Страница 46 из 97
— Меня интересует, почему ты встала на мою сторону, а не сыпешь обвинениями. Но, ты права. Как Феликс?
— Стабильно. Прогноз положительный.
— Помощь других целителей нужна?
— Уже нет. Но ты можешь прислать своего специалиста, если сомневаешься.
— Не вижу необходимости. Итак, с этим решили. Второй пункт — как же ты умудрилась использовать мою силу?
— Не знаю, — ответила, чувствуя себя дурой. Ведь сама спровоцировала вопрос, которого планировала избегать. Арденс же лишь кивнул, словно и не ожидал другого ответа. Похоже, у него уже имелись свои мысли на этот счет, но делиться ими со мной он не собирался.
Мы замолчали. Буравили друг друга взглядами. У меня было море вопросов, и я знала, что у Арденса тоже, но мы не спешили нарушать тишину. Это было словно затишье перед бурей. Любое слово могло прорвать плотину мнимого спокойствия.
— Герштандт уже объявил официальную позицию Араты? — спросила я наконец, затронув важную, но максимально не личную тему.
Арденс встряхнул головой. Его взгляд сделался цепким, острым. Мужчина под другим углом взглянул на меня, словно его и вправду очень интересовало мое мнение:
— А вот это самое интересное: прошли сутки, а о происшествии лишь скупое и безэмоциональное упоминание в прессе — заметь, не в столичном еженедельнике, а в местной газетенке. Мол, "принц Араты ранен, подробности выясняются". И это при том, что все войска у наших границ приведены в полною боевую готовность. Как думаешь, с чего вдруг такая нерешительность? Я ведь точно помню, что ворота окрылись, а значит — нас должны были увидеть. Пусть и не сделали снимки, но ведь очевидцев предостаточно.
Я пожала плечами и присела за стол, отодвинув рукой какие-то карты и схемы. Погрузилась в воспоминания. Арденс прав — ворота открылись, а я даже успела заметить короля, который вроде как увлеченно говорил с кем-то из репортеров, но при этом и он, и старший принц смотрели прямо вглубь конюшен, как раз на нас…
— Но они нас не увидели! — вдруг меня озарило. — Конечно! Ведь солнце в то утро было очень ярким, да еще и снег. А внутри было темно… Я ведь сама привыкала целую минуту…
— То есть, все что у них осталось на руках — это следы крови принца. И моей магии. Но они явно рассчитывали застать меня и Феликса, — Арденс задумчиво потер переносицу. — Или же даже не только нас двоих… Ты ведь тоже не случайно на конюшни попала, ведь так?
— Мы с Феликсом договорились встретиться.
Арденс кивнул. Я же хотела спросить, почему же и он оказался на проклятых конюшнях, а не в Рице с девушками, но дракон продолжил размышлять:
— Значит, по их расчету, я не должен был переместиться. Почему же? — это во-первых. Но я смог. И снова, почему? — это во-вторых. И если с первым все приблизительно ясно, то со вторым — у меня пока что нет вариантов.
— И что же тебе ясно?
— Тут одно из двух: или рассчитывали на твою… кхм нелюбовь ко мне, через которую ты бы никуда со мной не отправилась — я вот, кстати, тоже в этом был убежден, — а я в свою очередь, не брошу тебя из-за своей любви к тебе, в которой так неосмотрительно признался прямо в саду без "Полога тишины", — я с силой сжала кулаки, стараясь чтобы никакие эмоции не проступили на моем лице, так как вспоминать признание Арденса я все еще не могла, не могла допустить, чтобы оно проникло ко мне в сердце, чтобы я поверила… Арденс же сейчас о нем говорил сухо, отстраненно, как о части общего фактажа. — Или же Феликс проговорился… Потом мы это выясним, в сущности, это не так уж и важно. Или же рассчитывали, что искажающее заклятие подействует и на перемещение. Или же эти два варианты верны.
Искажающее заклятие… Конечно, вот оно что. Все раны Феликса фонили магией Арденса, но в ней чувствовалась некая примесь. В сущности, Арденс мог использовать совершенно другой прием, а искажающее заклятье переиначило его на свой лад, так, как было нужно — в нечто показательно убийственное и кровавое.
— Почему вы с Феликсом поссорились? — тихо спросила я.
