Завоеватель

Через несколько минут, мы вчетвером находились в небольшой келье, в западной части крепости. Помещение было ещё меньше, чем уже виденное мною в Герене. Но тут тоже был жрец, который поприветствовал нас, и выяснив причину нашего прихода, немедленно приступил к ритуалу.

Уже вскоре, девять пленников нашли свой конец на жертвенном камне, а все три моих новых вассала, принесли мне клятвы верности. Это позволило мне полностью расслабиться. Конечно, Хамару и Кимбаалу, я и так доверял, но лишняя подстраховка не помешает. Неизвестно, как сложатся наши отношения через десятки, а то и сотни лет. Любые риски лучше сразу исключить.

В будущем, всех моих Лордов стоит проводить через подобную клятву. Да и сильнейших из истинных тоже. Ну и, конечно, тех двоих, что всё ещё удерживаются в кристаллах… С ними, придётся использовать даже более продвинутый аналог клятвы. Существовали и такие, которые применялись к пленникам, и давали им ещё меньше свобод, накладывая дополнительные ограничения. Обычно, смерть Лорда Слоя, снимала все клятвы с его вассалов, полностью их освобождая. Но, в некоторых случаях, использовались формулировки, создающие Лордам только ещё большие проблемы. Убить то их никто не убьёт, но в “чёрных списках Принцев” окажутся. В общем, в их интересах будет, чтобы их правитель жил долго и “счастливо”.

После того, как все трое разошлись по своим делам, я, наконец, нашёл время посетить обоих пленных драконов. Для начала направившись к Каргомону.

Чёрного дракона держали в восточной части крепости, в большой круглой башне. С нашей бывшей пленницей, он был, примерно, одного роста, а может лишь немногим крупнее. И, конечно, выглядел сейчас не особо “счастливым”. Опутанный множеством цепей, прикованный к полу за лапы, хвост, шею и даже голову. На морде сияющий от рун намордник, сжимающий пасть дракона словно прессом. Крылья растянуты цепями, с железными кряками на концах, к тому же, были пробиты во многих местах насквозь. Ну, а в шею и грудь, воткнуто уже моё новое изобретение, представляющее из себя, несколько кожаных шлангов, с запястье толщиной, на концах которых находились огромные иглы. И через эти иглы из дракона постепенно уходила кровь, которой камбионы наполняли бочки.

Божественный Взор сразу дал мне понять, насколько дракон ослаб. Маги, следящие за его состоянием, должны были поддерживать в пленнике жизнь, и при этом, собрать как можно больше его ценной крови. Только невероятная регенерация драконов, и лечащие заклятия, поддерживали в нём жизнь.

При моём приближении, дракон открыл око, говорить он не мог, но мысленно общаться цепи ему позволяли. В данный момент, он молчал, и мне самому пришлось начать разговор.

— Как ты, наверное, уже знаешь, Шегар мёртв. Теперь я правитель этого Слоя.

“Что будет со мной?”

— Это решать тебе. Если ты готов принести мне клятву верности, то уже сегодня тебя освободят.

“Сколько лет я буду должен тебе прослужить?”

— Ты поклянёшься в служении мне, на тысячу лет.

Тело дракона содрогнулось, я ощущал его злость и недовольство. Удерживающие его цепи заскрипели.

“Мне оставалось служить двести тридцать пять лет, ты же хочешь, чтобы я оставался рабом этого Слоя ещё целую тысячу… Даже для нас, это слишком большой срок. Умерь свои аппетиты, и я соглашусь”

Чего-то подобного я ожидал, и назвал эту цифру лишь как начало торгов. Я слышал, что этот тип не очень общителен, и немного упрям. Мне же, тоже не нужен был слуга, исполняющий приказы из-под палки. Лучше, если дракон будет заинтересован в этой службе. Но начало было положено.

В течение нескольких минут, у нас продолжался небольшой торг, в результате которого, я всё же согласился на триста лет его службы. Но Каргомон должен был принести несколько клятв, включая и развёрнутую клятву в Келье Богов. Отныне, на три сотни лет, он становится моим преданным слугой, стремящимся принести пользу, и лично ответственным, если со мной что-то случится. Он-то Лордом не был, для него клятва в Келье намного серьёзнее. Это Лорды ещё могут, со временем, Принцев задобрить, подкупить, а у дракона шансов на это не много.

