Тень зла

— Да не могут быть они особо страшными если этот паренек камнем этого забил. — Не согласился сержант, пожевывая подобранную травинку. — Мы бы и так его завалили без особых проблем.

— Да ладно? — деланно в голос изумился офицер и остро посмотрел в сторону своего приятеля-сослуживца. — И как я только сам не догадался, что вампиры такая легкая мишень.

— Ты, Игореша, прежде чем что-то ляпать своим языком думай для разнообразия. — постучал по лбу сержанта Лыков. — Про этого паренька бойцы охраны такое рассказывали, что какой-нибудь Бетмен из вражеского комиксов ряда с этим пацаном выглядит безобидным чудаком в карнавальном костюме.

— Да наврали они все. Сами, наверное, косяков напороли вот и лепили сказки по чем зря. — Не согласился сержант. — В тех рассказах все надо делить даже не на десять, а скорее на сто.

— В этом трупе я насчитал не меньше семи пулевых ранений. Причем уже почти заросших. — Криво улыбнулся в ночь капитан. — Эти раны будущий труп получил еще на базе. А после этого он пробежал с грузом по пересеченке больше ста километров по прямой. Как тебе этот факт?

— Ну а как хромой пацан смог его тогда добить, если он такой крутой был? — Не выдержал сержант.

— Не знаю. Да и в данный момент знать и не хочу. — отрезал Лыков и с хрустом потянулся всем своим могучим телом. — У нас сейчас другая задача. Гораздо легче, благодаря этому пацану. А потому давай объявлять отбой и на боковую. Завтра очень тяжелый день.

Игорь не дождался ответа от замолчавшего командира и встал на ноги.

— Не нравиться мне все это, командир. Очень не нравиться. — Оставил за собой последнее слово сержант и пошел вперед, зычным командирским голосом отдавая приказы бойцам.

— Не тебе одному, друг. — тихо прошептал, смотря вслед товарищу Лыков.

Утром они встали едва только начал сереть рассветом краешек неба.

— Ну что, Иван Сильвестрович, — подошел к проводнику, что раскуривал утреннюю дозу своего вонючего курева. — Приблизительно понимаешь куда идти?

— Ага, — кивнул ему всклокоченный лохматый мужик с двустволкой. — Как твои соберутся пойдете за мной. Я вас выведу к пацану. Или его трупу. Тут как повезет. Паренек по лесу совсем ходить не умеет. Городской. Натоптал нам такую тропу, что не всякий вепрь сможет. Пройдем как по автобану.

— Ну тогда выдвигаемся через десять минут. — Согласился с лесником Лыков и пошел подгонять мешкающих бойцов своего подразделения.

Охотник вел их отряд действительно довольно быстро. Изредка только наклонялся к земле, к чему-то присматривался и хмыкал. А потом опять задавал такой темп, что здоровые лбы из спецназа вешали языки на плечо и начинали умоляюще поглядывать на своего капитана. Но Лыков и сам пер словно танк, не показывая и тени усталости.

— Стоп, лоси, — усмехнулся в бороду охотник. — Перекур. А то вас скоро надо будет реанимировать в полевых условиях.

— Иван Сильвестрович, — неодобрительно поглядывая на присевших на корточки своих сдохших бойцов, спросил у проводника капитан, — Приблизительно можете сказать, как далеко упрыгал наш хромой паренек?

— У меня такое чувство, что этот хромой паренек повыносливее будет ваших бойцов. — Усмехнулся лесник. — Хотя ему изрядно прыти добавил медведь, судя по всему. Мы уже прошли полянку, с которой драпал этот паренек, когда едва не нос к носу столкнулся с медоедом. Так что думаю уже относительно не долго осталось.

— Дааа, — с некоторым сомнением протянул капитан. Он в упор не заметил по дороге ничего из того, о чем говорил их проводник. Но и следопыт из Лыкова был скорее теоретический. Поэтому ничего особо удивительного не было в том, что офицер видел всю дорогу просто девственную тайгу, без всяких признаков деятельности человека.

— Не сомневайся, парень. — Хлопнул его по плечу Иван Сильвестрович. — Дойти то мы дойдем быстро. Вот только скоро начнётся болото.

— То о котором вы рассказывали? — быстро сориентировался в словах проводника капитан. — Не вижу особенных проблем. Наденем противогазы и быстренько вытащим нашего паренька.

