Страница 14 из 30
В 1891 году, описывая жизнь ирландцев в Британии, прекрасно информированный Джон Денвир придерживался твердого мнения о том, что сложно было найти такой город, где ирландцы сильнее смешались бы с англичанами через межэтнические браки, чем в Бирмингеме. Кэтрин Фаррел – прекрасный тому пример. Принадлежа ко второму поколению ирландских бирмингемцев, она, как и многие подобные ей, работала на фабрике, что еще недавно считалось исключительно «английским ремеслом». Кроме того, она вышла замуж за англичанина. Свадьба Кэтрин и Уильяма Кимбера состоялась в ноябре 1875 года в церкви Святого Филиппа, где отправляли англиканский, а не римско-католический культ. И жених, и невеста вместо подписей поставили кресты, что свидетельствует об их неграмотности.
К 1891 году у Кэтрин было пятеро детей: одиннадцатилетний Гарри, девятилетний Уильям, шестилетний Джозеф, пятилетний Уильям и их трехмесячная сестренка Энн. Их отец теперь работал литейщиком меди, а сама Кэтрин – прачкой. Не стоит забывать, что в 1890-е Бирмингем наводнили «острые козырьки» и «драчуны», знаменитые своими дебошами и жестокими нападениями. Билли Кимбер в те годы как раз был подростком, но, даже если он и не состоял в одной из таких банд, его буйный нрав уже завоевал ему определенную репутацию: в 1901 году, когда ему было девятнадцать, он сидел в тюрьме Уинстон-Грин за нападение.
Он заявил, что работает литейщиком меди, но вскоре после выхода из тюрьмы был приговорен к двум месяцам каторжных работ за нападение на двух полицейских констеблей. «Бирмингем Дейли Мейл» от 28 августа 1901 года сообщила, что Билл сильно ударил одного из них и рассек ему губу, а затем вызывающе вел себя в полицейском участке. За месяц до этого у него родился первый ребенок, дочь Мод Элизабет, а через год он женился на ее матери, Мод Беатрис Харбидж. Десятью годами ранее, когда Мод было восемь лет, она жила на Лидсам-стрит в Ледивуде вместе со старшим братом, тремя младшими братьями и сестрами, матерью и отцом, который работал маляром. Неизвестно, как она познакомилась с Билли Кимбером, но ее правнучке Джульет Баньярд рассказывали, что «у Мод был хороший голос, и она зарабатывала, выступая в пабах Бирмингема».
Мод Кимбер, в девичестве Харбидж, с дочерью Мод на коленях. Мод-младшая родилась в 1901 году, а через год ее мать вышла замуж за ее отца. Спасибо Джульет Баньярд за семейные фотографии.
Энни Кимбер, вторая дочь Билли Кимбера и его жены Мод, в возрасте 24 лет.
Бабушкой Джульет была вторая дочь Кимбера, Энни, которая родилась в декабре 1903 года. У него была и третья дочь, Джессика, но она, к сожалению, умерла в 1907 году в годовалом возрасте. Джульет сообщила, что ее мать Шейла, единственная дочь Энни, утверждала, будто «Энни была любимицей Билли. Моди его не слишком заботила, да и она сама не проявляла любви к отцу. Моди, бывало, говорила: “Задолжаешь отцу – и заплатишь жизнью”».
Шейла, единственная дочь Энни и внучка Билли Кимбера.
Вскоре после смерти Джессики Кимбер ушел из семьи. Брат Джульет, Джастин Джонс, написал, что «где-то между 1908 и 1911-м годом Билли и Мод разъехались и развелись. Он стал жить с женщиной по имени Флоренс Брукс, которая, думаю, была каким-то образом связана с Эллен Брукс, сожительницей другого члена банды – Джорджа “Брамми” Сейджа». Оставшись одна, Мод Кимбер «вместе с двумя детьми, моей дорогой тетушкой Мод, которая каждую неделю угощала меня сладостями, и бабушкой Эни, которую мне, к сожалению, не довелось повстречать, вернулась к родителям на Кинг-Альфредс-плейс».
