Наследники

Защита и на вид и на качество была мыльным пузырем. Но наверно действительно и не требовалась — род проклят, и нет смысла делать попытки его уничтожить — нужно лишь подождать.

— Знаешь, кому могло понадобиться применить подобное проклятие? — задумчиво спросила рыська, когда они с Лео вышли на крыльцо дворца.

— Есть пара мыслей, — рассеянно произнес полукровка, глядя по сторонам. — Но сейчас нам нужно подумать не об этом. Анне нужна наша помощь, и наше дело ей помочь. Она беспокоится о своей семье, это беспокойство нужно немного облегчить.

— Знаешь, что делать? — удивилась Хитана.

— Все элементарно, — хмыкнул юноша, с легкостью слетая со ступеней, где так и стояли их лошади: конюхи видимо тоже разбежались. — Нужно вернуться в Первый Свободный Город. У Анны больше друзей, чем она думает.

Рыська лишь плечами пожала, вскакивая на свою лошадь и направляя ее к воротам.

24

Уже следующим вечером дворец преобразился, буквально ожил на глазах. Тишина и темнота отступили, давая жизни шанс вернуться в это место, прогоняя страх, смерть и безнадежность. Но заметить это было особо некому, кроме тех редких гостей, что посещали замок короля.

Лорд Грэм Арриан пришел Анне на помощь, когда его об этом попросил Лео, наведавшись в его ведическую школу. И молодой мужчина не смог отказать в помощи своей принцессе, пусть и видел ее всего однажды. Но Анна была подопечной его друга, которому он многим был обязан, да и одной встречи с девушкой хватило, чтобы плениться ее улыбкой и светом в глазах. Вместе с собой лорд Арриан привел своих учениц, которые быстро взялись за работу. Ведьмочки сновали по всему дому, занимаясь всем, что было возможно. Одни приводили дворец в порядок, выводя его из того запустения, в котором он оказался без прислуги, что разбежалась из дворца, проигнорировав посулы хорошей оплаты — страх перед болезнью не окупался ничем. Другие занялись родными Анны, пытаясь поддерживать их жизни и здоровье. Местные лекари были в возмущении и шоке, когда юные девочки и девушки перечеркнули все их усилия, используя лишь свои знания и методы. В спальнях раскрыли окна и шторы, впуская свет и воздух, избавляя весь дворец от запаха гнили и смерти. Ароматы трав, ягод и плодов наполнили все вокруг, когда на кухне юные целительницы занялись приготовлением лекарств и отваров, мазей и снадобий. Смех ведьмочек наполнил дворец, пусть и не казался к месту. Но эти девушки не касались происходящего в этом доме и просто делали свою работу, за которую одним платили, другим ставили зачеты, а третьи проходили практику.

Анна была в приятном шоке, когда толпа адепток Ведической школа наводнила дворец, и безмерно благодарна лорду Грэму за помощь.

— Я не знаю, как смогу отблагодарить Вас за помощь, — растрогано и благодарно улыбаясь, произнесла принцесса, прогуливаясь с гостем по дворцу.

— Я здесь не ради благодарности, а от чистого сердца. Тем более что моим ученицам не помешает такой опыт. Как Вы, леди Анна? — внимательно посмотрев на нее, перешел на более личное молодой мужчина.

— Я надеюсь, — вымучено улыбнулась Анна, пытаясь сохранить лицо перед этим человеком.

Но он видел, как она была вымотана, как была подавлена и напряжена, насторожена.

— Я не уверен, что Хасину удастся Вам помочь, моя принцесса, — с сожалением, но честно произнес лорд Арриан, поджав губы.

— Он сделает все, что сможет.

— Конечно, — улыбнулся мужчина, прекратив разговор.

— Как долго Ваши ученицы смогут здесь находиться?

— Столько, сколько потребуется. Они будут сменять друг друга и только.

— Пусть они не стесняются просить все, что им угодно. Я всегда буду в их распоряжении.

— Хорошо, — кивнул лорд, а после неловко замялся, не зная, стоит ли поднимать другую тему.

— Говорите, — улыбнулась устало Анна, заметив это.

— Я понимаю, что сейчас Вас это мало волнует, но есть вопросы, которые стоит обсудить, помимо тех, что касаются Вашей семьи и ее состояния.

