Страница 3 из 9
– Здорово, дружище, – сказал Гоша, садясь на стул рядом с кроватью друга. Взгляд даже не дёрнулся.
Три месяца прошло, улучшений не было. Обследование выявило серьезные нарушения нейронных связей. Врачи говорили, что Слава «потерялся» в собственной голове.
– Киря не смог сегодня. Уехал в командировку, – извиняющимся тоном, произнёс Гоша. – Даже не знаю, что тебе рассказать. В выхи на футбол в Москву гоняли. «ЦСКА-Локо» смотрели. Крутой матч был. Сохатый голос сорвал, прикинь! Так орал… И всё равно армейцы продули… Вот. Мишаню Иволгина вчера видел. Весь важный такой, как в школе был, в пиджачке. С девчонкой встречается. Раньше таким вафлей был, постоянно люлей получал, а сейчас поднялся, большой начальник, типа. Вот…
В голову ничего не шло.
– А ещё по телеку сказали, что мы новые лазерные установки разрабатываем. Будут ещё технологичнее, чем у америкосов.
Слава ничего не ответил. Гоша посмотрел на беспомощно лежащего друга. Захотелось кого-нибудь ударить. Со всей силы, чтобы кровь ручьём текла, чтоб до хруста костей.
– Мы обязательно добьёмся, чтобы запретили всю их продукцию! Ещё денег у них отсудим! И тебя на ноги поставим! – с жаром сказал Гоша, но, увидев вошедшую в комнату Тамару Витальевну, осёкся. – Ты, главное, не раскисай.
Когда Гоша встал со стула, Слава промычал что-то невнятное.
– Да, братишка, я тут. Слышишь меня?
– Го… Гоша…
– Да, это я! – Гоша посмотрел на Тамару Витальевну, но у той на лице была всё та же непроницаемая скорбная маска.
– Гоша… та…та… танки. Беги… Беги, я их за… задержу.
Слава резко задёргался в конвульсиях. Подскочила мать, схватила сына за руки:
– Слава, успокойся, пожалуйста. Я здесь… Успокойся.
Вполоборота посмотрев на Гошу, она зло произнесла:
– Уходи отсюда.
Гоша пулей вылетел из квартиры, не попрощавшись с Тамарой Витальевной. Внутри нарастал ком ярости. Он сел в «бэху», завёл мотор, и машина с визгом сорвалась с места.
Больше к другу он не приезжал.
2019
Жертва
(Рассказ)
На заднем сидении «жигулей» было нестерпимо жарко. Врывавшийся через окно ветер нещадно жёг кожу, словно наказывал за преступления. Руслан повернулся к своей девушке. Настя, тяжело дыша, без устали обмахивалась кепкой. Капельки пота блестели на лбу и стекали по вискам. Почувствовав на себе его взгляд, Настя фыркнула и махнула кепкой в сторону Руслана. Он улыбнулся и снова посмотрел в окно.
Поле тянулось бескрайним пёстрым покрывалом до самого горизонта. Вдали темнели отроги Уральских гор. Наглядевшись на унылую однообразную степь, Руслан радовался смене рельефа. Но скоро показался уже знакомый поворот. Когда остановились на обочине, Руслан расплатился с водителем и пожелал ему удачной дороги.
Слабый ветерок шелестел набирающими цвет золотистыми подсолнухами, но на дорогу выбираться не решался. На солнцепёке Руслан почувствовал тошноту. Спешно вытащив бутылку из рюкзака, он сделал несколько глотков. Вода оказалась неприятно тёплой. Заметив, что Настя сиротливо осматривается, он сказал:
– Отсюда недалеко, – и указал на лесок, видневшийся в паре километров.
Девушка, прикрыв глаза ладонью, посмотрела вдаль.
– Ну, недалеко так недалеко, – пожала плечами она. – Сейчас, погоди…
Настя вытащила из рюкзака крем от загара и намазала себе руки до плеч и лицо.
– Надо?
– Не, я привыкший. Давно пора сбросить кожу, – улыбнулся Руслан.
Настя усмехнулась и, заправив под кепку светлую прядку волос, ласково сказала:
– Ты б голову прикрыл.
– Да, верная мысль! – парень порылся в рюкзаке и вытащил цветастую бандану, похожу на ту, что носят велогонщики.
Шли медленно, иногда останавливались попить. Солнце палило жестоко. Хотелось скрыться от него. Но до самого горизонта не было ни деревца, ни облачка. Лишь изредка на потрескавшуюся от зноя землю падала тень хищной птицы, высматривавшей добычу.
