли на шум воды, оказалось, что по лесу течёт не ручей, а небольшая речка.

– Срань господня! – выругался на родном языке Ник и спросил на эльфийском: – Это ведь бродень?

– Я не видел других обезьян с такой лапой, – отозвался Алексей, рассматривая отпечатки огромных ступней. – Он не так давно перешёл реку, следы ещё не успели высохнуть. Если увидишь тварей, не вздумай использовать огонь, а то сгорим вместе с ними. Лучше бить «Молотом». Так, берегом не пойдём, там много грязи.