Самая старшая

Наконец, магическая общественность притихла, ожидая моих слов. А я, и так сильно нервничала, а последнее высказывание показалось вдруг таким обидным и несправедливым, что я почувствовала зарождение огня в груди. Стараясь удержать магию под контролем, я заговорила:

- Господа, я буду отвечать на ваши вопросы по очереди, и только на те, которые мне удалось расслышать. Книга по рунам мне попалась в библиотеке ментора случайно и оказалась полезной. В приёмнике я, действительно, подвергалась жестокому обращению, но я не специалист и не знаю, несли ли действия ментора и его помощников смертельную опасность для меня. Читать и писать я научилась этой осенью. У меня нет отношений с сыном архимага. Я не была замужем на материке, а дети… Дети есть. Одиннадцать чудесных мальчиков и девочек.

В этом месте моей речи Зал Совета взорвался смехом. Успокоившийся было огонь опять стал жечь меня изнутри. Они оторвали меня от семьи, ещё и потешаются!

- Ничего смешного, господа. У меня восемь младших братьев и три младших сестры. Я – самая старшая Кузнецова и несу за них ответственность. – сказала я, когда вокруг установилась более-менее сносная тишина. – И, наконец, по поводу прибора… Из восьми месяцев на острове, шесть я провела в приёмнике. Некоторое время я помогала работникам обслуживать поток магов, отбывающих повинность, и прониклась этим вопросом. И последнее… Я не уверена, что у меня дар воздуха.

На этом я перестала сдерживаться, раскинула руки и выпустила огонь на ладони, формируя энергию в большие огненные шары. Размером с человеческую голову, они пульсировали и казались живыми с дрожащими и переливающимся всеми оттенками красного, жёлтого, оранжевого и синего язычками пламени внутри.

В Зале Совета второй раз за этот день установилась могильная тишина.

Глава 43

Я прямо залюбовалась своим творением. Пока что, далеко не всегда у меня так хорошо получается.

Через несколько мгновений вокруг арены, окружая меня, взметнулся настолько толстый воздушный щит, что он был заметен глазу, хоть и прозрачен. Понимая, что теперь мой огонь стал не опасен для окружающих, я отпустила его свободно пылать. Честно говоря, удерживать круглую форму было не так-то просто. Я совсем недавно начала тренироваться что-то делать со стихией огня. Негатив от всеобщего отношения ко мне в академии накапливался, и в последнее время у меня слишком часто появлялось жжение в солнечном сплетении. Нужно было как-то приручать эту стихию, давать ей выход, а не просто удерживать в себе. Вот я и повадилась в укромном местечке, под обрывом на каменистом берегу реки, баловаться с огненными шарами.

Какое облегчение – не сдерживать разгулявшуюся стихию, дать ей свободно выплеснуться. Так давно этого хотелось! Пламя билось в стенки цилиндра, отражаясь бликами на изумлённых лицах архимагов, которые громко перекрикивались по поводу происходящего.

- Что это?

- Выброс магии!

- Ошибка в определении дара при первичном всплеске?

- Похоже, что воздушная волна на материке была не её!

- Да! Скорее всего, артефакт просто определил, что девушка маг, а первый её выброс произошёл только сейчас!

- Нет! Не забывайте, что тогда, первым всплеском был бы тот, что случился в Портальном зале приёмника! А этот, сейчас - второй!

- Но, и в Портальном зале, и на материке, были зафиксированы воздушные волны!

- Ошибка!

- Господа, при обычном всплеске она не смогла бы создать огненные шары такой идеальной формы!

- Это уникальная случайность!

- Коллеги, теперь мне кажется, что применение ментором монолитных блокираторов в приёмнике было обоснованным. Поздние первичные выбросы этой взрослой перемещённой нестабильны. Они в самом деле представляют угрозу! Вы только посмотрите на силу её пламени! Невероятно!

- С девочкой нужно разбираться!

- В любом случае, очевидно, что у Кузнецовой дар огня. Мы все тому свидетели.

- Необходимо погасить всплеск, чтобы продолжить заседание в нормальной обстановке!

Вдруг, с трёх сторон Зала Совета распахнулись двустворчатые двери, и я заметила, как в мою сторону, словно, три толстых голубых змеи, мчатся потоки воды. Они поднимались всё выше, гибкие живые струи становились всё шире. Решили залить огонь водой? Как примитивно!

