Страница 16 из 18
Я уставилась на него, лежащий рядом с моим чемоданом «Louis Vuitton». Это выглядело нелепо, как будто реквизит для фотосессии. Я достаточно хорошо знала, что это не реквизит, он выглядел тяжелым, внушительным, опасным. Несмотря на это, я двинулась вперед, чтобы прикоснуться к нему, не знаю зачем. Большие руки опередили меня.
Я обернулась и увидела Джея, стоящего там и хмуро смотрящего на меня.
— Что ты делаешь, Стелла?
Я нахмурилась в ответ.
— Что я делаю?
— Да, что ты делаешь, пытаешься взять оружие? — подрезал он.
— Во-первых, что здесь делает пистолет? — огрызнулась я, положив руки ему на бедра.
Челюсть Джея сжалась, но он не ответил мне.
Ах, так мы вернулись к этому. Молчание, когда он не хочет отвечать.
— Где ты взял пистолет? — спросила я, уставившись на оружие в его руках. Я была шокирована, но в то же время немного возбуждена. Было что-то нечто мужественное, опасное и правильное, видеть что-то настолько мощное, настолько смертоносное в руках Джея. Я знала, что он без колебаний использовал бы это против любого, кто захочет причинить нам вред.
Вероятно, я нуждалась в терапии, поскольку меня так возбуждал тот факт, что мой жених размахивал пистолетом, но мне нужна была терапия для всей своей жизни.
— Думаешь, я бы проводил время здесь с тобой — единственной самой ценной вещью в мире — без какой-либо огневой мощи, чтобы защитить тебя?
Я моргнула, глядя на него.
— Мы в Новой Зеландии, Джей, — фыркнула я. — В маленьком городке Новой Зеландии, если уж на то пошло. Мне не от чего защищаться. — Кроме того, я знала, что в этой стране очень строгие законы, когда дело доходит до оружия, которые, конечно же, мой жених — криминальный авторитет — довольно быстро обошел.
— По пляжу ходит мужчина с дробовиком, — возразил Джей.
— Черт, — пробормотала я. — Я знала, что пожалею, сказав тебе это.
— Это моя жизнь, Стелла, — заявил Джей. — Это будет наша жизнь. Я всегда буду готов, вооружен, кто-то захочет забрать тебя у меня. В какой-то момент кто-то попытается это сделать. Такова природа моего бизнеса. Это не изменится.
Никаких извинений. Во всяком случае, это был вызов, проверял, достаточно ли он меня напугал.
Я не любила оружие. Не любила насилие. Но я любила этого человека. А оружие и насилие были огромной частью его жизни. Теперь нашей жизни.
И я жила без насилия и оружия. Мне это не понравилось. Поэтому отступила назад, схватила свои теннисные туфли, и мы отправились в поход. Поход, во время которого Джей оттащил меня на обочину тропы и трахнул, прислонив к дереву.
Да, жизнь с Джеем была намного, бл*дь, лучше.
ГЛАВА 6
Стелла
Новая Зеландия была особенной.
Помимо очевидных причин — пейзаж, люди, еда, спокойствие самой страны, — она была особенной для нас с Джеем.
Мы никогда не были друг с другом вне нашей обычной среды. Вне его окружения. Вне города, который он… контролирует? Принадлежит? Подземный мир, которым командует. Дом со всеми этими воспоминаниями. Ужасными и хорошими.
В этой маленькой стране на дне мира была свобода. В маленьком домике на пляже. В Джее.
Конечно, ему все еще нравился контроль в спальне. Или на диване. Или на балконе. Или на кухонном столе. Да, ему нравился контроль во всех этих областях. И мне нравилось давать ему это. Нет, нравилось «дарить» это ему.
Больше он нигде не пытался показывать свою власть.
Не здесь.
Не в нашем волшебном уголке на дне мира. Конечно, он все еще был Джеем. Но было в нем что-то такое, отчего он казался далеким от своего королевства, своей родины, вдали от того, что он делал дома. Огонек в его глазах был намного ярче. От этого уголки его рта приподнимались и напоминали улыбку.