Арденс горько ухмыльнулся:
— А мы даже не ссорились. Этого и не понадобилось. Феликс протянул мне руку для приветствия, но из его ладони вдруг сорвалась молния. Принц сам при этом выглядел удивленным. Я же поставил щит, но вместо этого получились "Жернова смерти". Результат ты видела. Без виртуозного мага-менталиста здесь не обошлось. Уверен, он также должен был блокировать мое перемещение, но что-то не сложилось и мы улизнули прямо у них из-под носа.
— Значит, войны пока не будет?
— Все не так просто. Герштандт слишком ее желает. Он доведет задуманное до конца, чего бы ему этого не стоило. Пока он на троне, мира нашим странам не видать. Загорью война не нужна, значит — не нужен и такой монарх в соседях. Наследный принц наверняка таких же взглядов, как и отец, он тоже замешан в покушении на брата. Похоже, Арату ожидает государственный переворот, — я похолодела. Сейчас Арденс размышлял вслух как Главнокомандующий Загорья, или даже как возможный император. И речь шла о смене власти в моей стране.
Мужчина сделал долгую паузу, погрузившись в свои мысли, потом же проникновенно взглянул на меня:
— Никто не должен знать, о состоянии Феликса. Более того, никто не должен знать, о его местопребывании — Бах, ты я и Дарк — больше никто, понимаешь? Сейчас половина Араты спит и видит, как бы найти Феликса, при чем, чем мертвее — тем лучше. И если они найдут его таковым у меня дома, так даже толком не станут разбираться о причине его внезапной кончины. Уверен, что всем спецслужбам дана команда уничтожить его.
Я содрогнулась. Я все еще не могла поверить, что Герштандт так может поступить с кем-либо. Тем более, со своим сыном… И все же в словах Арденса я ни на миг не усомнилась. Король Араты уже показал свое истинное лицо и раскрыл планы. Вряд ли он остановится на полпути.
— Значит, план такой: мы прячем принца пока он не встанет на ноги, и чем быстрее это произойдет — тем лучше. Потом же он должен объявить, что находится у нас в гостях добровольно, чтобы Герштандт не мог больше на этом сыграть. Феликс парень умный, уверен, проблем с его сотрудничеством не возникнет. Мы же тем временем подготовим почву для смены королевской власти в Арате. Сейчас же вас лучше перепрятать…
— Здесь нельзя остаться? Заклинание "Сердце на двоих" вряд ли выдержит перемещение, не стоит лишний раз рисковать.
— Что ж, в таком случае останетесь тут. Это мой старый дом, защита в нем не хуже, чем в императорском дворце. Да и не так уж много людей знают, где он и смогут сюда попасть.
И тут до меня наконец дошло: мы в доме Арденса, а это значит, что мы в Загорье! Всевидящий, я в Урховой стране драконов! Эта новость была настолько ошеломляющей, что у меня по позвоночнику пробежал холодок.
— Где мы? — прошептала охрипшим, неверящим голосом.
— В моем поместье.
— В Загорье… — также тихо прошипела.
Арденс промолчал. Кажется, его забавляла моя реакция.
Я же наконец вскочила и почему-то бросилась к окну, словно вид из него мог помочь определить мое местоположение. Что ж, отчасти это оказалось правдой: заброшенный сад, небольшой фонтанчик — все это было мне знакомо. Здесь каждую субботу проходили наши с Арденсом совместные тренировки… Это место мне безумно нравилось, хоть от него и веяло жутким одиночеством. И я даже предполагала, что это особняк Арденса, но тогда-то я считала, что он родом из Вирмы…
Всевидящий, каждую субботу я переносилась в Загорье! Стоп, только ли в субботу? Ведь личный полигон Арденса наверняка тоже не в Арате или в Вирме…
— Ты ожидала, что здесь красное небо, черные скалы, отравленный воздух, виселицы с воронами на каждом шагу и все устлано адским пеплом?
Нет, ну красное небо — это, конечно же, чересчур, но, как минимум, мне казалось, что я каким-то образом смогу ощутить разницу…
— Ты ведь вернешь меня в Арату? — спросила с опасением.
— Анна, тебе нечего там делать.
— Это мне решать! Ты вернешь меня в Арату!? — я была близка к истерике, чувствуя себя в западне.