Страница 3 из 5
Повреждение печени начинается с отложения маленьких капель жира в гепатоцитах. Постепенно они увеличиваются, заполняя все большее пространство, оттесняя ядро и нарушая работу клетки. Когда жировые включения занимают гепатоцит полностью, клетка разрушается, а на ее месте остается жир. Эта стадия получила название «гепатоз» или «стеатоз». Он характерен не только для жировой болезни печени – так же протекает лекарственное или алкогольное поражение. На стадии стеатоза человек не ощущает никакого дискомфорта в области правого подреберья, в биохимическом анализе крови нет изменений, поскольку массовая гибель клеток из-за заполнения их жиром еще не началась. Большинство гепатоцитов находится только в процессе его накопления. По УЗИ наличие стеатоза можно определить только в том случае, если повреждено более 30 % печеночных клеток.
Когда большое количество гепатоцитов заполнено жиром, клетки разрушаются. При этом печеночные ферменты АЛТ и АСТ, которые в норме находятся внутри гепатоцитов и практически не определяются в крови, поступают в кровоток. Поэтому, когда в биохимическом анализе крови мы видим повышение уровней АЛТ и АСТ, это означает, что в печени происходит активное разрушение клеток, этот процесс сопровождается воспалением. А значит, гепатоз переходит в стадию гепатита. Гепатит может протекать остро – то есть происходит массовое разрушение клеток печени, например при остром отравлении токсичными веществами.
Когда в результате лечения гибель гепатоцитов прекращается, начинается стадия восстановления, или регенерации. В ходе нее поврежденные клетки замещаются новыми, способными выполнять необходимые для печени функции. Этот процесс занимает от нескольких недель до нескольких месяцев, в зависимости от тяжести повреждения.
При хронических гепатитах разрушение клеток происходит активно, но медленно. При этом воспалительный процесс поддерживается в печени постоянно, под действием различных факторов он может уменьшаться или усиливаться. В зависимости от того, насколько выражено повреждение клеток, в биохимическом анализе крови повышаются уровни АЛТ и АСТ.
При хронических гепатитах длительное воспаление в печени запускает процесс запрограммированной гибели клеток, или апоптоз. Он характерен для алкогольного поражения печени, жировой болезни. Но если токсическое действие на печень очень сильное, происходит быстрая и массивная гибель почти всех гепатоцитов, остаются лишь случайно выжившие, беспорядочно расположенные клетки. Этот процесс получил название «некроз».
По какому пути пойдет повреждение печени, зависит от силы провоцирующего фактора. Например, если человек принимает каждый день таблетку от боли в спине, это повреждает печень, но медленно.
А когда человек съедает бледную поганку, то ее яд запускает массовую гибель клеток печени – развивается некроз, и если срочно не начать лечение, человек погибнет в течение нескольких дней от острой печеночной недостаточности.
На фоне длительно сохраняющегося воспаления разрушенные клетки печени постепенно начинают замещаться волокнами соединительной ткани – коллагеном. Этот этап получил название «фиброз». В печеночных дольках откладывается коллаген, нарушая их структуру и образуя рубцы из соединительной ткани. Сохранившиеся клетки печени, несмотря на то что долька уже разрушена, продолжают делиться, чтобы поддержать работу печени как можно дольше. Их хаотичное разрастание приводит к образованию узлов. Если узел сформировался из одной дольки печени – это мелкоузловой цирроз, и его прогноз, как правило, хуже, чем при крупноузловом – когда в процесс включается несколько долек печени. Образование узлов в печени – признак перехода от стадии фиброза в цирроз. На начальных стадиях его формирования печень может увеличиваться в размерах за счет активного деления клеток в узлах, но по мере прогрессирования заболевания ее возможности к самовосстановлению угасают, и она уменьшается.