Единственная заминка, которая у нас была, — это вечеринка по случаю окончания, на которую он пришел со мной. Что само по себе было шокирующим. Я упомянула об этом ему, небрежно сказала, что он может прийти, будто я ничуть не обижусь, если этого не сделает — потому что именно этого я и ждала, — хотя на самом деле я отчаянно нуждалась в этом. Хотела, чтобы Джей был как настоящий… жених — все еще очень странно думать о нем так, — который всегда приходил на вечеринки, мероприятия, пожимал руки, шутил, растворялся в толпе.
Но чтобы иметь такого мужчину, мне пришлось бы отказаться от своей жизни с Джеем. Поскольку Джей не смешивался с толпой, они расступались перед ним. Он не шутил, не заводил бессмысленных светских бесед. Он запугивал людей, сам того не желая, заставлял их быть настороже. И он защищал меня. Мягко говоря.
Да, Новая Зеландия была волшебной и особенной. Здесь сползли слои Джея, показались те его части, которые я так хотела раскрыть. Но это не изменило его сути, да я и не хотела этого.
Даже если он по-королевски разозлил меня на вечеринке по случаю закрытия.
Все были удивлены, увидев, что я пришла на вечеринку с мужчиной. Особенно с таким мужчиной, как Джей. На нем не было костюма за десять тысяч долларов. На нем были джинсы и футболка — то, что он носил всю поездку, и, черт возьми, я не думала, что он будет так потрясно в этом выглядеть. Было немного неприятно видеть его без защитной одежды, но приятно видеть, как он сбрасывает свою броню, даже если это было всего на короткое время.
Хотя я любила коктейльные вечеринки и мероприятия с черным галстуком так же сильно, как и любая другая модница, мне нравилась неформальность этой страны. Менталитет «приходи таким, какой ты есть». Что и было заключительной вечеринкой. Барбекю. Много пива. Из динамиков доносится тихая музыка в стиле регги. Само место проведения вечеринки было далеко не неформальным. Мы были в большом доме открытой планировки, каждая дверь и окно были открыты, внутренний двор полон людей, и деньги, вытекающими из каждого предмета мебели и декора.
Дом снимала одна из звезд мини-сериала, Эйвери Андерсон. Средства массовой информации рекламировали ее как диву, потому что она резко отвечала продюсерам и режиссерам, которые говорили с ней свысока, и она отказалась работать над шоу, пока ей не заплатят столько же, сколько ее коллегам-мужчинам. Ходили также регулярные слухи о том, что она приказала команде не смотреть ей в глаза и уволила помощников за то, что те не снабдили ее подходящей маркой дизайнерской воды. Что не могло быть дальше от истины. Эйвери Андерсон была умной, мягкой и одной из самых усердных работников на съемочной площадке. Она была мила со всеми, от оператора до режиссера. Мы с ней могли бы поладить лучше, если бы я была более открытой, способной улыбаться, шутить и реагировать на ее теплую индивидуальность. Увы, я этого не делала.
Ей пришлось улететь во второй день съемок шоу, но она предложила съемочной группе взять выходной. Люди, которые работали с ней раньше, говорили, что она часто занималась подобными вещами, но в средствах массовой информации ее по-прежнему называли дивой и стервой.
Так всегда с женщинами. И все же приходилось считаться с такими могущественными людьми, как Джей.
Несмотря на мой гнев по поводу таких стандартов, когда я вошла в дом с Джеем, то наполнилась удовлетворением. От него исходила природная сила, вибрации. Я не пропустила пристальные взгляды, расширенные глаза, поднятые брови.
Хотя я точно не была весельчаком во время съемок, я все же подружилась с большинством людей. Не сделать этого было невозможно. Большинство из них были уроженцами Новой Зеландии, дружелюбными по натуре, и их практически невозможно не полюбить. Было много приветствий и поднятых бровей при упоминании титула жениха, которым я называла Джея. Это слово неловко слетало с моих губ. Оно казалось липким, резким и не совсем правильным.
Муж звучало бы гораздо лучше. Более твердо. Нет, мне хотелось вытатуировать себя на его гребаных костях, обмотать свои вены вокруг его, чтобы мы больше никогда не разлучились.