Европейский сезон

Валери с братом уехали, и наступили лесные будни. Катрин умудрялась втиснуть в день столько всего, что к вечеру все хотели только упасть и заснуть. "Курсанты" большую часть времени проводили в лесу — Катрин торопилась показать как можно больше, пока физическое состояние позволяло ей делать относительно резкие движения и много ходить.

…Нож не стискивать. Прямой хват, обратный хват… Центр тяжести понижен за счет сгибания коленей. Свободная рука согнута и прикрывает грудь. Зацепить тыльную сторону руки, — артерии — лучевая и локтевая. При качественном рассечении и при отсутствии медицинской помощи порез приведет к потери сознания через 30 секунд. Еще через 30 секунд — к летальному исходу…

…Скорость ударов 4–5 в секунду. Создать "паутину". Усилить укол накладкой ладони невооруженной руки на головку рукояти ножа. Пробивной удар — жесткий хват. Пластичная и вариативная работа рук и тела. Секущие удары не так сильны, но непредсказуемы и требуют мягкого хвата ножа.

…Поражения противника продолжается и при извлечении ножа из тела, — фаза извлечения продолжает атаку и приводит к обширной раневой поверхности. Вспарывание, борозжение…

Временами Флоранс казалось, что они занимаются какой-то экзотичной восточной гимнастикой смешенной с анатомией. Катрин настойчиво добивалась точных мгновенных движений.

— Времени у вас не будет. Решительно. Безжалостно. Неожиданно. Помните, — у вас практически нет шансов против человека таскавшего железо всю жизнь. Еще быстрее! Фло, ты так не клинок доводишь до печени. Объект будет орать…

Полоска стали с рукояткой кое-как обмотанной кожаным ремешком. Флоранс казалось, что железка просто прилипла к руке, — так долго ее приходилось не выпускать. Ладонь саднило, — на коже появлялись и не торопились зажить потертости. И в лесу и дома ножны, наскоро сшитые из брезента, висели у пояса. Катрин всегда командовала неожиданно, — и рука уже сама ловила рукоять. Потом позволили надевать перчатки.

— Ты заставляешь беременную женщину тыкать ножом стоя на четвереньках, — стонала Флоранс, оставаясь с подругой наедине. — Психологически это не оправданно.

— Лучше я тебя подловлю и поставлю на четвереньки, чем кто-то другой. Возможно, тебе придется защищать и малышей. Там будет не до выбора позы. Хотя ты помнишь, — нож только в крайнем случае. Лучше используй любую позицию из Камасутры и достигни положительного результата без кровопролития. У тебя отлично получится. Здесь мне мало чему удастся тебя научить.

— Не скромничай. Ты в своих скитаниях набралась таких этнографических познаний, что легко можешь рукопашно-эротическую энциклопедию написать. Только ведь ты сама для выживания только одну часть своих знаний используешься, — ту, что покровавее, — с укором сказала Флоранс.

— Нет. Я сейчас через любую постель пройду, чтобы выжить. Наплевать на эмоции. Я просто обязана остаться с вами.

— Ты не сможешь, — убежденно возразила Флоранс. — Ты как танк. Никогда не унизишься.

— А вот и смогу. Я взрослая и циничная. Нужно будет, и рот испачкаю и прогнусь под кого угодно. Я, знаешь ли, догадалась — если в подробностях представлять, что я потом сделаю с типом, который меня использует, вполне можно пережить саму процедуру. Но уж потом я в жизни не прощу себе, если не отомщу.

— Звучит жутко, но убедительно, — вздохнула Флоранс. — Хорошо бы обойтись без принудительных половых актов. Как-то они надоели. И я прямо не знаю, как я переживу расставание с тобой Там. Нельзя чтобы мы все время были вместе?

— Можно и нужно. Но всякое может случиться. Ты же видишь, — я готовлю всех нас к самому худшему раскладу.

— Похоже, Жо, думает, что хуже уже не будет. Ты его не замучаешь до смерти?

— Я возлагаю на него особые надежды. Ни из тебя, ни из Мыши, настоящие бойцы никогда не получатся. К счастью. Но Жо — другое дело. Он может рассчитывать в будущем не только на чин десятника. Если мы ему, конечно, хоббитов отыщем. Ты ему только об этом не говори, а то зазнается. Ну, а сейчас ему придется много поработать.