Мы нашли с ним общий язык, и, думаю, оба в итоге остались довольны. Он произнёс первую из клятв, которую я заверил своей Силой. И уже чуть позже повторит её в Келье.

Уходя, я приказал освободить Каргомона от цепей, и отпустить, но артефакты ему возвращать пока не собирался. Это ему ещё нужно заслужить.

В хорошем расположении духа, я направился ко второму своему пленнику.

Синего дракона содержали в более просторной башне, но, учитывая его размеры, он в неё с трудом помещался. Думаю, понадобилась помощь Якшу, чтобы поместить сюда пленника… Этот синий, был действительно могуч, не Шегар, конечно, но значительно крупнее Кимбаала. Длинна моего друга, на данный момент, достигла уже девятнадцати метров. Конечно, больше он не станет, но благодаря сердцам и божественным влияниям, он и так почти уже достиг максимальных своих размеров. Скажем, его зелёная “подружка”, была в длину не более пятнадцати, и с размахом крыльев под тридцать метров.

Ну, а этот синий, был метров под двадцать пять, с размахом крыльев под пятьдесят. В общем, довольно могучий и старый дракон, да и характер у него, похоже, был соответствующий… Несмотря на жуткие условия содержания и регулярное кровопускание, он встретит моё появление весьма агрессивно.

Башня содрогнулась, а две цепи даже лопнули, от его попыток встать на лапы. Крюки, за которые были растянуты крылья, окрасились кровью. А на всём теле дракона, стали появляться новые раны, от его попыток подняться на ноги. На весь зал раздался полный ярости рык, и это несмотря на сковывающий пасть намордник. Если бы взглядом можно было убивать, то живым из башни я бы не вышел.

“Тварь, убившая моих родичей! Пришёл поглумиться?!”

Я покачал головой.

— Не совсем, просто зашёл тебя проведать. Посмотреть, как мои бойцы тебя тут устроили. Надеюсь, у тебя всё хорошо, коморка вижу вполне просторная.

“Рхрр… тебе не испугать меня тварь! За свою жизнь я бывал в местах и похуже. Тебе меня не сломить!”

Я хмыкнул, хотя внутренне начинал закипать. Подойдя ближе, я положил руку на морду дракона.

— Вижу ты у нас бунтарь, давай посмотрим, как тебе понравится это.

После чего обратился к псионике, напитал формулу Психического Взрыва божественной силой, и нанёс по мозгу дракона самый сильный и продолжительный удар из возможных.

Глаза дракона закатились, а тело задрожало мелкой дрожью. Но, к моему удивлению, он развеял этот удар в течение пятнадцати секунд, и сделал это самостоятельно. Глаза вновь посмотрели на меня со злобой.

“И это всё?! Можешь ещё раз, но только сильнее?”

Сдержав ярость, я вкачал ещё больше сил в псионическое заклятие, а затем, обрушил его на мозг взбесившего меня дракона. Но пленник смог развеять его даже быстрее, чем предыдущее. В своём разуме я услышал его смех.

“Из тебя весьма посредственный псионик. Иди, попробуй испугать этим молодых сопляков!”

Мне пришлось сдержать свой гнев, и уже вырвавшийся из спины отросток вновь вернулся в тело, а не пробил глаз осмелившемуся бросить мне вызов, глупцу… Да уж, что-то я сильно подвержен эмоциям, думал уже давно научился брать их под контроль, и тут на тебе… Видимо, несколько Источников влияют на эмоции куда сильнее.

Успокоившись, я внимательнее осмотрел ауру, и разум, лежащего передо мной дракона. Похоже, возраст, божественные артефакты, и опыт встреч с другими псиониками, очень сильно закалили его разу. Тут даже совместный удар тридцати ловцов разума, будет бесполезен… Раз уж, даже с помощью божественности, мне удалось только пробить защиту, да и то ненадолго. Действительно крепкий орешек, и очень сильно зол на меня, за своих сородичей. Похоже, сейчас разговаривать с ним не имеет смысла.

— Твои собратья бросили вызов нашей армии, поэтому и погибли. Второго синего мы хотели взять живьём, но не получилось. Я собирался сделать тебе предложение, служить мне…