Страница 10 из 11
— А это ваши проблемы, — отрезала княгиня. — А заодно разберитесь, кому они принадлежат! Сделайте уже хоть что-то полезное!
— А если вы продолжите тревожить князя неоправданными расспросами, — строго подхватил Петр Алексеевич, — мы будем вынуждены подать жалобу на ваши действия императору…
На пару мгновений палата погрузилась в тишину, которую прервал внезапный стук в дверь. Врач, недавно осматривавший меня, осторожно заглянул внутрь.
— Простите, Анна Сергеевна, — немного смущенно заговорил он, — вы просили не беспокоить, но к Его Сиятельству посетитель…
— Мы пока заняты, — сухо произнесла бабушка, — пусть посетитель подождет.
— Но, — замялся врач, — это такой посетитель…
Бабушка молча кивнула, позволяя впустить “такого посетителя”. Он тут же пошире распахнул дверь, и порог палаты переступила девушка в темном длинном плаще с огромным капюшоном, полностью прятавшем ее лицо. Вскинув руки, она сбросила капюшон, и длинные светлые локоны рассыпались по ее плечам и груди. Лиза, которая сейчас должна была находиться в Екатеринбурге, с тревогой взглянула на меня, и я ей приветливо подмигнул.
— Ваше Императорское Высочество Елизавета Константиновна… — барон Беккер моментально вскочил со стула.
Без особой охоты Лиза повернулась к нему. Ее взгляд мгновенно стал отстраненно-сдержанным, как будто возводя между ними невидимый барьер — так обычно смотрел на подданных император, когда напоминал им их место. Этому же он научил и внучку. Она официально поздоровалась с бароном и гораздо теплее поприветствовала мою бабушку и Петра Алексеевича. Затем палату снова окутала не самая уютная тишина, какая бывает, когда вместе собираются люди, которые, в принципе, не должны оказываться вместе. По крайней мере, один тут был точно лишним.
— Спасибо, что уделили время, Ваше Сиятельство, — первым заговорил барон. — Всего доброго…
Попрощавшись со всеми, он торопливо удалился. А следом за ним вдруг засобирались и княгиня с помощником, сославшись на срочные дела. Дверь плотно притворилась с той стороны, и мы с Лизой остались в палате вдвоем.
— Не думал, — усмехнулся я, — что нас оставят наедине.
По крайней мере, последние четыре года наедине нас точно не оставляли.
— Почему? — спросила она, развязывая пояс плаща, явно надетого для маскировки.
— Помнится, кое-кому настоятельно рекомендовали держаться от кое-кого подальше.
— Насколько я помню, — она сбросила плащ в кресло, где недавно сидела бабушка, — это звучало немного не так.
— Твоя правда, — согласился я, глядя на ее строгое серое платье, перехваченное тонким ремешком на стройной талии, — мне сказали не лезть к тебе в постель.
— Какое неожиданное совпадение, — с иронией отозвалась Лиза. — Мне сказали то же самое. Но, — она шагнула к моей кровати, — я же могу посидеть хотя бы на краю?
— Никаких возражений, — я слегка отодвинулся.
Поправив подол, она аккуратно приземлилась на одеяло — и ее взгляд мигом сделался гораздо тревожнее и серьезнее.
— Ты как? Я когда услышала, так за тебя испугалась…
— А ты когда прилетела?
— Только из аэропорта. Неспокойно было после вчерашнего. Как оказалось, не зря… Уже второе покушение подряд…
Она содрогнулась, будто само слово могло поранить. Вот только покушение по счету было третьим — я, можно сказать, к ним уже привык. Однако пугать ее еще больше не хотелось — Лиза и так жила под постоянным давлением. А как еще, когда ты наследница престола? Других преемников у Александра V не было. Ее мать и отец — старший сын нашего императора — разбились в аварии через три недели после моих родителей, а еще через месяц та же участь постигла и младшего сына императора с супругой и двумя малышами. В прессе тот период так и окрестили — “сезон автокатастроф”. А виновных не нашли и по сей день.
— А сюда как попала? — спросил я. — У ворот вообще-то толпа журналистов.
— Через боковой выход. Там можно дать пару купюр охраннику, и он пустит кого угодно.
— Славные порядки в Императорском госпитале, — с сарказмом заметил я.
Лиза слегка нахмурилась.
