Жених

Глава 11

Золото и все вещи к отправке сносили в фехтовальный зал. Сначала перенесли своё, а потом Скворцов отправил охранников носить золото Марлы. Вскоре прибыла и она сама.

– Мать отдала нам своё золото и реликвии клана, – сообщила принцесса. – Золота у неё больше, чем у меня, поэтому его будут долго носить. Возьмите накопители, принц.

Игорь взял лёгкую сумку и достал из неё один шар со шнурком. Наверное, он был полый внутри, потому что почти ничего не весил.

– Этот заряженный, – сказала Марла. – Теперь вам нужно открыть третий глаз и дать знания тех заклинаний, которые вы сможете использовать.

– Всё это потом, – ответил он, вешая шарик на шею. – Не знаете, дашты ещё не начали?

– Когда я уходила, было тихо. Игар, вы и этих берёте с собой?

– Да, берём, – сказал Игорь, посмотрев на сидевших на узлах женщин с маленьким ребёнком. – У трёх моих эльфов есть семьи, остальные уходят налегке.

Пока воины носили сумки с золотом, в зал со своими вещами пришли обе наёмницы и Дарка.

– Возьмёте меня с собой? – не поднимая глаз, спросила она Игоря. – Если скажете нет, я сразу уйду.

– Возьмём, если сами захотите уйти, – ответил он. – Когда все соберутся, у меня будет к вам разговор. Я кое-что расскажу, а вы будете решать.

Золото из Среднего дворца носили больше часа, а последними забрали узлы с вещами Марлы и реликвиями эльфов. Когда закончились эти хождения, в зале собрались двадцать мужчин, девять женщин и четыре ребёнка, не считая Игоря и его невесты.

– Мне нужно с вами поговорить, – обратился он к эльфам. – Этим утром должно начаться сражение за столицу, и я думаю, что оно очень быстро закончится победой даштов. Идёт война на уничтожение, поэтому никакого снисхождения к проигравшим не будет. Дикари озлоблены уничтожением трети своего населения, к тому же их направляют в бой перевёртыши, которым мы мешаем. Я хотел спасти не только вас, но маги отказали в помощи. Теперь нам остаётся спасаться самим. Но прежде чем мы уйдём, я хочу сказать то, что не знают многие из вас. Я не эльф и не принц, хоть и не лгал вашей королеве, поэтому и прошёл проверку магией.

– Как такое может быть? – спросила растерявшаяся Марла.

– Я из мира, жители которого очень мало отличаются от вас, – начал объяснять Игорь. – Мы намного обогнали вас в развитии, а в эльфов я играл с приятелями, когда развлекался на отдыхе. Они и назвали меня принцем. Для магии этого оказалось достаточно, чтобы выдернуть меня в этот мир.

– Так вы хотите увести нас не в мир эльфов? – понял кто-то из воинов.

– Потому и говорю правду, чтобы вы всё решили до ухода. Здесь не ждёт ничего, кроме смерти, а в моём мире можно хорошо устроиться. Кому он не понравится, можно будет вернуться.

– Куда мы вернёмся... принц? – с горечью спросила Лани.

– Западная граница открыта, и эльфы наверняка бегут через неё, – ответил Игорь. – И таких бегущих должно быть много. Как только узнают о судьбе столицы, побегут жители двух других больших городов. Дорог там нет, но вьючные лошади пройдут и можно прогнать скот. Вряд ли дикари будут преследовать беглецов, им хватит добычи и в королевстве. На месте беглецов я ушёл бы подальше, чтобы отгородиться от даштов лесами. Вот туда мы и отправим тех, кто не захочет остаться со мной. Баронесса знает места на западной границе, там их и высадим. Получат лошадей, провиант и золото. Можем достать оружие моего мира, с ним у вас не будет противников. Но прежде чем займёмся теми, кто хочет уйти, нужно обжиться на новом месте. Я купил большой дом, но в нём будет тесновато, поэтому продадим часть золота и купим дома и всё остальное, что нужно для жизни. Магией научим языку и будем учить чужим обычаям. Возможно, пока будем осваиваться, кто-то раздумает уходить. Если не устраивает моё предложение, спасайтесь как хотите. И учтите, что все те, кто идёт со мной, дадут клятву верности с оговоркой о возможности вернуться. Никто из вас не знает моего мира, а в нём есть немало того, что таит опасность. Действуя самостоятельно, вы можете погубить себя и поставить в тяжёлое положение остальных. Я не могу этого допустить.

