Счастливчик Ген

– Разве дрова нельзя купить?

– Продовольствие понемногу завозят, а дрова – нет. Невыгодно сейчас возить такой груз. Все запаслись дровами, одни мы так пролетели. Что у тебя за дело? Говори, может, я смогу помочь.

– У меня жёны киснут от безделья, особенно младшая, вот и хочу загрузить их тренировками. Мастерами не будут, но кое-чему научатся, да и для здоровья полезно. У нас в гвардии одни мужчины, а бой у женщин сильно отличается от нашего. Поэтому и тренером им желательно определить женщину. Найдёте такую искусницу?

– Для тебя всё найдём, причём прямо сейчас. Есть несколько кандидаток, но я советую Кару. Ей чуть больше тридцати, и последние десять лет была наёмницей. Очень порядочная и симпатичная женщина и отличный боец. Может научить и благородному бою, и подлому, и защищаться без оружия.

– Бывшая наёмница и порядочная? – не поверил я, зная, какая репутация у здешних наёмников.

– Зря сомневаешься. Наёмники бывают всякие, а мы тщательно проверяем своих людей. Позвать?

Кара оказалась стройной крепкой женщиной, выглядевшей моложе озвученных Маркусом лет, с коротко остриженными волосами. Я ещё не видел у женщин этого мира таких коротких причёсок. Лицо было симпатичное, но вот глаза... Заглянув в них, любой трезвый любитель женской натуры сразу отправился бы искать себе другой объект для ухаживания. Вместо привычного платья на ней были облегающий кожаный костюм и берет наёмника. Если бы не принадлежность к гильдии, женщина могла пострадать из-за такой одежды.

– Я хотел попросить вас, Кара, заняться с моими жёнами боевыми искусствами, – сказал я. – Маркус охарактеризовал вас с самой лучшей стороны. Поможете?

– Конечно, мастер, – ответила она. – Почту за честь!

Для братьев ордена его глава был мастером, вне зависимости от титула и занимаемой должности, а его воля ставилась превыше воли короля. Не в последнюю очередь именно из-за этого короли не испытывали большой радости по поводу создания орденов, особенно боевых.

– Тогда собери свои вещи и возьми всё необходимое для тренировки, – сказал Маркус. – И захвати куртку для мастера. Лучше тебе, Ген, тренировать жён не у гвардейцев, а подобрать подходящее помещение во дворце. Ты тоже можешь многому научиться. Ты не успел изучить подлые приёмы и бой без оружия. Пожалуй, я съезжу с вами. Надо дать принцессе технику владения мечом. Хоть Кара и будет учить другому стилю боя, но куда легче кого-то переучить, чем научить чему-нибудь неумеху. А базовые приёмы практически не отличаются. Да и сумеречное зрение может им пригодиться.

За время моего пребывания в особняке дождь прекратился, так что добрались до дворца, даже не надевая капюшоны. У ворот Кара соскочила с лошади и передала повод одному из братьев, которые нас сопровождали.

– Мне не нужна здесь лошадь, – объяснила она, – а братьям пригодится. Я пробегусь.

– Дай руку! – сказал я и, когда она несмело её протянула, рывком вскинул на Зверя и усадил перед собой.

Гвардейцы открыли ворота, и мы поспешили к конюшням, так как опять начался дождь, который усиливался с каждой минутой. Отдав лошадей конюхам и натянув капюшоны, мы вышли уже под ливень.

– Заходите быстрее! – торопила нас Алина. – Только вытряхивайте свои плащи в коридоре! Здравствуйте, Маркус! Боги, вы же мокрые! Проходите в комнаты, сейчас что-нибудь придумаем.

– Не надо так суетиться, – остановил её Маркус. – Ну намокли немного, ничего страшного. У вас можно зажечь камин в гостиной?

– Я не знаю, – растерялась жена. – Мы его ещё ни разу не разжигали. Может, позвать слуг?

– Дай Каре полотенце вытереть волосы, а я сейчас распоряжусь, чтобы принесли горячий чай, – сказал я. – Маркус, у вас не промокла обувь? Ну и прекрасно. В комнатах тепло, так что остальное высохнет на нас.