— Не заговаривай мне зубы. Что теперь делать? Чудо, что сегодня все так обошлось…
Пару мгновений я задумчиво смотрел на подругу. Как и бабушка, Лиза была для меня дорогим человеком, которому я доверял безусловно.
— Это действительно чудо, — наконец заговорил я. — Ты только, пожалуйста, не пугайся. Вэл, Крис, покажитесь…
В тот же миг в центре палаты появились обе. Лиза нервно дернулась, вжимаясь в меня. Да, вид у хранительниц был пугающим. Строгий костюм посланницы небес густо измазывала засохшая кровь, ею же были испачканы руки и щеки демоницы, которая сейчас предстала в одних лодочках на босых ступнях, где-то избавившись от остальной одежды.
— Почему опять голышом? — строго спросил я.
— Одежда замаралась, хозяин, — невозмутимо отозвалась она.
— Потерпела бы до дома. Сколько повторять, у нас так не ходят.
— Не серди господина, — сурово вмешалась Вэл.
— Но мне не во что одеться, — законючила Крис.
— Можешь в это, исчадие, — ангел с важным видом показала на тонкую занавеску на окне.
— Мне это не нравится, — еще капризнее протянула хранительница бездны.
Лиза, растерянно смотревшая на них, внезапно поднялась с кровати и, подхватив с кресла свой плащ, осторожно протянула его Крис.
— Можете одеться в это, если нравится…
— Ты отдаешь это мне? — изумилась демоница.
Подруга быстро кивнула. Крис мигом забрала у нее плащ и довольно натянула на себя.
— Красивое платьишко… — промурлыкала она, затягивая пояс.
Ну наконец-то ей хоть что-то понравилось. Тем временем Лиза вернулась обратно и вновь села ко мне на кровать. Без лишних слов я представил ее хранительницам, а их ей и коротко рассказал, что произошло с момента их появления. Я замолчал, и палату на некоторое время окутала тишина. Сидя рядом, подруга задумчиво кусала губы, Крис то натягивала на свои пепельные пряди капюшон плаща, то стаскивала его обратно, будто это была такая увлекательная игра, а Вэл сосредоточенно переводила взгляд между мной и Лизой.
— Между вами небесная нить, — вдруг серьезно изрекла она, — но порванная…
Мы с Лизой переглянулись, оба поняв, о чем речь.
— Да, — помедлив, ответила подруга, — мы были помолвлены с детства. Но четыре года назад помолвку расторгли…
— Почему? — не отставала Вэл.
— Все решили, что я недостаточно хорош для нее, — с усмешкой пояснил я. Правда, усмешка вышла очень не доброй.
— Да брось, — Лиза нахмурилась, — никто так не думает.
— Так думают все.
— Я так не думаю! — пылко возразила она.
Снова палату окутала тишина. Под дверь, казалось, пробирались запахи лекарств, от которых хотелось морщиться.
— Дед был вынужден отменить помолвку, — неожиданно зачастила Лиза, — под давлением аристократии. Тогда нужна была поддержка. Время было тяжелое, напряженный конфликт с Британией, военные действия на восточных границах, он был вынужден пойти на компроми…
Не договорив, она испуганно дернулась и прижалась ко мне. Я инстинктивно ее обнял, защищая от чего-то черного, резко влетевшего в окно. Как огромная птица, к нам нагло проник дрон, явно запущенный журналистами. Глазок камеры, прикрепленной к нему, следил за нами как чужие глаза — казалось, они забрались не только в палату, но и прямо в душу. В следующий миг ладонь Вэл наполнилась серебряным светом. Из ниоткуда там появился огромный меч и, махнув в воздухе, разрубил устройство пополам. Две тяжелые части с грохотом упали на пол.
— Я убила железную птицу, господин, — гордо сообщила хранительница.
“Сегодня в центре столицы неизвестными был обстрелян автомобиль молодого князя Воронцова. К сожалению, подробности следствие не раскрывает. Но, как рассказал наш инсайдер из Охранки, напавшие сейчас ждут опознания… в морге. Причем некоторые по частям.
А вот сам князь почти не пострадал, отделавшись лишь легкой травмой. Напрашивается вполне логичный вопрос: кто на кого покушался? И что еще важнее: неужели наш бесполезный князь оказался не таким уж и бесполезным?..”