Счастливчик Ген

– Из-за занятий не было ни лишнего времени, ни сил, и я ещё не привык к тому, что есть лишние деньги. Да и появились они совсем недавно.

– На другие дела находишь время и силы, – насмешливо сказал он, смерив взглядом покрасневшую Алину. – С одеждой я помогу. У меня есть знакомый портной, который не откажется навестить денежного клиента. Тебе не стоит в таком виде ходить по улицам, да и страже можешь понадобиться в любой момент. Прямо из магистрата и поеду. Кстати, обо всех подобных происшествиях обычно докладывают наместнику, поэтому по возвращении я дам тебе навыки езды. Если пригласит граф и нельзя будет отказаться, хоть не упадёшь с лошади. Сразу тебя проверять не будут.

Маг торопливо ушёл, а мы занялись своими делами. Точнее, занялись Клара с Алиной. У меня дел не было, и я в меру сил мешал им на кухне готовить, пока не прогнали. По пути в свою комнату остановился перед комнатой Алины и решил её осмотреть. Часто комната может многое сказать о живущем в ней человеке, даже если это его временное жилище. Я с любопытством осмотрелся. Когда заходил сюда в первый раз, был занят девушкой и не смотрел по сторонам. В комнате царили идеальный порядок и чистота. Чувствовалось, что здесь каждая вещь лежит на своём месте. Я тоже не любил беспорядка, но не был таким аккуратистом. Над кроватью на крючке висел музыкальный инструмент, представлявший собой что-то среднее между гитарой и балалайкой. На небольшом столике стояла деревянная рамка с натянутой на неё тканью, на которой с большим искусством был вышит олень на фоне деревьев. Вышивка не была закончена, из чего я сделал вывод, что шила моя невеста. После этого осмотра вернулся на кухню.

– Алина, у тебя над кроватью музыкальный инструмент. Ты умеешь на нём играть?

– Это вилона. Если бы не умела, не держала бы здесь инструмент.

– А почему я не слышал твоей игры?

– Я играю не очень громко. Если закрыть дверь, то в коридоре не слышно.

– Оленя ты вышивала?

– Я, а что?

– Здорово получилось, мне понравилось. А чего ещё я о тебе не знаю?

– А много ты обо мне знаешь?

– Я знаю, что ты самая замечательная на свете!

– Это я тоже знаю, – засмеялась девушка.

– Какое самомнение! Я думал, что ты скромнее.

– Ну вот, – притворно обиделась Алина. – Я с ним во всём соглашаюсь, как примерная жена, и из-за этого, получается, виновата! Сейчас встанешь рядом, и тоже будешь готовить.

Дурачась, она плеснула на меня водой.

– Мне нельзя, я дворянин. Что подумают люди? Это же урон чести!

– А я почти твоя жена! Кто-нибудь может сказать, что дворянка делает на кухне?

– А ведь ты права, – задумался я. – Готовишь ты вкусно, но если после нашей свадьбы в доме не будет служанки, это может дать повод для разговоров.

– Берём служанку? – вмешалась Клара. – Можно договориться, чтобы она только приходила готовить.

– Старую и некрасивую! – поставила условия Алина. – А то знаю я этих служанок, сама такая. Не успеешь оглянуться, и уведут мужа!

– Может, возьмём твою младшую сестру? – съехидничал я. – По-моему, она не против заменить тебя во всех смыслах. И она намного моложе! Готовить-то хоть умеет?

– Ах, ты! – Она опять облила меня водой.

– Хватит вам резвиться! – рассердилась Клара. – Нашли место. Слушай, Ген, шёл бы ты отсюда, а то мы сегодня не увидим обеда. Мне кажется или кто-то стучит в калитку? Вышел бы посмотреть.

В калитку действительно стучали двое: пожилой солидный господин и знакомый мне стражник с наглой мордой. Я быстро снял напоминавшую платьице рубашку, надел браслеты и, голый по пояс, встретил гостей.

– Добрый день, господа! – поздоровался я, открывая калитку. – Вы из магистрата по поводу ночного происшествия?

– Да, милорд. Дознаватель Смел Крош, к вашим услугам.

Представлять стражника он не счёл нужным.

– Прошу в дом, там и поговорим. Должен извиниться за свой внешний вид, но после драки с грабителями одежда пришла в негодность, а новую только буду заказывать.