Едва я успел познакомить жён с Карой, как в гостиную без стука вошёл король. Между своими здесь действовало простое правило: не заперто, значит, можно входить. Он с нескрываемым интересом посмотрел на Кару, ответил на приветствие Маркуса и уселся в одно из кресел.

– Я сейчас иду распорядиться насчёт чая, – сказал я. – Заказывать для вас, ваше величество?

– Закажи, – согласился Игнар, – только погорячее. Мерзкая погода. Хоть я шёл переходами, погреться не помешает.

Я выглянул в коридор, приказал принести чай и вернулся обратно.

– Он отказал, – говорил король Маркусу. – Сказал, что не может рисковать.

– Я его понимаю и поддерживаю, – ответил маг. – Сторн очень опытен, но усиление памяти в вашем возрасте делать нельзя, это только для молодых. Вмешательство в работу мозга на таком уровне после тридцати лет не проводят, слишком велик риск потерять рассудок. Да и зачем вам это? Чтобы лучше помнить или научиться забывать?

– Это моё дело, – нахмурился Игнар.

– Это вам только так кажется, ваше величество! – сказал Маркус. – Если вы обращаетесь за помощью к магу или врачу, они должны тщательно взвесить последствия своих действий. Вы не кто-то там, а король! И от вашего душевного состояния зависят судьбы многих людей. Объясню на примере. Ген, ты заставил себя забыть боль и горечь событий, связанных с убийством Клары?

– Конечно, нет, – ответил я. – Это неразрывно связано с моей любовью к ней, это часть моей жизни, пусть даже горькая. Забыть – значит предать её, я этого не сделаю.

– Вот! – Поднял вверх указательный палец маг. – Наши воспоминания – это и есть мы сами. Все они связаны между собой, и когда вы вырываете часть воспоминаний, причём важную для вас часть, то разрываете эти связи, что неизбежно приведёт к деформации личности. Для вас такое недопустимо.

– Как теперь с этим жить? – горько сказал Игнар.

Лана подошла к отцу, обняла его и прижалась лицом к щеке.

– У каждого из нас есть тяжёлые воспоминания, папа, – сказала она. – Это надо перетерпеть и со временем будет легче. Надо постараться жить не прошлым, а будущим.

– Ты сильно изменилась, дочь, – ответил король, обнимая её в ответ. – Это слова не девочки. Теперь моя надежда только на тебя. Учись у своей семьи, рано или поздно тебе придётся меня заменить.

Он поднялся и ушёл ни с кем не прощаясь.

– Каждый раз, когда ко мне обращается за помощью его величество, приходится ему отказывать, – сказал Маркус. – Однажды это ему надоест, и у меня будут неприятности. А пока их нет, давайте сделаю то, зачем сюда приехал.

– А зачем вы приехали? – поинтересовалась Лана. – Разве не для того, чтобы нас проведать?

– И для этого тоже, – улыбнулся маг, – а ещё для того, чтобы немного вас улучшить. Тогда Каре будет легче делать из вас бойцов. Садитесь обе на кушетку и постарайтесь поменьше двигаться. Я собираюсь дать вам много и сразу, а это нелегко.

Он провозился с девушками с полчаса, после чего сделали перерыв, чтобы выпить принесённый слугами чай. Потом пришлось ждать ещё столько же, пока он закончит.

– Я убрал у вас нарушения в теле. Вам, принцесса, дал знания по работе с мечом. Только это мужская техника. Когда будете учиться, Кара покажет, что надо делать по-другому и как именно. Кроме того, у вас обеих теперь будет сумеречное зрение, а также намного лучшая память. Надо бы обострить интуицию, но это уже в другой раз. Я полностью выложился и поеду домой отдыхать.

– Давайте, я позабочусь о сопровождении, – предложил я, но Маркус отказался, сказав, что трое братьев из нашего эскорта остались дожидаться его в одном из трактиров на Королевской площади.

Он уехал, а я вызвал кастеляна и поручил его заботам Кару, приказав поселить наёмницу в одну из пустующих комнат в нашем крыле дворца и обеспечить питанием. Кастелян заверил, что всё будет выполнено в лучшем виде и удалился, забрав с собой Кару и её вещи.