Мальчику действительно приходилось несладко, но он терпел. Флоранс хотелось отвести взгляд, когда сын, похожий на костлявое чучело выходил из душа. Впрочем, худеть он уже перестал. Заметно меньше болтал. И что поразительно, — с утренних пробежек приплетался практически одновременно с Катрин. Наставнице, которая тщательно сверялась с графиком сокращения тренировок для беременных, в скором будущем предстояло отказаться от утренней беготни.

…Флоранс выбралась из палатки, выволокла за собой дробовик. Вокруг стояла серая дымка, — то утреннее мгновение, когда ночной лес уже отдыхает, а дневной еще толком не проснулся. Нужно спуститься к ручью и умыться, пока Кэт не пришла.

Трава и листья хрустели под подошвами ботинок. Пар вырывался изо рта. На ручье пришлось разбивать прозрачный как стекло ледок. Флоранс умылась обжигающей водой, почистила зубы, и продолжила утренний туалет, сидя на обросшем мхом пне. Замерзшие пальцы с трудом наносили дневной крем. Мешало ружье, прислоненное к ноге. Как с подобными проблемами придется справляться Там? С арбалетом сложностей будет побольше, чем с "Ремингтоном". Глупости, в замке совсем не обязательно таскать по комнатам оружие.

Флоранс вздрогнула, — к берегу скатился Цуцик, радостно замахал хвостом и ни без насмешки заглянул в дуло выставленного в его сторону ружья. Следом за псом спускалась Катрин:

— Ты все раньше встаешь, мамочка…

По-настоящему снег лег уже в декабре. Лес стал просторнее и светлее. Флоранс, в основном видевшая снег лишь на горнолыжных курортах, да и то ни каждый год, стояла на крыльце и с опаской смотрела на цепочки следов, уходящие в лес. Как можно бегать, когда ноги вязнут по щиколотку?

— Мам, мы бежали, словно по свежей простыне, — сказал Жо. — Даже как-то неудобно. Все такое чистое, топтать жалко.

Катрин сидела за столом, вытянув ноги в теплых носках на соседний стул, и улыбалась. Пробежка ее освежила. Щеки розовели, пятна, проступившие на лбу, сейчас были совсем не видны. Флоранс знала, что подругу подташнивает по утрам, иногда довольно ощутимо. У Мышки были приготовлены таблетки, но Кэт предпочитала обходиться без лекарств. Вообще-то, тренировки можно было прекратить уже сейчас. Ну, Катрин следует строгому, многократно перепроверенному плану и вмешиваться не имеет смысла.

Вместе с зимой пожаловал гость.

Флоранс читала монографию о лекарственных травах, когда в дом влетел сын. Мальчик расчищал от снега подъезд к гаражу:

— Катрин, на опушке человек! Вышел из лесу и стоит.

Плавным неуловим движением Катрин слетела с постели, на которой работала за ноутбуком, переместилась к двери гаража и исчезла. Флоранс едва успела разглядеть непонятно как очутившийся пистолет в руке подруги. Буквально через две секунды Катрин вернулась:

— Это наш хороший знакомый. Жо, — ставь ружье на место. Дамы, ножи можно убрать, — Катрин хихикнула. — Ну и бандитской шайкой вы выглядите. Кажется, я перестаралась с боевой подготовкой. Пойду встречу гостя. Без приглашения он не зайдет.

Мышка немедленно вернулась к делам на кухне. Как можно готовить обед и одновременно усваивать лекцию, слушаемую через наушники, для Флоранс оставалось загадкой. Вообще-то, способности маленькой слайв выполнять сразу сотню дел, стоило позавидовать.

Флоранс с сыном, не сговариваясь, сунулись к окну. Катрин шла к дому в сопровождении невысокого мужчины. Слышно было как для порядка тявкнул Цуцик, и затрусил рядом с гостем. Действительно, — старый знакомый.

— Ной Уоти, — сказала Мышка, заглянувшая через плечо Жо. — Учится в нашем университете, одновременно заседает в совете племен хаяда. Он вообще станет большой индейской "шишкой". Вернее, — уже стал…

Ной Уоти оказался парнем еще молодым, некрасивым, и на редкость высокомерным. Едва поздоровавшись, оглядел всех и отправился с Катрин на кухню. Они там негромко разговаривали. Катрин сама сделала кофе.