У меня почти не было времени на принятие взвешенного решения. Мощные голубые змеи мгновенно достигли стен воздушного щита, подняли тела и склонили свои пенистые головы над прозрачным цилиндром, внутри которого мирно горело моё пламя и, собственно, стояла я сама, в своём лучшем костюме и единственных туфельках. Они готовились, то ли, утопить меня, то ли, затушить мой огонь… Что бы это ни было, в любом случае, мне это не понравилось! Я, поднапряглась и развернула всю эту воду в зал, направив её капельным веером на всех присутствующих: пусть маги сами под холодным душем искупаются – у меня сейчас нет такого желания – поостынут немного.

Ха! Ой!

Все присутствующие купальщики взревели, как дикие звери в джунглях. Архимаги почти вскочили со своих комфортабельных мест. Они...Мне показалось, что они хотят напасть на меня. Выражения их лиц были... нечеловеческими. В общем, я вдруг пришла в ужас от того, что со мной могут сделать все эти высшие люди, особенно, все вместе.

Исключительно поэтому, в панике, от страха, я всей душой уговорила прорасти всё, что могло прорасти в Зале Совета, и удержать магов на местах. Деревянные подлокотники и спинки кресел выпустили ветки, которые буквально ощетинились цепкими острыми сучьями и накрепко запутали ошалелых мокрых магов и архимагов в своих переплетениях.

Угроза прямого нападения исчезла и я сразу пришла в себя и ужаснулась тому, что наделала. Быстренько успокоила свой, и так притихший, огонь и развеяла щит-цилиндр.

- Я сейчас всё исправлю, господа! Не сердитесь, пожалуйста! Я не хотела!

Нервничая и пытаясь подсушить сразу всех магов, я старательно направила во все стороны потоки воздуха, одновременно, чуть подогревая его. Наверное, я немного переборщила с силой ветра и чуть перегрела воздух, потому, что во всём Зале Совета не осталось никого, кроме меня, кто выглядел бы аккуратно, опрятно и у кого волосы не стояли бы дыбом.

- Ну, вот, по крайней мере спереди вы все сухие. Вам не трудно повернуться спиной? – громко и немного жалобно пропищала я. – Я посушу вас сзади…

На словах кажется, что всё происходило долго. На самом деле, и купание, и ветки, и сушка – всё это было делом пары минут.

Наконец, архимаги пришли в себя.

- Спасибо, Машенька! Сзади - мы сами, - неожиданно ласково сказал один из архимагов. – Не могла бы ты, милая, убрать веточки?

- Я… я … я не знаю, как. Я пока умею только попросить быстрее вырасти. – виновато ответила ему.

- Тогда не могла бы ты пригласить кого-нибудь из охраны? – так же ласково попросил другой архимаг.

Я посмотрела в сторону одной двери, второй, третьей… и похолодела. Дубовое полотно плотно заросло переплетёнными ветвями. Только сейчас заметила, как сумрачно стало в помещении. Это рамы на окнах проросли и яркое весеннее солнце больше не могло пробиться сквозь молодую густую зелень.

- Архимаг Лаврентий! Ваша стихия - земля! Сделайте же что-нибудь!

- Мне не знаком подобный магический эффект! Ло сих пор никто не пытался растить сухое обработанное дерево!

- Да... Наша Маша такая выдумщица... То руну использует так, как никто не использовал, то Совет Архимагов в плен возьмёт.

- Я могу устроить ураган, который... - раздражённо предложил ещё один пленник.

- Вы с ума сошли, Мефодий?! Разнести Зал Совета в щепки?!

- А что Вы предлагаете, коллега?

В сдедующее мгновение, один, а затем ещё несколько архимагов внезапно пыхнули огненной спиралью и выжгли вокруг себя, и ветки, и то, что осталось от кресел, и… часть одежды на себе.

Я смущённо опустила глаза и не удержалась от замечания:

- Зачем нужно было портить такие хорошие костюмы, не понимаю?

- Машенька, а не могли бы Вы объяснить, как Вам удалось оставить свою одежду целой и невредимой в своём огне? – услышала в ответ, и только плечами пожала. Мне и в голову не приходило, что для этого нужно что-то делать.