Страница 9 из 11
Отправиться на прогулку она решилась только вечером на следующие сутки. Как раз выдалась теплая летняя погода.
Либби куда-то умотала, и Кэтрин, надев любимые джинсы, блузку и кеды, завязала волосы в высокий хвост и отправилась в парк.
А почему нет? В конце концов, не вечно же ей теперь дома сидеть. Ведь ей еще доучиваться, а институт Бризаль прогулов не любит.
После фисташкового мороженного и стаканчика газировки настроение еще немного улучшилось. Кэтрин решила заглянуть в Лунопарк, который до сих пор не уехал.
Возле кассы на аттракционы, где она покупала билет на карусель (давно хотела прокатиться, но все не получалось), она заметила выходящего из «Комнаты смеха» профессора.
«Интересно, – что он тут делает?» – мелькнуло в голове Кэтрин.
Профессор Локдакр выглядел, как и в прошлый раз, очень эффектно, притягательно и харизматично. Особенно в этих своих черных шляпе и пиджаке. И что это вообще за стиль такой? Или так теперь можно одеваться в столице?
Через локоть у него перекинут то ли фрак, то ли… непонятно, но очень напоминает камзол синего цвета с серебристой вышивкой.
Видимо, глазела Кэтрин на профессора так сильно, что тот это каким-то образом ощутил (говорят же, пристальный взгляд можно почувствовать) и обернулся.
Не понятно, почему, но щеки Кэтрин залило жаром. Как-то неловко получилось. Будто она за ним подглядывает.
Хотя стоп. Почему она должна стесняться? Она же ничего плохого не делает. Просто выла прогуляться и зашла в Лунопарк. Разве на это нужно разрешение?
И все равно чувство, что она подглянула за профессором – осталось.
Секунду он медлил, будто сам не знал, как реагировать. Кэтрин даже хотела отвернуться, сделав вид, что не заметила его. Но профессор помахал и направился к ней.
Вот же блин. Теперь придется оправдываться, почему она на него пялилась. А как не пялиться на тогу, у кого лицо, как с обложки журналов, а фигура – в самый раз Аполлон? Как его вообще в преподавание занесло. Ему бы в кино сниматься или на модных показах по подиуму ходить. Ну или фотомоделью.
– Кажется, вы студентка с моего потока? – проговорил профессор, приближаясь и радушно улыбаясь своими идеально белыми зубами.
Мамочки, да у него даже улыбка заразительна.
– Э… Здравствуйте, профессор Локдарк, – проговорила Кэтрин, возвращая себе дар связно произносить слова. – Я была у вас на лекции.
– Очевидно, только на одной, – заметил профессор. – Сегодня я вас не помню.
Кэтрин еще больше залилась жаром. Значит, он не только ее заметил, но и запомнил. Причем настолько, что зафиксировал отсутствие на паре. Вблизи он выглядел еще привлекательнее. Правильные черты лица, при этом немного хищные что ли, острые скулы, волевой подбородок, глубокие, черные глаза, в которых будто сверкают звезды. В этой космической бездне можно утонуть.
– Эм… да, – промямлила Кэтрин, сглатывая пересохшим языком. – У меня просто сегодня… я не…
Она сбилась, не зная, что сказать. Посвящать профессора в дрязги между ней, Стэном и неизменной Нарциссой, которая сует нос во все дела – так себе идея. А врать про «эти дни» как-то совсем стыдно.
Профессор тем временем смотрел выжидающе, будто и впрямь очень заинтересовался причиной ее отсутствия. Глаза вон, какие внимательные, даже сам вперед подался. Вот же обаятельный зануда. Чего пристал? То, что красив, как модель, еще не значит, что можно вот так…
Хотя о чем она? Это ведь профессор. Он имеет право знать, почему студент не пришел на его занятие.
Вот же блин.
– Профессор, просто я сегодня не смогла прийти, – наконец выдохнув, заключила Кэтрин.
Тот будто только того и ждал – засмеялся, и напряжение как-то самом собой сдулось.
– Да успокойтесь, эм…
– Кэтрин, – поспешно представилась Кэтрин, радуясь, что профессор оказался нормальный человеком и не пытается ее тут же отчислить. – Кэтрин Рэйнбоу.