— Ну дай-то бог. — согласился проводник, что весь переход вместо своего жуткого курева, жевал травинки. — Только перед тем как зайти в глубь болота построй своих архаровцев. И заставь и слушать меня как родного батьку. А то оттуда выйдут не все. Не хорошее это место. Гиблое.

— Не сомневайтесь, Иван Сильвестрович, — согласно кивнул на слова охотника Лыков. — Ребят я приучил слушать мои приказы от и до. Не подведут.

— Вот и ладушки. — сказал проводник и единым движением встал на ноги. — Поднимай своих и двигаем.

И еще через час движения, лесовик наконец скомандовал новую остановку около кострища и поворошил угли. А затем задержал около следов огня ладонь.

— Даже еще сильно остыть не успела. — задумчиво сказал Иван Сильвестрович подошедшему к нему офицеру и без всякого перехода вдруг спросил у Лыкова, — Что с этим пареньком не так, капитан?

— В смысле? — удивился командир спецподразделения и украдкой смахнул со лба пот. Этот железный охотник умудрился за не полный день загнать группу спецназа, что тех коней. Даже капитан уже чувствовал себя изрядно уставшим, хотя и старался не показывать виду среди своих бойцов.

— Вот отсюда этот парень рванул так, как будто его подменили. — Иван Сильвестрович покосился на кулек с самокрутками и вздохнул. — До этого еле шел. Причем наследил, что бульдозер. А вот отсюда рванул так, будто у него новые ноги выросли за ночь. И идти стал очень аккуратно. Я его след уходящий с места его ночевки еле вижу. А так не бывает.

— А он был один? — сразу напрягся капитан и подал своим бойцам знак готовности. Все сразу подобрались и защелкали затворами, досылая патроны в ствол. — Может его кто-то поймал и уносит отсюда на закорках?

— Один, — поморщился охотник на возню бойцов. — Но с вашим пареньком что-то точно не так. Так ладно, капитан, строй своих ребят. И после моих слов натягивайте противогазы. Чего-то мне это совсем не нравиться.

Инструктаж не затянулся и свелся к простым рекомендациям идти след в след и четко слушать своего командира, что будет дублировать слова проводника. Ну и пожелание смотреть в оба, не расслабляясь, конечно.

Двинулись вперед бойцы уже гораздо медленнее. Проводник раз за разом останавливал группу и долго вглядывался в следы на земле, матерясь про себя.

— Чего там? — к проводнику не выдержал и подошел капитан во время одной из особенно затянувшихся стоянок.

— Не знаю почему, но ваш паренек стал идти дальше словно сверхопытный лесной житель, — хмурый проводник покосился на офицера. — Гораздо тяжелее стало находить его следы.

— Он далеко? — спросил через пару секунд замолчавшего охотника Лыков.

— По идее уже должен совсем рядом. — Со вздохом сказал Иван Сильвестрович. — Паренек ходил здесь по сути по кругу. Его судя по всему накрыло болотными испарениями еще во время ночевки. Он мелкий и за ночь надышался походу хорошо. И утром он уже и не совсем проснулся.

— С ним из-за этого что-то будет? Ну и из-за испарений. — Поинтересовался Лыков у проводника.

— Не должно, — пожал плечами Иван Сильвестрович и почесал свою бороду под резиной противогаза. — Я пару лет назад помогал искать МЧС в это местности заблудившихся туристов. Так вроде ничего страшного с ними не было. Полежали в больничке под капельницей пару денечков и все. Ожили. Хотя когда выводили, то чумные были. Все каменных великанов порывались нам пойти показать.

— Товарищ капитан. Прием, — зашумело в наушнике тактической связи у офицера.

— Слушаю, — буркнул Лыков, поджав тангенту рации, — Что там у вас?

— По-моему мы нашли нашего потеряшку, но вам стоит срочно подойти сюда. — Голос бойцов передового дозора выражал странную смесь удивления высшей степени и тревоги.

Лыков рванул в сторону передового дозора, что вдвинулся на сотню метров в сторону во время стоянки и почти сразу вляпался в скрытую травой лужу.

— Да твою же… — не договорил рвущуюся из груди тираду капитан и стряхнул налипшую на берцы грязь. — Ненавижу болота.