Очкарик 4

— Твоими усилиями, — не удержалась от подковырки дроу. — Нашёл когда глаза заливать…

— Неправ. Извини, больше не повторится. Действительно не думал, что в таком смешном компоте таится такой коварный градус. А чего мы туда таким интересным составом направляемся?

— А он точно протрезвел? — из вредности она обратилась к хану.

Увидев его насупившееся лицо, Хе хихикнула и решила сменить гнев на милость:

— Орков нужно отвести туда, потому что сами они по городу, даже и с собственными купчими в руках, без проблем могут не добраться.

— Понял, — Вадим со вздохом кивнул. — Рискованный проход самим. А если будут с хозяевами, это гарантия, что дойдут…

— Да. Но оттуда они поедут в Степь. А мне надо будет возвращаться обратно, одной, — она с намёком посмотрела на друга. — Молодой, красивой, темпераментной. В жилете на голое тело, безоружной, наивной и доверчивой.

Вместо слов хуман хлопнул себя ладонью по лбу. Потом, правда, добавил:

— Тупой ишак.

Шаман и хан снова переглянулись и снова ничего не сказали.

Дошли на удивление без приключений. Под конец дороги Ермек прислушивался и принюхиваться, думая, что это незаметно для остальных.

Когда из распадка, снизу, за какое-то мгновение перед ними будто из ничего появился десяток жеребцов, хан позволил себе улыбнуться, поднимая руку:

— Приветствую.

В следующую секунду он изменился в лице, свёл вместе брови и сердито спросил:

— А ты здесь что делаешь?

Примерно в середине строя ехала Асем.

— Встречаю родного отца, — подняв голову и глядя ему в глаза, ответила она.

— Ты не должно была приезжать. Это слишком опасно, — было видно, что Ермек изо всех сил сдерживается.

— Тебе следовало беспокоиться об этом раньше, — равнодушно пожала плечами орчанка. — Когда…

— ПРЕКРАТИ. Не здесь, — попросил шаман на правах старшего. — Я примерно понимаю, что ты можешь сейчас сказать, поэтому прошу: не нужно.

— Хорошо, как скажете, — слишком покладисто согласилась кочевница.

Затем она обошла соплеменников по дуге и коротко поцеловалась с Хе:

— Как вы?

— А ты что, совсем запахов не чувствуешь? — весело ответила полукровка, указывая взглядом в сторону человека.

— Как от пивной бочки, — вздохнула ханшайым. — Раньше он такого себе не позволял.

— Это один раз в жизни, в виде исключения, — недовольно проворчал Вадим, подходя к девочкам вплотную. — Привет. Тебе и правда не стоило сюда ехать, опасно же.

— Не рад?

— С чего это? — хуман искренне возмутился. — Очень рад. Но страшно же за тебя.

Эскорт, состоявший из части отряда Даулета, тем временем обступил кругом и энергично приветствовал хана и шамана.

— Это хорошо, что страшно. Я скучала по тебе, — Асем взяла Вадима за руку и заглянул ему в глаза. — А ты?

— Я тоже по тебе скучаю.

Разговор между орков заглох, как будто и не начинался.

— Какая гнетущая и многозначительная тишина, — не удержалась от очередной остроты метиска. — Асем, можешь не стараться: мыслей я, конечно, не читаю, но твои эмоции видела даже сквозь овраг.

— Как скажешь, — подруга весело тряхнула в воздухе волосами на манер дроу, затем снова повернулась к человеку. — Я скучала, — повторила она хрипло.

Зачем положила ладонь Вадиму на шею, оттолкнулась от земли и, подпрыгнув, обхватила его ногами, скрещивая пятки у него за спиной.

— Я соскучилась, — тихо шепнула она ему в ухо, положив вторую ладонь хуману на затылок.

— Самое время напомнить некоторым зрителям, что клинок против самострела не метод, — громко заметила дроу. — И кстати, Асем, для кого ты тут так старательно шепчешь? Из всех нас только наш с тобой человек слышит плохо. Ему как раз не шептать, а орать надо. А вот от тех, от кого не надо, ты таким образом точно ничего не скроешь.

— Неожиданно, — серьёзно сказал Вадим, подхватывая совсем не тяжёлую девчонку ладонями под ягодицы и не обращая никакого внимания на ропот её соплеменников.

Как и на некоторые их угрожающие действия.

— Но я тоже очень рад, — продолжил человек перед тем, как губы орчанки закрыли его рот.

— Это же твой мужчина. — Стеклянным голосом прокаркал Хан в сторону тёмной. — Эй, ты что, так и будешь смотреть?! Полукровка, я к тебе обращаюсь!

— А я вообще дроу, — фыркнула Хе. — Как мне сказали твои орки. Любим друг друга мы втроём, правилам моего второго народа не противоречит. Говоря прагматично, сам бог велел. Ермек, если серьёзно: ты сейчас пытаешься переложить на меня ответственность. Твоя дочь делает то, что тебе не нравится; и тебя это пугает. Ты просто растерялся и сейчас пытаешься взять глоткой там, где не хватает твоего ума. Ничего, что откровенно?

— Нужно быть очень смелой, чтобы так разговаривать с ханом Степи, — от отряда отделился один из бойцов ближнего круга Даулета, сжимавший в руке саблю.

— Нужно быть очень трусливым ишаком, чтобы с оружием в руках разговаривать со слабой женщиной, — фыркнула в ответ полукровка. — И кстати, если ты думаешь, что я не знаю, кого вы хотите на ней женить, то это тоже ошибка. Чтоб унаследовать престол… — Она посмотрела на бывшего раба. — Хан, ты же в курсе, что некоторым твоим соплеменникам ты живым не нужен? Деньги на твой выкуп они зажали. Просто они не знали, что у нас есть связные амулеты, благодаря которым мы общались между собой. Так что тебе не на дочь орать надо, а среди народа порядок наводить. А то в следующий раз мы тебя можем и не успеть выкупить.

— Да что они делают! — Ермек, казалось, игнорировал происходящее, не отрывая глаз от непотребства дочери.

Руки Вадима, уберегая ту от падения на землю, по-прежнему крепко сжимали ягодицы Асем.

Сама она, высвободив правую руку, решительно распахнула на себе рубаху, после чего прижалась к хуману голой грудью.

— М-да. Кажется, вечер обещает быть томным, — скептически произнесла метиска в полной тишине, косясь на потянувшихся за оружием орков.