Д'ХарианскаяЭпопея.

— Да Магистр Рал. Моя жизнь принадлежит вам.

— Что же, — глаза Рала засветились фиалковым светом. — властью данной мне ты, Джон Сноу, получаешь этого дракона по имени «Серый Рыцарь». Служи мне с ним верно и старательно. Боги и духи предков мне свидетели отныне вы связаны узами. Дай мне свою руку, Джон. — Рал сделал один надрез на его руке, и дракон подошел ближе к обоим людям. Немного принюхавшись, тот лизнул ладонь и его глаза на мгновение засветились тем же цветом, что у Рала, а затем вновь стали красными. — Ритуал закончен. Седлай Серого Рыцаря, Джон, и воспари в небесах вместе со своим новым другом.

Джон вновь опустился на колено, а за ним верные подданные Рала. И тотчас зазвучала молитва-клятва:

— Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей — наша сила. В милосердии твоем — наше спасение. В мудрости твоей — наше смирение. Вся наша жизнь — служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.

В этот же вечер были великие гулянья в столице. И в Народном Дворце в частности. Проходил прямо в Тронном Зале, где собрались под тысячу персон. Тосты лились потоками в честь императора, сегодняшних героев дня и многие другие традиционные пьяные выкрики людей.

Оберин вновь налегал на вино, и вновь Элария его пыталась как-то контролировать. Присутствие Элис, что заливисто смеялась и веселилась в компании последней Таргариен, Мелларио и рыжеволосой сарнорки Мириам, весьма негативно сказывалось на нем. В итоге он откланялся и отбыл под руку со своей любовницей в покои. Обара находилась рядом с Даркеном и беседовала с ним и сиром Герольдом. Младшей змейки — Сареллы на празднестве не было, она готовилась к завтрашним экзаменам для поступления в Академию. Поэтому две змейки Тиена и Нимерия остались одни на пиру и передавали друг другу свежие слухи и всю информацию, что узнавали о здешних обитателях.

Краем глаза Леди Ним заприметила мимо проходившего Джона в компании с Мастером над Драконами Рисом Файерштормом и дала знак Тиене.

— Быть может, благородные лорды составят одиноким брошенным девам компанию? Нас покинули две наши сестры, отец и почти все знакомые. Признаться честно мы теряемся здесь. — кокетливо надула губки Тиена.

— Что вы! Разумеется, мы будем рады угодить гостям нашего императора. — радостно воскликнул Рис и просто-таки утащил за собой Джона.

Они присели к сестрам. Джон по правую руку от Тиены, а Рис по левую от Нимерии.

— Эй, мальчишка! — подозвал он слугу. — Принеси нам лучшего вина.

— Я пить не буду.

— Да ладно тебе Джон. — махнул рукой рыжеволосый. — Тебя не заставляет никто пить много как тогда на именинах Окриса. Да и Морд-Сит до тебя домогаться не будут, у них сейчас своих забот полно. Поэтому пей смело.

— Хм. То есть наш новый всадник весьма популярен у этих хмурых женщин?

— Не только у них, а вообще у всех лиц женского пола, хотя в прочем некоторые мужчины так же на него посматривают, хи-хи-хи.

— Рис… — прикрыл устало глаза Джон.

— И какие же тебе Джон нравятся женщины? — кинула провокационный вопрос Нимерия.

— Сильные, наверное. — пожал плечами юноша и принялся за принесенное вино.

— И много же ты затащил сильных женщин в свою постель? Или же ты предпочитаешь, что бы они тебя тащили в свою?

— Не люблю подчиняться тем, кто этого не стоит. Поэтому я не введусь на провокации.

— Это так мои прелестные нимфы. — закивал Рис. — По Джону хоть и не скажешь, но у него есть характер, он многому у Даркена научился.

— Вы называете всегда своего императора по имени? — перекинула свое внимание Леди Ним на Файершторма. — Или же это случайно получилось?

— Я с ним знаком, сколько себя помню. Мы вместе росли у одной старушки в Толосе. Потом она умерла и мы стали бродяжничать вместе и воровать. — привычная улыбка Риса пропала. — Жизнь в трущобах Залива Работорговцев весьма непроста и очень опасна. В десять лет его почти убили, я еле выходил своего единственного друга и почти брата. Этот случай, наверное, и стал поворотным в его жизни. Даркена закалила жизнь. Собственно как и меня. После этого он твердо настроился подняться к самым звездам и никогда ни перед кем не преклонять колени. Я был с ним все это время и могу с уверенностью сказать, что Даркен уже поднялся выше, чем любой другой человек, о котором можно только услышать. Ну разве, что Азор Ахай может с ним посоперничать в своих достижениях.

— Ты весьма уважаешь его, Рис. Наверное, это греет тебе душу, когда думаешь, что ты находишься рядом с таким человеком?

— Нет. Я боюсь.

— Чего? — искренне не поняла его слов Тиена.

— Его. — он наклонился ближе к змейкам. — Я многое повидал на этом мире за свою жизнь. Большинство людей думает, что нет ничего страшнее магии, драконов и Асшая, но это не так. Нет ничего страшнее Даркена Рала, который зол. Я люблю и уважаю его, но одновременно и в такой же степени и боюсь. Ведь, если вспомнить слова моего дорого друга, то нет никого опасней и ужасней, чем человек. Человек — это та еще бешеная тварь, которая отравляет не только себе жизнь, но и другим. И с этим я согласен.

— У вас… весьма интересные размышления. — протянула Нимерия.

— Это скорее не размышления, а выводы по прожитых днях рядом с ним.

— А ты, Джон? — перевела разговор и на темноволосого. — Так же считаешь, что Его Величество такой страшный и опасный?

— Думаю, даже страшнее и опаснее, чем представляет Рис. Ведь, он все же его друг, а я за эти пять лет понял то, что нашему императору дорогу лучше не переходить. Ведь в ином случае, он достанет даже из того света, того кто перед ним провинился.

Дальнейший разговор сестры все же сумели после небольшой паузы перевести в более… приятное русло, но произнесенных слов они не забыли. И хорошенько запомнили.

На следующий день Квентин и Оберин ошарашили остальных своим стремительным решением отбыть обратно в Солнечное Копье. Лишь Дейн и Сарелла остались в Панизхарте. Им всем еще хотелось побыть здесь, но долг требовал их отплытия.

Их проводили с почестями и размахом, как подобает знатным и уважаемым гостям.

Дорнийцы покинули Панизхарт, и казалось бы жизнь в этом огромном городе потекла своим чередом, как и до этого. Быть может так и было…

Но лишь до вечера.

Поздним вечером когда Джон все еще исполнял некоторые свои старые обязанности и принес пару докладов от наместников в Вольных Городах, Даркен поразил его неожиданной новостью:

— Джон. — улыбнулся он ему. — Твой лейтенант… этот Бронн находится в Белой Гавани?

— Да Ваше Величество. — кивнул сдержанно Сноу. — Он и еще пять воинов из моего отряда. Они там в свое свободное время решили встретится со старыми друзьями и перетащить их под вашу руку.

— Замечательно. Сообщи ему, чтобы оставался там со своим небольшим отрядом до нашего прибытия.

— Нашего прибытия?

— Да. Ты, я, Рис, Нисса, Борос и жрица Кинвара отправляемся завтра утром в Белую Гавать, а оттуда в Винтерфелл. Пора бы тебе показать себя своему «отцу»…

Продолжение следует…