Друзья

Когда Дарк поднялся в свою комнату, в ней собрались все женщины, включая служанку. Борис не стал удовлетворять их любопытства, поэтому набросились на него.

– Кто эти люди и что вы с ними сделали? – спросила Оля. – Они живы?

– Живы, – ответил Дарк, – сейчас разморозим. Действуй!

Друг снял заклинание, и оба вора упали перед ними на колени.

– Смилуйтесь! – так заорал сын хозяина, что заложило уши. – Демон попутал!

Слуга молчал, но очень выразительно стучал лбом об пол.

– Вон оба! – приказал Дарк. – Чтобы я вас больше не видел!

Мужики выскочили за дверь и бросились к лестнице, сбив с ног трактирщика.

– Ваши кошели, господин! – подобострастно сказал появившийся в двери толстяк. Видимо, он сильно ударился, потому что лицо непроизвольно кривилось от боли.

–Распорядитесь, чтобы дамам подали ужин, – отозвался Дарк. – И не забудьте, о чём мы с вами договорились!

– А вы разве не пойдёте с нами? – спросила графиня, когда убежал хозяин.

– Мы сильно проголодались и уже поужинали, – ответил он. – Сейчас запрёмся и будем отдыхать. Вы тоже быстрее ложитесь, чтобы завтра можно было раньше выехать.

– Она опять ушла недовольной, – заметил Борис. – Завтра начнёт тебя обхаживать. Боюсь, что дамы не дадут заняться книгами.

– Мы с тобой маги или нет? К утру восстановим силы...

– Влиять на дворянок? Ты свихнулся!

– А кто об этом узнает? – возразил Дарк. – Станут сонными и тихо посидят, никому не мешая. Им не будет вреда, а нам – одна польза!

– Ну не знаю...

– Я всё сделаю сам. Это лучше слов, на которые обидятся. Давай, как и собирались, ложиться спать. Ты не чувствуешь действия камня в повязке?

– Ничего не чувствую, – ответил Борис. – Может, для этого нужно время?

Изменения оба почувствовали утром. Первым проснулся Дарк и долго лежал, пытаясь разобраться, что с ним не так. Итогом этих попыток стало понимание того, что его сила увеличилась самое малое вдвое. Стоило закрыть глаза, и в темноте начинал разгораться яркий огонь, пульсировавший в такт ударам сердца. Раньше было видно лишь едва заметное свечение. Вот это результат! Неужели никто такое не пробовал? Не может этого быть! Или весь секрет в величине камней, и от небольшого не получишь много сил?

– Ты не спишь? – спросил проснувшийся Борис. – У меня распирает голову и сильно светится третий глаз. Раньше свечение было слабым. Мне кажется, что сила увеличилась в несколько раз. Ты что-нибудь о таком слышал?

– Учитель об этом не говорил, а с другими магами мы с тобой не общались. Может, это всем известно, только мало у кого есть такие большие камни?

– Не знаю...– с сомнением сказал друг. – Я никогда не видел ни одного мага с такой повязкой. Для них она была бы признаком неполноценности. А мы повязали головы не столько в надежде на силу, сколько для маскировки. Нужно быстрее учиться, тогда найдём ответы на многие вопросы. Ты хотел раньше уехать?

– Да, нужно вставать! – Дарк вскочил с кровати. – Заклинания больше нет, и я не вижу смысла тратиться на его обновление. Посиди здесь, а я разбужу кучера и женщин и закажу завтрак. Пусть несут сюда, чтобы мы никуда не отлучались.

Кучер уже не спал, а чтобы поднять женщин, ему пришлось проявить настойчивость. Трактирщик принёс кошель с золотом и пообещал, что сейчас подадут завтрак. Юноша не верил в то, что их могут отравить, но на всякий случай использовал недавно выученное заклинание проверки пищи на яды. В завтраке не оказалось ничего вредного, и он был быстро съеден. Золото из двух сумок пересыпали в кошели трактирщика, которыми обвешали пояса, а часть монет из трёх остальных сумок переложили в освободившиеся. Было по-прежнему тяжело, но сумки уже не так оттягивали руки.