– Не беспокойтесь, мы выслушаем ваш рассказ о вчерашнем происшествии и больше не будем докучать.

Я привёл их в свою комнату и предложил дознавателю стул. Второго стула не было, и стражник остался стоять. Я сел на кровать и без подробностей рассказал о нападении. После этого они поблагодарили и ушли. Я только хотел было закрыть калитку, как возле нашего дома остановился экипаж, из которого спрыгнул на дорогу бородатый господин лет пятидесяти.

– Ваша милость, – обратился он ко мне, успев заметить браслеты. – скажите, это не наш экипаж привязан к забору вашего дома?

– Понятия не имею, – пожал я плечами. – А вы кто?

– Эдмон Лошан. Я глава гильдии извозчиков этого города.

– Тогда вы имеете право забрать экипаж. Сожалею, но я ничем не мог помочь вашему человеку. Уверен, что его сразу убили, но не стал это проверять. Осталось трое бандитов, а в темноте легко пропустить удар. Со мной была девушка, так что я предпочёл оттуда уехать.

– Никто не обвиняет вас в том, что вы бросили Нэша. Вы правы, его сразу убили метнув нож. А при падении он ещё размозжил голову о мостовую. Обычно мы не ездим так поздно, а Нэш рискнул, соблазнившись высокой платой, и проиграл. Спасибо за то, что сохранили экипаж с лошадьми, будет работа для его старшего сына.

Кивнув ему на прощание, я закрыл калитку и вернулся к женщинам, которые уже заканчивали готовку.

– Кто там был? – спросила Клара.

– Люди из магистрата и глава гильдии возчиков.

– А, Эдмон. Закончили с этим делом или должен прийти кто-то ещё?

– Вроде уже всё. Теперь надо ждать Маркуса с портным, других гостей не будет.

Я ошибся, и минут через десять калитку пришлось открывать для ещё одного гостя. На этот раз я не стал светить своим торсом и сбегала Алина. С недавних пор этот гость стал в нашем доме дорогим в прямом смысле этого слова. Альфар Лангрен и на этот раз появился с набитыми золотом кошелями.

– А это откуда? – с удивлением воззрился я на два кошеля, каждый из которых был больше принесённого им в прошлый раз. – Вы же недавно приносили деньги.

– Поступил большой заказ от двора, который оплачен авансом. Мы закончим его на днях, а это ваша доля.

– Выгодное это дело – книгоиздательство, – сказал я, в замешательстве глядя на кучу золота. – Написать, что-ли, ещё одну книгу?

– Я с радостью возьму ваши книги, – заверил меня Альфар. – С тех пор как нас познакомила госпожа Альша, мои доходы выросли в пять раз. Только лучше это сделать чуть позже, сейчас у меня заняты все люди.

– Что будем делать с этим богатством? – спросил я у женщин после ухода издателя.

– Прежде всего куда-нибудь уберём, тем более что должны прийти посторонние люди, – рассудительно сказала Клара, – а потом придумаете. Вам обоим нужны одежда и обувь для повседневной носки и парадные на свадьбу.

– Тогда приготовьтесь к тому, что с вас будут снимать мерки, – предупредил я. – Есть у меня идея, что заказать портному. Кто-нибудь знает хорошего башмачника?

– Я знаю, – отозвалась Клара.

– Вот и прекрасно. Я немного раскручусь с делами, тогда вместе сходим. И ещё одно. Надо купить бумагу и тонкие угольные чертилки. Клара, ты не можешь взять это на себя? Надо было озадачить Альфара, но при виде золота остальное вылетело из головы.

– А зачем тебе чертилки?

– Мне трудно рисовать тем, что вы называете пером, – признался я. – Не столько рисую, сколько ставлю кляксы. Ладно, это пока не к спеху. Слышите? У калитки остановился экипаж. Это наверняка Маркус с портным.

Это действительно был маг, который привёз с собой мастера и его помощника.

– Мне нужно два комплекта обычной одежды,– сказал я портному. – Всё из хороших материалов и чтобы не стесняло движения. Ещё сошьёте парадный дворянский костюм для меня и такое же платье для этой молодой леди. Кроме того, я хочу заказать одежду, которую ни у кого здесь не видел. Она домашняя, называется халатом и шьётся из тонкой ткани. Бывают и зимние халаты, для которых берётся более толстая ткань, но они пока не нужны. Халаты надо пошить для всех.