Земляника для короля

— У нас, как и у вас на Земле. Люди встречаются, влюбляются, потом женятся. Я влюбилась. Ты знаешь, лучше моего Маруса, никого нет. Он идеален, в нем нет ни одного изъяна, — восторженно вещала Абби.

— Когда ты влюблен — это чудесно, — согласилась я, — а как твои родители и братья относятся к Марусу? — я как мать не могла не поинтересоваться, к тому же меня настораживало, что все в этом человеке идеально.

— Как, как! Вот можешь ты! — вздохнув возмутилась девушка. — Марус живет в Первой деревне. Родители и братья, естественно, ничего не знают, — буркнула она.

— А Марус знает?

— Марус?! — Абби опять засияла, как начищенная монета. — Я ему ничего не говорила. Он так выразительно на меня смотрит, мне кажется у нас всё взаимно.

И тут Абби прорвало. Она рассказала мне все про свои «отношения» с молодым человеком. Про их случайные и не случайные встречи. Про загадочные улыбки и слова. В общем, к концу нашего пути я поняла, что красавчик Марус пока не в курсе, что Абби его будущая невеста. Но юная красавица была просто уверенна, что их ждет совместное счастливое будущее.

За такими разговорами мы дошли до ярмарочного городка. Шатры и палатки торгашей стояли между Крайней и Средней деревней. Палаточный городок был полон людей. В центре организовали площадь с небольшой сценой, на которой играл деревенский оркестр. Как пояснила мне Абби, все музыканты были местными жителями, играли они очень зажигательно, стиль музыки напоминал земные средневековые мадригалы. Некоторые люди возле площадки пускались в пляс, вокруг было много детей. Атмосфера ярмарки поднимала настроение, а мне было любопытно, и я с удовольствием смотрела на новые лица, впитывая эмоции людей и наслаждаясь новой жизнью.

Как оказалось, один из парней, играющих на каком-то духовом инструменте, похожем на флейту был Марусом. Мы с Абби прошлись мимо него несколько раз, чтобы парень точно заметил свою «невесту». Марус улыбался всем девушкам, и видно было, что наслаждается вниманием толпы, музыкой и улыбками симпатичных сенар, которых здесь было немало.

Деревенский оркестр вмещал в себя одну молодежь. Их инструменты были похожи на земные, но от наших немного отличались. Бубен, гитара, скрипка, что-то похожее на контрабас, несколько видов дудок, все это создавало легкую атмосферу и однозначно поднимало каждому настроение. Как оказалось, все музыканты были из Первой деревни, поэтому жители Крайней очень сдержано высказывали свои восторги, кроме Абби.

Мне стало как-то неудобно, когда один хорошо одетый сен посмотрел на нас с осуждением, когда Абби в очередной раз громко засмеялась. Его взгляд прошелся по мне, потом усмехнувшись, мужчина отвернулся.

В своей земной жизни, несмотря на обыкновенную внешность, я умела привлекать внимание людей. Профессия у меня была такая, мне приходилось быть яркой и интересной. А реакция симпатичного брюнета с голубыми глазами, лет тридцати, меня задела и моя «внутренняя женщина» решила, что когда-нибудь мы еще пересечемся с этим красавчиком и тогда, посмотрим, на чьей улице будет праздник!

Вдруг, я увидела, как к нему подбежала девочка, лет шести похожая на мою внучку. Я замерла и не могла оторвать глаз от отца с дочерью. Мужчина бережно подхватил ребенка на руки, а та стала что-то страстно шептать ему на ухо. Папочка рассмеялся, достал монетку из кошелька, девочка выхватила ее, поцеловав отца, убежала.

А я стояла и смотрела, не отрываясь, как резвая фигурка весело мелькает между рядами. Переведя ошарашенный взгляд на отца девочки, я увидела, что он смотрел на меня тяжелым взглядом, который говорил: «Подойдешь, убью», а в голове послышался шепот «Только цессы мне здесь не хватало». Я отвела глаза, Абби схватила меня за руку.

— Ты что! Это Цевод, местный купец! Он что тебе понравился? — широко распахнув глаза, ужаснулась она.

— Абби! — возмутилась я. — Это здесь не при чем! Ты лучше скажи, что это за девочка была с ним? — Я решила узнать как можно больше про ребенка, тоска по родным волной поднялась во мне. Очень хотелось догнать девчушку, обнять ее и расцеловать.