— Что Вы имеет в виду? — нахмурила бровки принцесса.

— Политика, экономика. Сейчас власть Вашего королевства в сомнительных руках. Вы, как единственная возможная наследница, должны заняться этим вопросом.

— Это может подождать? — задумчиво спросила девушка.

— Немного, — кивнул с улыбкой лорд Грэм. — Я пока изучу этот вопрос, если Вы мне доверитесь.

— Я не могу не доверять другу Хасина и тому, кто пришел мне на помощь, лорд Арриан, — с улыбкой благодарности произнесла принцесса.

— Тогда с Вашего позволения я бы желал пригласить во дворец тех, кто мне в этом поможет. Должен предупредить — наряду со мной, они едва ли здесь желанны и любимы: уж простите, но королевская семья слишком категорична в выборе своих друзей.

— Кому Вы это говорите, — хмыкнула Анна на усмешку собеседника. — Я даю Вам это разрешение. Стража будет предупреждена, и во дворец впустят всех, кого Вы пожелаете привести.

— Так же с Вашего позволения, я бы хотел создать в саду портал в мою школу — моим студенткам придется часто и постоянно туда наведываться.

— Конечно.

С появлением ведьмочек Анна немного успокоилась в плане того, кто будет ухаживать за ее страдающей семьей. Девушки составили график дежурств у постелей больных, не покидая никого даже на минуту. Они во все глаза следили за каждым вдохом и шевелением своих подопечных. Вместе с юными помощницами в замке появилось и несколько их преподавательниц, которые помогали и координировали работу своих учениц, давали советы, напоминания и уроки, если в них нуждались. Но не смотря на свою юность и молодость, все адептки были способными, знающими и толковыми, в этом им помогали их дар, наследственные знания и врожденная ведическая сила подсознания.

За своей сестрой Анна желала бы ухаживать сама лично, но понимала, что это невозможно — занятия в Академии еще никто не отменял, так же как и домашние работы и тренировки. На помощь в этом ей пришла Найтири — только ей Анна смогла доверить свою сестру.

Вторым, кто пришел Анне на помощь в ее доме, стал Ринар. Дракон появился во дворце на следующий день. Он установил толковую защиту, позаботился о порталах для ведьм.

— Я хочу быть уверен, что ты здесь в безопасности, — хмуро произнес Ринар, оглядывая сад, пока они прогуливались с Анной.

— Что тебя беспокоит? — удивилась девушка.

— Ты не в том месте, где можно расслабляться, ты сама это знаешь.

— Со мной Стражи, со мной Лео и Хитана. Таш не отходит ни на шаг, — погладив идущего рядом пса по шее, произнесла принцесса.

— Я не имел в виду не физическую безопасность, — хмыкнул Черный. — Моральную. Все это, — он махнул рукой вверх на купол, — мелочи. Сейчас на тебя наваляться вещи, которые будут сбивать с толку и обескураживать. Будь к этому готова.

Анна лишь нахмурилась на слова друга, не понимая, что он имеет в виду.

Непонимание закончилось быстро, буквально через несколько дней. Лорд Кастор встретил Анну на крыльце дворца. За его спиной был весь совет министров ее отца. Правая рука короля был зол, и это даже мягко сказано — взбешен. Лео с Хитаной сразу же напряглись за спиной девушки. И рыська насторожено попыталась закрыть собой подругу. Анна остановила ее взмахом руки, смело шагнув навстречу взбешенному мужчине, смотря на него прямо, смело, с вызовом, рассеянно стягивая с плеч плащ и вешая его на локоть.

— Чем обязана такой помпезной встрече? — холодным голосом произнесла принцесса.

— Что Вы себе позволяете, леди Анна?! — с трудом сдерживая рычание, прошипел лорд Кастор.

— О чем Вы? — с невинным видом выгнула брови девушка, заметив за спиной совета в дверях замка лорда Арриана и уже догадываясь о причине гнева стоящих перед ней личностей.

— Вы не имеет права вмешиваться в политику страны!

— А кто имеет? Вы? Сомневаюсь, — спокойно произнесла Анна. — А в данный момент я — единственный представитель королевской семьи, который может вмешиваться в политику страны.