– Ага, – кивнул он с таким лицом, будто все еще прикидывает, как к ней лучше обратиться, хотя она, вроде, представилась. – Успокойтесь, эм… мисс? Мисс Рэйнбоу.
Потом выждал буквально пару секунд, зачем-то присматриваясь к ее реакции, и продолжил:
– Я не из тех, кто доносит. Предпочитаю действие словам.
Прозвучало это угрожающе, и Кэтрин снова напряглась. То есть, он не будет сообщать в деканат, он просто подаст прошение об отчислении? За один прогул? Да ну, это же не справедливо!
Помимо воли у Кэтрин даже на глазах навернулись слезы. Заметив это, профессор встрепенулся.
– Я вас обидел?! – с тревогой спросил он.
Кэтрин с трудом проглотила комок.
– Нет, просто…
– Ну?
– Да я…
– Мисс Рэйнбоу, если вы не скажете, в чем дело, я не смогу помочь, – четко и уверенно произнес профессор Локдарк.
Помочь? Он хочет помочь? Даже забавно звучит, учитывая, что он вообще не знает, в чем дело. Но сам факт вселяет немного надежды.
Кэтрин чуть осмелела и проговорила:
– Просто мне показалось, что вы хотите выгнать меня из института.
Секунду он смотрела на нее, хлопая ресницами, затем рассмеялся низким, чистым голосом. Кэтрин даже поддалась его веселью и тоже несколько раз хихикнула, хоть и нервно.
Когда закончил – проговорил:
– Можете поверить, кому-кому, а мне вообще не интересно вас отчислять. Можете не объяснять, почему вас не было на паре. Мало ли, по какой причине девушка может пропустить занятие.
Он посмотрел на нее хитро, и Кэтрин снова ощутила неуместный жар. И почему перед этим малознакомым профессором ее так стыд захлестывает?
– Эм… Спасибо, – промямлила она и покосилась на его локоть, где все еще перекинут плащ или камзол, или что это такое. – А вы интересуетесь старинными вещами?
Профессор в первую секунду не понял, о чем речь, проследил за ее взглядом, а потом будто спохватился.
– А, это… – проговорил он, задумчиво. – Это да… Точнее нет. В том смысле, что вещь не старинная, а моя. И могу заверить, сделана она из очень высококлассного материала. Забыл ее в прошлый раз.
– Реконструкция, – со знающим видом, кивнула Кэтрин.
Профессор Локдарк пожал плечами и перевел тему.
– Вы любите аттракционы?
– Если честно – не знаю. Не каталась, потому что боюсь, – призналась Кэтрин. – Но давно хотела попробовать.
– Я тоже не катался, – ответил профессор. – Хотите попробуем вместе? Чтобы не так страшно.
Кэтрин немного озадачилась – не слишком ли это: кататься с преподом психологии в Лунопарке? Но потом решила – а почему нет? Встретились они здесь абсолютно случайно, ничего такого он не предлагает. А кататься вдвоем действительно не так страшно. Потому что карусель – не просто карусель, а поднимающиеся в воздух части конструкции.
– А давайте! – согласилась Кэтрин.
Часть 11. Кэтрин Рэйнбоу
Заплатила за себя Кэтрин сама, хотя профессор предложил купить билет на обоих, аргументировав это недоуменным «я же мужчина». В целом, Кэтрин была бы совсем не против, но побоялась, что это будет неловко.
Ну в самом деле, почему профессор должен за нее платить? Они едва знакомы, и вообще – он ее преподаватель.
Сошлись на том, что они покупают билеты, а он ее подвозит домой.
Это выглядело тоже не слишком однозначно, но, хотя бы Кэтрин не будет чувствовать себя обязанной.
При этом она старалась держаться от него на соответствующем расстоянии, чтобы ни он, ни кто-либо другой не подумал лишнего. Хотя приблизиться к профессору почему-то хотелось. Возможно, все дело в его парфюме – тонком, едва уловимом. Кэтрин никогда такого не встречала. Но теперь узнала бы его из тысячи.
Какая ерунда. Что за мысли лезут ей в голову.
Карусель выглядела внушительно и устрашающе. Большая, похожая на железного спрута со светящимися щупальцами. На фоне вечернего неба, потемневшего, даже с первыми звездами, она вызывала трепет.
Внутри Кэтрин заворочался первородный страх.