– А почему нельзя отправить на запад сейчас? – спросил Эмиль.

– На этот вопрос отвечу я, барон, – сказала Лорма. – Маги не могут ходить порталами в одном мире, но можно уйти в другой, а потом вернуться по нужному образу.

– Решайте быстрее, – поторопил Игорь. – Обещаю, что не брошу там никого, иначе зачем мне вас уговаривать? Я и без вас прекрасно устроюсь со своими магами и золотом.

– Мне и решать нечего, – сказала Лорма. – Я иду с вами, принц. Я уже там была и принесла вам клятву, поэтому отойду в сторону, а остальные пусть думают.

– Я тоже иду с вами, – присоединилась Дарша. – Любая жизнь лучше смерти, а я вам верю.

– Мне некуда идти и не хочется умирать, – высказалась Лани. – Может, потом передумаю, а пока клянусь вам богиней в верности!

– Я тоже иду с вами, – решила Марла. – Только, если решу уйти, вернёте моё золото. То, которое дала мать, можете оставить себе. Клянусь в верности богиней, но только до ухода!

Остальные тоже недолго раздумывали и принесли клятву, некоторые с оговоркой об уходе.

– Я рад тому, что вы мне поверили, – сказал Игорь, когда последний из его воинов сделал выбор. – Сейчас вас вместе с вещами переправят в большой дом. Как я уже говорил, в нём будет тесновато, но это только на два-три дня, пока не купим другие. Из дома нельзя выходить. Вы не знаете языка, местных обычаев и не имеете тёплой одежды, а на улице холодно. Я иду не с вами, а в другое место. Позже привезу продукты и кровати к тем, которые уже есть. Пока я не приехал, наведите там порядок. В доме с год никто не жил. Я включил отопление, но нужно убрать пыль и разобраться с вещами. А теперь берите узлы и золото, сколько можете на себя нагрузить, и по одному подходите к баронессе. Как только очутитесь в доме, сразу отходите в сторону, чтобы не мешать другим.

Вскоре в зале, кроме Ларки с Игорем, остались только Лорма с Даршей. Остальные были переправлены в купленный особняк вместе с их вещами и большей частью золота. Оставшееся золото отправила баронесса. Когда взяли узлы со своими вещами и собрались уйти, помешал один из слуг.

– Ваше высочество! – закричал он, вбежав в зал. – К вам пришли маги с детишками!

– Пойду разбираться, – сказал Игорь остальным. – Неужели проснулись те старухи, к которым мы ездили?

Маги и дети, о которых говорил слуга, ждали возле уже неохраняемого парадного входа. Магов было трое. Он знал только Марту, а двух других видел впервые. За спинами женщин стояли дети. Наверное, их было больше тысячи. Посмотрев на них, он сразу отвёл глаза. Горе в глазах ребёнка не заденет только урода, а когда таких много...

– Вы были правы, принц, – обратилась к нему Марта. – Город вот-вот падёт, и вряд ли дикари пощадят хоть кого-то. А если и пощадят, уделом уцелевших будет рабство!

– Вы убедились в моей правоте, вспомнили предложение и пришли. Не могли сделать это раньше? Я почти всех отправил, вы успели в последний момент. И почему вас так мало?

– Остальных увели эльфы графа Радоса, – ответила Марта. – Он решил уйти на запад через Изначальный мир. Отправлять нужно было многих, и своих магов не хватало. Пока мы разобрались, пока собрали этих детей...

– Значит, догадался! – сказал Игорь о графе. – Ладно, уцелеет больше эльфов. У вас хватит сил на всех?

– Мы уже сильно потратились, поэтому может и не хватить, – ответила стоявшая ближе к Марте эльфийка. – Мы рассчитывали на то, что у вас тоже есть маги. Но большинство должны отправить.

– Помогу, но с условием, – сказал он. – Детей отправите в одно место, а сами со мной идёте в другое. Им помогут и без вас, а вы отработаете мне спасение. И для этого обязательно нужно принести клятву. Так и говорите, что готовы служить этому мужчине, пока не отпустит, и залог клятвы – ваша магия! У моего требования есть веская причина, но я могу рассказать о ней только в моём мире. Если не дадите клятвы, я ухожу.