Предвестница

– Лера? – удивилась она.

Удивление девушки было неспроста. Я очень редко захожу к ней. Точнее, это было всего лишь дважды. И оба раза я приходила с аналогичной просьбой.

– Не могла бы ты одолжить мне телефон? Нужно срочно связаться с одним человеком, – попросила её, не желая затягивать разговор.

– Неужто опять с врачом? – нахмурилась она.

– Ага.

Не рассказывать же ей, что телефон нужен не мне. Что сейчас, стоя перед её дверьми, я спасаю ей жизнь. Возможно, если бы об этой просьбе её попросил Костя, она бы так быстро не сдалась. Красивый парень на пороге её квартиры! Ленка в жизни не упустит шанса затащить его в постель, даже не представляя, что ей грозит. А так, понятливо кивнув, она ненадолго скрылась в квартире.

– Вот, держи, – сказала, протягивая маленький пластиковый аппарат. – Ну, ты же помнишь, кинешь на счёт как обычно.

Как тут забудешь. В данном месте просто так ничего не делается. В этом я убедилась, как только приехала сюда жить. Если ты что-то берёшь, будь то кусок хлеба или щепотка соли, то будь добр вернуть.

Когда я в первый раз брала у Ленки телефон, даже не предполагала, что за минуту разговора встряну конкретно. Это сейчас я знаю, а тогда, не имея ни гроша в кармане, было трудно убедить девушку, что обязательно отдам ей долг.

– Да, – понятливо кивнула я.

Как только она закрыла двери, я тут же всучила телефон Косте.

Во время разговора он находился рядом, скрываясь от любопытных глаз соседки за дверью. Получив искомый предмет, Костя быстро набрал по памяти номер и прислонил телефон к уху. Его собеседник словно только и ждал этого звонка, поскольку не прошло и секунды, как Костя заговорил. Негромко и торопливо он что-то рассказывал собеседнику. Я не смогла разобрать в его тарабарщине ни одного знакомого слова. Поэтому даже предположить не могла, о чём был разговор.

– Всё, – сказал он, улыбаясь, возвращая мне телефон. – Спасибо.

– Угу, – бросила задумчиво.

«О чём же он говорил, и главное, с кем?» – думала я, возвращаясь к Ленкиной квартире.

По довольному лицу парня можно было предположить, что его проблемы почти решены. Даже не знаю, стоит ли радоваться за него.

Постучав вновь в двери соседке, я дождалась, когда она откроет, и вернула ей телефон.

– Спасибо, – находясь в задумчиво-растерянном состоянии, поблагодарила её, намереваясь вернуться к себе.

– Быстро же ты, – бросила Ленка.

– Угу, – отозвалась, не желая поддерживать разговор.

Конечно, мы здоровались при встрече, иногда она интересовалась, как у меня дела, и на этом всё! Подругами мы с ней не стали. Не судьба. Хотя, я была не против иметь хоть одного близкого человека, которому могла бы доверить свои переживания. И мне было плевать, чем Ленка занимается. Но мне нельзя иметь друзей. Их больно терять.

– Валерия! – окликнула она меня, когда я уже была в дверях своей квартиры. – У тебя всё нормально?

Бросив на неё растерянный взгляд, я заметила, как её брови нахмурились. Видимо, она тоже почувствовала некую перемену во мне.

– Как обычно, – ответила, улыбнувшись уголком губ, закрывая за собой дверь.

Ленка живёт на одной лестничной клетке со мной. Её квартира напротив. Она единственная, кто хоть иногда интересуется моей жизнью. Не потому, что переживает, просто ей не хочется подвергать себя и ребёнка опасности. Многие из соседей отвернулись от меня, когда узнали, что я состою на учёте у психолога. Но я не обижалась, не больно уж и хотелось с ними общаться.

– Можешь теперь проваливать, – сказала, проходя мимо застывшего посреди прихожей парня.

– У тебя красивое имя, – сказал он, идя следом за мной.

– Да неужели? – съязвила, оборачиваясь к нему. – Послушай, ты хотел, чтобы я помогла, пожалуйста! Теперь будь добр, исчезни.

Больше не задерживаясь, я направилась на кухню, где вовсю надрывался чайник. Его до жути противный свист слышно было, наверно, даже у соседей.

Подойдя к плите, я вместо того чтобы выключить её, зачем-то схватила чайник за ручку, намереваясь отставить его в сторону.