Очень важно знать, что на стадии фиброза структура печени может полностью восстановиться до нормальной независимо от причины, которая привела к развитию фиброза: вирусный гепатит, жировая болезнь, прием алкоголя или лекарств. Если повреждающий фактор прекращает действовать, например человек перестает употреблять алкоголь или происходит замена токсичного для печени лекарства на нетоксичное, на стадии фиброза – это обратимый процесс. Безусловно, изменения не произойдут быстро. Восстановление функций печени будет происходить постепенно и медленно. Но ресурс и возможность у печени для этого есть. Если же действие повреждающего фактора не прекращается, например при хроническом вирусном гепатите и отсутствии лечения, или если человек перестает принимать алкоголь, но при этом у него остается жировая болезнь печени, фиброз плавно переходит в цирроз. И снова печень дает человеку шанс: на начальной стадии цирроза (компенсированная, или стадия А) возможно восстановление до нормальной структуры печени. Но если фактор, который вызвал цирроз, сохраняется, тогда повреждение печени на стадии цирроза В (субкомпенсированной) и С (декомпенсированной) приобретает необратимый характер. И в этом случае возможны 3 исхода: развитие печеночно-клеточной недостаточности – ситуация, когда печень перестает работать и человек погибает; развитие рака печени: на стадии цирроза риск возникновения онкологических заболеваний повышается многократно по сравнению со здоровым человеком; третий вариант – пересадка печени – это сложная и дорогостоящая операция, но тем не менее она доступна и ее выполнение способно продлить жизнь человеку.
Таким образом, гепатит, фиброз, цирроз и рак печени – не отдельные заболевания, а плавно перетекающие друг в друга стадии повреждения печени. Продолжительность каждой из стадий может быть очень длительной. В течение многих лет человек может не подозревать, что его печень разрушается все сильнее. Но если повреждение органа не остановить, настанет момент, когда печень перестанет выполнять свои функции.
Цирроз – это приговор?
В мой кабинет вошла очень приятная пожилая пара: маленькая худая бабушка поддерживает за локоть высокого полного дедушку. Мужчина сел немного поодаль, предоставив жене слово.
– Нас к вам уролог направил, несколько дней назад у мужа потемнела моча.
Кожа у мужчины смуглая, с чуть желтушной окраской.
– Что-то еще вас беспокоит? – спросила я.
– Ничего.
– Кожа не зудит? Носовых кровотечений нет?
– Да, он постоянно жалуется, что кожа чешется, вся спина в расчесах, какими кремами мы только не мазали! И носовые кровотечения тоже каждую неделю.
– Вы не заметили, что ночью бессонница, а днем, наоборот, сонливость?
– Последние пару недель сон наладился, к счастью, а до этого так и было: днем много спал, а ночью заснуть не мог.
– Ваш муж употребляет алкоголь? – спрашиваю я.
– Да, – немного смущенно отвечает бабушка. – Раньше тоже пил, но понемногу, а последние 10 лет каждый день.
– Что же… все 10 лет печень испытывала постоянную нагрузку и тихо разрушалась, теперь настал момент, когда она перестала справляться.
– Но он никогда не жаловался на печень, она никогда не болела!
– Знаю, – ответила я, – печень отказывает тихо.
Заболевания печени чаще всего протекают незаметно для человека, поскольку она не болит. О том, что с печенью есть проблемы, человек очень часто узнает случайно, обследуясь совсем по другому поводу. А если не возникало необходимости проходить обследование? Как в этом случае: человек на протяжении многих лет принимал алкоголь, на здоровье особенно не жаловался и за все эти годы к врачам не обращался. Но вдруг, практически в один момент, появляются желтушность кожи, зуд, кровотечения, скопление жидкости в животе. Здесь диагноз «цирроз печени» не вызывает сомнений.
Почему так происходит? Потому что печень «борется» до последнего: даже когда в ней образуется множество узлов и рубцов из соединительной ткани, оставшиеся «рабочие» клетки поддерживают ее функцию, это стадия компенсированного цирроза, и она может протекать незаметно для человека. Первыми симптомами могут быть слабость, повышенная утомляемость, сонливость днем, бессонница ночью, снижение аппетита. Это связано с нарушением обезвреживающей функции печени, в результате в крови образуется избыток аммиака, угнетающего мозговую активность.