Так они прошли ещё минут двадцать. Дорога взобралась на небольшой пригорок, и перед путниками раскинулась вытянутая долина. В её центре блестела тёмно-синяя гладь озера. Один берег, острый и каменистый, порос березняком и резко обрывался в воду, а вдоль другого – пологого и неровно поросшего камышом – раскинулась деревушка.
– Красота какая! – Настя вытянула руки, словно пытаясь обнять долину.
– Несколько тысяч лет назад сюда упал небольшой метеорит, а после ледникового периода образовалось это озеро. Уникальное место, короче!
– Ну ты и умник у меня.
– Надо же тебя чем-то впечатлить!
– Уже впечатлил, – она вытащила смартфон из кармана и сделала снимок. – Руслан, идём? – Настя переключила камеру для селфи.
– Не… я на фотках уродом получаюсь, – отмахнулся он.
Утолив жажду и переведя дух, они начали спуск.
– Красиво тут, – снова отметила девушка. – Только связь не ловит совсем… Не могу загрузить в инстаграм.
– Да, хорошее место. Тихое, какое-то умиротворённое, – Руслан поправил сползающий с плеч рюкзак. – Насть, помнишь, я тебе рассказывал, что отец у меня экскурсоводил?
– Ага.
– Вот в этой деревне мы обычно заканчивали поход. Любимое воспоминание: после долгого перехода по горам, когда сил уже просто нет, ты с разбегу прыгаешь в прохладное озеро. И кайф!
Он на секунду задумался, смакуя воспоминание.
– А мне никогда походы не нравились. Идёшь, идёшь – куда, зачем? Скукотища. Потом падаешь – ни рук, ни ног поднять не можешь. Палатки эти ещё! Какие там прыжки в озеро! Не понять мне вас, – Настя, улыбнувшись, взяла его за руку. – Может, компания не та была.
– Скорее всего, – Руслан улыбнулся и поцеловал её пальцы.
Они были солоноватые и необычайно нежные. Он никогда не чувствовал этого раньше, потому крепче прижал их к губам. Настя рассмеялась.
– Что ты делаешь?
– Наслаждаюсь моментом.
Дома на окраине деревни издалека казались жилыми. Но, подходя ближе, девушка увидела утонувший в крапиве забор и заколоченные окна.
– Не твой? – как бы шутя, спросила она.
– Не. Охотничьи домики не строят в посёлках. Разворуют же, – он кивнул в сторону заброшек. – А эти… года два как пустуют.
Руслан говорил тихо, словно боялся обидеть дома.
– А сколько тут вообще живёт людей?
– Даже не знаю. Никогда не интересовался.
На центральной улице, разрезающей деревушку пополам, они увидели гуляющих кур. Петух погнался было за девушкой, но Руслан шугнул его, топнув ногой. Петух, неуклюже взлетев на низенький забор, принялась кукарекать.
– Кто там моих птичек обижает? – послышался недовольный дряхлый голос.
Из приоткрытой калитки высунулось сморщенное, как урюк, лицо старухи. Выцветшие серовато-зелёные глаза сузились, рассматривая незваных гостей. Потерев длинный нос, старуха осклабилась.
– А-а-а, молодые ребятки приехали. Озерцо как раз прогрелось…
Руслан взял Настю за руку и повёл прочь.
– Баба Яга какая, – прыснула Настя, когда они отошли подальше.
– А что ты хочешь от старого больного человека? Живёт здесь чуть ли не с начала времён и в одиночестве.
– И в этом захолустье? М-да.
– Ну, когда живёшь в нём всю жизнь – привыкаешь, – Руслан нахмурился, что-то обдумывая. – Мне кажется, ей здесь удобно, – добавил он. – Свежий воздух, тишина, своё хозяйство и никто не надоедает.
Деревня осталась за спиной. Дорога спускалась к озеру и у самой кромки поворачивала в сторону. Настя остановилась у воды сделать несколько селфи. Руслан закатил глаза, но терпеливо её подождал.
– Хочешь расскажу башкирскую сказку об этом озере? – спросил он чуть погодя. Настя отвлеклась от камеры.
– Что?
Руслан глубоко вздохнул.
– А… не важно. Сфоткайся вон, на фоне скал.
До охотничьего домика шли молча. Неказистый, невысокий, издалека он напоминал избушку на курьих ножках. Разве что ножек видно не было. Казалось, вот-вот в дверях появится хозяйка и скажет, что уже затопила печь.