– Твою ж!.. – воскликнула, резко отпуская чайник.

На грохот и мой вскрик на кухню влетел Костя.

– Что случилась? – взволнованно поинтересовался он, затравленным взглядом осматривая кухню.

– Ты ещё здесь?! – недовольно бросила ему. Подойдя к раковине, открыла воду, подставляя обожженную руку под холодную струю.

– Обожглась? – спросил он, словно не слыша меня.

Подойдя ко мне, Костя попытался взять мою руку, но я отдернула её. Не знаю, что он хотел сделать, может, просто посмотреть, а может, ещё что. Но отчего-то мне не хотелось, чтобы он прикасался ко мне.

– Ерунда, – ответила точно так же, как сказал он сам, когда я поинтересовалась, что с его рукой.

Отвернувшись, я подошла к столу. Хотелось отвлечься. Не знаю, с какого момента присутствие парня рядом стало меня напрягать. После его исповеди я теперь не знаю, как себя с ним вести. Сначала он утверждал, что следил за мной на протяжении двух лет. А на самом деле даже имени моего не знал!

Взявшись за нож, я решила нарезать продукты, продолжая размышлять. Тело действовало автоматически. Казалось бы, простые привычные действия, которые я делаю чуть ли не каждый день, порой отвлекают от ненужных мыслей.

– Да что ж это такое! – воскликнула зло, отбрасывая нож.

Посмотрев на руку, увидела, как из ранки начала сочится кровь. Захотелось разреветься. Я уже и забыла, каково это – плакать. Чувствовать себя жалкой, никому не нужной. Было больно, но не от раны или ожога, а морально. Казалось бы, Костя до ужаса раздражал меня, его присутствие напрягало, а ложь злила. Но отчего-то я не хотела, чтобы он уезжал.

Может, дело было в том, что я боялась за него? Зная, что его преследует Смерть, я не хотела, чтобы она добилась своего. Тогда получится, что я зря ей противилась.

– Дай посмотрю, – тихо проговорил Костя, медленно подходя и аккуратно беря мою пострадавшую руку. – Ну, хоть аптечка у тебя есть?

Издав нервный смешок, хлюпнула носом, ответив ему:

– Есть, в комнате.

Вздрогнув, Костя посмотрел на меня с паникой в глазах, и как-то жалобно попросил:

– Только не плачь, прошу.

– Даже не думала! – заявила, вскинув подбородок.

Взяв аптечку, он усадил меня в кресло, присаживаясь на присядки напротив. Аккуратно, словно опасаясь чего-то, он взял мою ладонь в свою и начал обрабатывать ранку перекисью.

– Ну, вот и всё, – проговорил Костя, залепив ранку пластырем. – А теперь, думаю, нам стоит поговорить.

– Нам не о чем разговаривать, – ответила я и хотела подняться. Вот только крепкая рука Кости не дала мне этого сделать.

– Перестань противиться! – рыкнул он недовольно. – Лер, я понимаю, что наше знакомство вышло не так, как нам обоим хотелось бы. Я знаю, что не нужно было тебе угрожать и лгать. Но это уже произошло. Ты вправе меня ненавидеть, но я хочу… Нет! Я настаиваю, чтобы ты уехала вместе со мной.

– Но…

– Нет, дослушай, пожалуйста, – перебил он меня. – Я не обещаю, что старейшина тебе поможет, поскольку сам не знаю, чего от него ожидать. Но на некоторые вопросы мы всё же найдём ответы. Я также не буду обещать, что рядом со мной твоя жизнь наладится. Но ты ведь чувствуешь, что нас словно магнитом тянет друг к другу. И не отрицай это! – перебил он, когда я хотела сказать, что это неправда. – Раньше я не понимал, почему, впрочем, да и сейчас не знаю. Но я хочу разобраться и в этом. Если ты останешься здесь, то и я не уйду. А это означает верную смерть для нас обоих.

Я потрясённо смотрела на него. Не стану отрицать, что чувствую к нему что-то. Это не привязанность, и уж точно не любовь. Вот только то, что меня тянет к нему – правда. Его обещание, что якобы кто-то может помочь понять, что со мной происходит, звучало заманчиво. Бросать всё и мчаться, не зная куда, это глупость. Но ведь если откажусь, он погибнет, а этого я боюсь больше всего.

И сейчас, пристально смотря на едва знакомого парня, что сидит напротив меня, пыталась сделать самый трудный в своей жизни выбор.