Страница 81 из 82
Глава 29
— Шаришь, — уважительно кивнул человек, снова со вздохом выпивая. — Да. Даже не подозреваешь, сколько я голову ломал, чтобы нелетальный боеприпас у вас сочинить.
— Стоп. А самострел, который эльфийский магический щит пробивает? — Тангред решил наплевать на всё подряд и задать вопрос в лоб.
Внутренние расследования оружейника его сейчас заботили мало — вытащить бы Ло из заварухи невредимой, вот задача номер один.
— Не понял вопроса.
— Где ты его взял? — сотник даже и не подумал реагировать на обжигающий взгляд Бринкса. — А то кое-кому из нас он покоя не даёт.
— Обычная снаряга, — озадачился человек, даже не пытаясь увильнуть от ответа под влиянием настойки, которую они пили. — А что?
Кроме зелья правды у гномов под рукой действительно ничего не было, а крепость нормальная. Почему бы и нет.
— А для кого она обычная? — оружейник наконец решился на вопрос, не дававший ему покоя столько времени.
— Для армии там, откуда я родом. Старая вещица, кстати; модели знаешь сколько десятков лет?
— Не гномы что ли работали? — икнул механик.
— Нет, с чего взял?! Вам до этого решения ещё столетие! И то, хорошо если! — возмутился пятнистый. — Слушай, как тебя, Бринкс! Если бы не ваш расизм, лично я б гномов самыми адекватными здесь считал. Люди этот пистолет делали! А тебе, похоже, и не верится.
— Не врёшь, — спокойно констатировал сотник. — Говори дальше. С чем пожаловал?
— В надгосударственных органах типа этого заведения все народы должны быть равны, — хуман похлопал по крышке стола. — Орки и люди с тезисом согласны. У первых скоро будет централизованное государство; равенство народов в Университете станет первым указом нового хана.
— Или ханши? — не удержался Тангред.
— Или ханши, неважно, — покладисто согласился человек. — Гоблины тоже согласны. Орквуды, как только объединятся, поддержат орков.
— То понятно… Стало быть, за нами и ушастыми дело стало?
— Боюсь, только за вами, — покачал головой хуман. — Я с твоей Ло говорил уже, да со своими эльфийками.
— Ло в Древе ориентируется, — мгновенно напрягся сотник. — Что она тебе сказала?
— Вот окно перед носом. Вон твоя жена на лужайке. Спроси сам.
— Не врёт, — довольно ухмыльнулся Дирк, вытаскивая грязное бельё из чулана при чужаке. — Эй, Тангред. Включи мозги! Ты единственный, кто не пил. Если новая ханша вонючек ни одной своей бабы рядом не имеет, а светлую и тёмную эльфийку теснее мужа приблизила, Ветви ушастых такого политика в чужом стане будут любой ценой поддерживать? Несмотря ни на что? Или, как мы, прикидывать и взвешивать вознамерятся?
— Вначале поддержат во всём, раз эльфийки так близко к телу допущены, — машинально и не задумываясь бросил вместо друга оружейник. — Уже потом, лет через пяток, на ихней Ассамблее начнут дальнейшие шаги обсуждать. Дело техники, конечно, но теперь я верю, что вонючки и с дипломатией справятся… Слушай, хуман. А как вышло, что ваш самострел лучше гномьего бьёт? Или ты каким-то образом эльфийское заклинание сбросил? На один ствол сил хватило, а на наш — нет? Ты тоже маг?
— Нет, я не маг. Эльфийские заклинания гасят порох только в ваших револьверах. Наш стечкин работает нормально: бездымному пороху другого мира ваши местные маги не страшны.
Под влиянием такой откровенности гномы переглянулись.
— А сам против всех нас почему не побоялся прийти? — продолжил замаскированный допрос Тангред. — Есть ещё какие-то секреты?
Про себя он подумал, что зелье Дирка пришлось как нельзя кстати.
— Защитный жилет же, — хуман похлопал себя по животу. — Ну и девчонки наверху.
— Ты уверен, что это твой жилет любой урон держит? — неожиданно обиделся за собственную технику Бринкс, косясь на револьвер хумана.
— Тебе лекцию прочесть? — ухмыльнулся тот. — Про запреградное воздействие после попадания выстрела? Так давай не сейчас, ладно? Да, уверен. Вам до кевлара, как… до известного места раком. А там ещё многократные попадания в одну точку возможны. Теоретически.
Гномы снова переглянулись: о
Хотя и должен был бы, будь этот неведомый материал подгорному народу известен.
Мир, где кольчуги испытывают ТАК, был явно другим: не на себе же в бою пробовать, право слово.
Потому что пока и нет таких войн, где из гномьих револьверов серийно палят.
— Я чего зашёл-то, — пятнистый вытащил из кармана два небольших контейнера. — Это — депозит орков в два ваших банка: малого совета гильдий и служивый армейцев.
— Изумруды, — спокойно отреагировал трезвый Тангред. — Зачем?
— Это будет депозит. Залог под кредит на первое время, для исследования тех шахт, которые есть у орков.
— Зачем столько с собой таскаешь? Почему в банке не оставил? — равнодушно уточнил Бринкс, следующей фразой тоже раскрывая карты. — Ты же и в Первом эльфийском отметился, и ещё в парочке мест следы оставил.
— Нет смысла хранить ЭТО в банке, если не контролируешь политическую систему. Когда я там был, такого разговора и в помине не было, — человек обвёл пальцем вокруг. — Если б я раньше этот вопрос поднял, и в любом из банков нынешнего уровня слился, ничего бы не получилось.
— Как это?
— Отберут либо сразу, во время первого же конфликта между народами, либо в следующем поколении у детей — налогами, национализациями.
— Эй, с чего взял?! — Тангреду стало неожиданно обидно за собственную финансовую систему.
— Сталкивался. Да чего далеко ходить, у вас в столице, когда ваши эльфов почикали, куда их имущество делось?
— Не тебе о том судить. — Сотник нахмурился.
— Не мне, — легко согласился человек. — Ну так можешь у своих дочерей спросить приёмных; насколько знаю, они из очень непростой семьи. Там с финансами точно всё в порядке было. Много ли ты с ними их добра тогда с родины вытащил? Или в чём были, еле ноги унесли?
— Это другое, — сотник не нашёлся, что сходу ответить.
Не раздеваться же при всех донага — а если начать вспоминать подробности, то именно так и получится.
Вместо спора он задал закономерный вопрос:
— А ты о детях моих откуда знаешь?
— Будущее за радиоперехватом, только у вас это не все поняли. — Заржал хуман, даже не трудясь объяснить непонятные слова.
Впрочем, перебивать его тоже не стоило: действие зелья можно сбить либо ослабить.
— Если совсем точно, кроме одного маленького гоблина вообще никто пока не понимает. По большому счёту. — Продолжил пятнистый, сверкнув неожиданно трезвым взглядом. — Мужики, давайте договариваться?
— О чём? — сказал за троих Бринкс.