— А это — его дочь. Кстати он вдовец. Богатый, но по мне так староват. Жена его в прошлом году при родах умерла, у него еще сын есть. Я про него многое знаю, потому что Марус у него разнорабочим в доме работает. — Все что мне нужно было узнать, я уже услышала, но девушка не переставала просвещать меня насчет личной жизни местного купца.

— Как он может тебе нравиться? У меня от него вообще мурашки по коже бегут, он жуткий какой — то, — продолжала Абби не обращая внимания, что я все еще смотрю вслед его дочери. — Никогда не улыбается, всегда злой. Мне страшно даже на глаза ему попадаться. Ты ведь не знаешь, когда умерла его жена, к нему несколько деревенских вдовушек в невесты набивались, но он как-то умудрился всех отшить. Причем таким образом, что теперь они его десятой стороной обходят. Цевод наверное их запугал, такой, как он может! Поэтому никто сейчас за него замуж — то и не хочет, да и тебе он не нужен.

— Абби! Ты чего напридумывала? Я его первый раз вижу!

Без меня, меня женили, подумала я.

— Так, ты столбом стояла! Вдруг это любовь с первого взгляд? — Абби мечтательно вздохнула. Затем, строго взглянула на меня и предупредила: — Лучше держаться от него подальше.

Я решила не говорить девушке, что дочь Цевода копия моей внучки.

— Пошли уже отсюда, романтичная ты моя! — сказала я, и мы пошли вдоль лотков.

Абби сразу потянула меня к палатке, где стояли ее братья, но по дороге мы столкнулись с Кряжеком.

— Кэтти?! — удивился отец.

— Сен Роля, я привела Кэтти на ярмарку, хватит ей дома сидеть, все хотят с ней познакомиться. Сена Нара нас отпустила, — бойко затараторила подружка.

— А как вы добрались? — поинтересовался отец.

— Пешком пришли, тут ведь недалеко.

— Ты не устала? — спросил меня Кряжек, — может, есть хочешь или пить?

— Нет, все нормально. — Я разулыбалась. Так странно, когда о тебе заботятся вроде незнакомый человек, но он становился мне не чужим.

— Сен Роля, я позабочусь о Кэтти, не переживайте, — встряла в наш разговор Абби.

— Да я вот поэтому и переживаю, — пробурчал отец.

Абби удивилась и сразу замолчала, растеряв весь свой задор.

— Вот возьми деньги, — продолжил отец: — нигде не ходи одна. Как пойдешь домой, загляни ко мне в палатку, она возле центральной площади на ней огонь нарисован, я сегодня останусь здесь ночевать, настала моя очередь охранять ярмарку. По темноте домой не возвращайтесь, уйти с ярмарки нужно засветло. И еще одно очень важное правило: не общайтесь с незнакомыми мужчинами.

Интересно все отцы одинаковы? Подумала я. Кряжек знает, что я не юная дева, предупреждает меня о таких очевидных вещах. Несмотря на его снисходительный тон, на душе стало теплее от того, что он заботится обо мне.

— Кряжек! — послышалось из далека, мы оглянулись и увидели, что к нам бежит веселый старичок в шляпе, с седой аккуратной бородкой и усами.

— Ну, наконец — то, Кряжек, ты вывел в свет свою дочь! Ну что малышка давай познакомимся! — мужчина протянул мне руку для рукопожатия.

Я, конечно, выгляжу как малышка, но по воз…, хотя ладно, не будем уточнять. Я малышка.

— Здравствуйте, меня зовут …, — и тут смутившись, быстро пожала руку дедушке и опустила глаза в пол.

— Ее зовут Катя, но я по привычке называю ее Кэтти.

А вот знаете это поразительно: никто не был удивлен, что я из другого мира и относились к этому так, как будто это нормально, когда душа бабушки вселяется в тело молодой девушки. Отец, видя мое смущение, приобнял меня за плечи.

— Она хорошая и добрая девушка, я рад, что Кэти теперь с нами.

— А еще она очень умная и догадливая! — похвасталась Абби.

— А я староста Крайней деревни, давно хотел с тобой познакомиться, но Абби меня опередила, ведь девочки раньше были подругами, — усмехнулся старик, — Можешь называть меня сен Айрил. Обращайся ко мне если что. — Староста подмигнул.