Мод Кимбер поселилась в доме № 9. В 1911 году ее отцу Джону было 68 лет, а матери Элизабет – 53 года. Джон был слесарем, а его жена и дочь работали на фабрике по производству стальных перьев, где очень ценились тонкие, проворные и умелые женские пальцы. Должно быть, Мод приходилось нелегко с престарелыми родителями и двумя маленькими детьми на руках. В 1920 году, по данным избирательных списков, она жила в доме на Шарлотт-стрит, на окраине Джувелри-Квотер, между Ньюхолл-стрит и Парейд, за старым зданием Музея науки.
В большой двор выходило тринадцать домов. Мод была зарегистрирована по этому адресу до 1925 года, но, к несчастью, в сентябре следующего года она скончалась в возрасте 43 лет. Джульет утверждает, что «мама однажды пыталась найти могилу Мод и пошла на кладбище Робин Гуд, но в записях значилось, что ее похоронили как нищенку, поэтому отдельной могилы не было. Она до сих пор злится на это, понимая, что Билли всегда был при деньгах».
Кинг-Альфредс-плейс в 1928 году. Вид от Брод-стрит на Кембридж-стрит. После того как Мод Кимбер развелась со своим мужем, она поселилась в доме № 9 по левую сторону. (Спасибо Библиотеке Бирмингема за предоставленное фото)
Билли Кимбер действительно был при деньгах, и немалых. Он получил их, став самым влиятельным гангстером Англии, который заправлял английскими ипподромами с помощью «Бирмингемской банды» и, что немаловажно, своих союзников из столицы – «Парней из Элефанта» с юга Лондона, возглавляемых грозным Макдональдсом, и «Камденской бандой» Джорджа «Брамми» Сейджа с севера Лондона. В начале 1920-х господство Кимбера на юге Англии пошатнулось, когда ему бросил вызов Дерби Сабини, возглавлявший банду из лондонского Клеркенвелла. Кимбер и его союзники вступили в ожесточенную схватку, чтобы не лишиться излюбленного источника нелегальной прибыли, и разразилась кровавая война.
Но как Кимбер, родившийся на задворках Бирмингема, смог сосредоточить у себя в руках такую власть? Бросив семью на произвол судьбы, он, похоже, стал ездить по стране и заниматься тем, что получалось у него лучше всего, – карманными кражами на скачках и других крупных спортивных мероприятиях, где собирались толпы людей. Поступив так, он пошел по преступному пути, который, начиная с 1870-х годов, избирали многие воры из Бирмингема.
В 1911 году он был учтен в переписи как холостой мужчина 28 лет, снимающий комнату в Солфорде. Назвавшись неженатым, он, очевидно, считал, что его семья распалась навсегда. Кимбер заявил, что работает бухгалтером на ипподроме, что было эвфемизмом для букмекера. На самом деле он колесил по стране, будучи одним из «Бирмингемских парней».
Молодой Билли Кимбер. Спасибо Брайану Макдональду за позволение использовать этот снимок, фигурирующий в его книге «Банды Лондона» (Milo Books Ltd, 2010). Брайан вспоминает, что после смерти его «тетушки Ады остался целый чемодан с памятными предметами. Мы с отцом разобрали сложенные в нем вещи, и, когда дошли до фотографии молодого Билли, отец сразу сказал: “Таким был Билли Кимбер, когда он еще общался с нами”. Он полагал, что снимок сделан около 1910 года».
Эта банда была организована не столь четко, как мафиозная семья: здесь не было дона, его капитанов и рядовых солдат. Скорее, банда напоминала объединение мелких воровских и хулиганских шаек, которые время от времени могли собираться вместе, представляя собой серьезную ударную силу. По словам знакомых Кимбера, он был высок, крепок, обаятелен и входил в одну из таких мелких шаек.
В январе 1913 года газета «Дерби Ивнинг Телеграф» сообщила, что 13 января в городе прошла скачка на кубок, и местная полиция поставила патрули на железнодорожной станции, чтобы следить за известными преступниками, прибывающими на поезде. В группе из восьми человек они узнали Уильяма Кимбера, его младшего брата Джозефа и Джорджа Уайта, которые были «странствующими мастерами карманных краж и гостиничными ворами». Полицейские последовали за ними, но бирмингемцы заметили их и разбежались. Полиция гналась за ними «по нескольким улицам и преодолела половину или три четверти мили, и оба Кимбера в это время выбросили что-то из карманов прямо в снег».