Всё отнесли в карету в два приёма и сложили не в каретный ящик, а под лавку. В ящик отправили оружие, которое лежало на дне воза, а арбалеты тоже забрали в карету.

– Как же мы сядем? – растерянно спросила графиня. – Там же нет места!

Места действительно осталось мало, но для трёх худеньких женщин его хватило. Когда уселись, кучер взмахнул кнутом и четыре лошади потянули карету с такой скоростью, о какой с возом можно было только мечтать. Вслед за ней бежали связанные ремнём и осёдланные кони, взятые ими в лагере.

– Вы будете читать свои книги, а чем заниматься нам? – сердито спросила Оля, зажатая с двух сторон девушками. – Вы не наврали о благородном происхождении? Или читаете только магические книги и не научены тому, как в присутствии дам должны вести себя кавалеры?

– Мы не путешествуем, а спасаемся от врагов, – терпеливо ответил Дарк, решивший пока обойтись без магии. – К тому же в этих лесах водятся разбойники. Одни арбалеты от них не помогут, а охрану ещё нужно нанять. Наше искусство магов – это тоже оружие, поэтому сейчас намного полезней читать книги, чем любезничать с вами. Для этого будет более подходящее время.

– Смотрите, вы обещали! – сказала она. – Вы можете меня усыпить? Если нечем заняться, лучше спать. Будет не так неудобно и быстрее пройдёт время. В Багоре разбудите.

– Больше никто не хочет спать? – спросил юноша. – Для вас это действительно удобно.

Служанка решила присоединиться к госпоже, и обе тут же уснули. Вела отказалась.

– Я лучше посмотрю на вас, – сказала она Дарку, немного его смутив.

До встречи с графиней она обращалась к обоим на ты, а потом перешла с ним на вы, а с Борисом больше не разговаривала.

– Смотрите, – ответил юноша и вернулся к чтению книги. Он быстро увлёкся и прервался, когда почувствовал голод.

Когда юноши решили пообедать хлебом и ветчиной, к ним с удовольствием присоединилась Вела. Магический сон оказался сильнее обычного, и другие женщины не реагировали на аппетитные запахи и чавканье.

– Опять будете читать? – спросила девушка, вытерев губы платком. – Как вы только можете это делать при такой тряске! Может, немного поговорим?

– Немного можно, – согласился Дарк. – И о чём будем говорить?

– Расскажите, как вы хотели помочь графине.

– Купим большой особняк и возьмём её на содержание, – ответил он. – Вы тоже сможете в нём жить.

– Вы благородны только по происхождению, – с сожалением сказала Вела. – Маг должен был обучить вас не только бою, но и манерам. Мужчины берут на содержание только шлюх, а не замужних женщин, да и для меня такое проживание будет бесчестьем! Я понимаю, что вы не имели в виду ничего дурного, но дворяне Орта нас ославят.

– Мне кажется, что Оля не очень заботится о своей репутации, – заметил Дарк.

– Это здесь, – возразила девушка. – Она уже не верит в возвращение мужа и пытается зацепиться за вас. Этого никто не видит, кроме её попутчиков, поэтому она ничем не рискует.

– Рискую я. Если вернётся граф... И зачем она мне? Я готов помочь, но не связывать с ней свою жизнь. Если не подходит особняк, когда приедем в Орт, придумаем что-нибудь другое. Вы тоже не верите в возвращение отца?

– Верю, – улыбнулась она, – поэтому пока не вешаюсь к вам на шею. Вот когда не будет веры... Не прогоните?

– Мы уже предложили вам свою помощь.

– Мы?

– Борис мой друг, и он для меня дороже вашей Оли, – сердито сказал Дарк. – Как только приедем в Багор, сразу же купим ему благородство! Вы с ним нормально общались, а теперь почему-то воротите нос. Это из-за графини?