Страница 8 из 13
Потом был список про зелья. Убей, убой, чаруй, летай, приклей, заставь… И другие приставки. Очень много каких-то разрушительных… Это все тестировать надо? Эм-м, может, еще не поздно переквалифицироваться в ведьму-пацифистку? Мол, я против использования зелий на разумных! Даже если это муж и он вампир.
«Добыть яйца эльфа». А это вообще что?! В каком виде? Мило, конечно, у Жермены муж под рукой, она как бы их вроде и добыла. Я, так и быть, воспользуюсь ректором… Погодите, что? Да он не отдаст мне свои яйца! Даже если вырву – кровожадно-то как! – все равно не отдаст. Да он вообще меня сначала прибьет, а потом спросит, чего хотела, после того как я его приложила неписью!
Читая свиток, я даже вспотела. Наконец яма, в которую я морально свалилась, начала обретать для меня размеры. Это хорошо, если часть заданий можно будет выполнить с девчонками. Просто упасть на хвост – какое-то время я смогу это делать… А потом? Еще и ректор, появляющийся под боком…
А если я все это не сдам? Сколько лет в этой Чертовой академии учиться? На второй год остаться можно?..
Ой…
Мне казалось, отползла я совсем немного по косогору, но то ли вниз скрестись было легче, то ли слишком я отвлеклась на задания и офигевания с них… Но волчий вой стал намного ближе. Внутри колыхнулось что-то инстинктивное – опасения всяких зубастых тварей. Ноги сами собой запросились на вершину, мозг приказал крепиться и готовиться к худшему. Кому суждено быть пожеванным, тот не сгорит, хе-хе…
Мне бы хлопнуть в ладоши, и тогда манифест бы пропал, но он маячил у меня перед глазами и отвлекал. И как-то я вдруг поняла, что уже могу не сползать, а выпрямиться нормально. О, нашла ногами ступенечку? Прошла опасный склон?
Пока поднималась, свиток пропал сам собой. Вот как это все в конце-то концов работает? Луна болталась уже практически над верхушками. Ночь была в самом разгаре. Ага, это сколько же мне спать осталось?
Деревья вокруг обступали, единственное заклинание, которая я знала, это вызов свитка. Ни свет зажечь, ни телепортироваться. И, мать честная, куда мне идти?
Я же не знаю, где мой дом!
И ни Жермена, ни Клои не подумали об этом, а хотя – как они вообще могли об этом узнать? Они-то считают, что я нормальная. На кой черт я вообще корячилась и сползала, могла бы прямо там на вершине горы помереть?
Я с трудом приходила в себя от ужаса… Пожалуй, за весь этот день до такой степени я напугалась впервые. Ну, если не считать момента, когда я поняла, что лес-таки горит. По моей спине закономерно бежала капля холодного пота, и я сосредоточилась только на том, до какого же места она докатится…
– Светлой ночи тебе, ведьма.
Мужчина! Так же и до инфаркта довести можно! Я каким-то чутьем поняла, что… ну, нет, псиной все-таки пахло?
Тьфу, и тебе не плутать впотьмах, собака страшная.
Или не страшная?
– Прикрой глаза, – предупредил меня оборотень. Оборотень же?..
Полыхнуло теплом, я даже поежилась – до сих пор не понимала, что все-таки продрогла. Но открывать глаза не спешила. А вдруг там… что-то жуткое? Но оборотень – если это он – хмыкнул так смешливо, что я собрала все силы – да я, да на меня инженер Васильев орать матом не смел, потому что тогда винду ему не установлю – и отважилась посмотреть на незнакомца.
– Вот и увиделись…
С виду обычный мужчина, не юный, но и не пожилой. В полном расцвете сил, так сказать. Обросший слегка, правда. Пышная шевелюра, бородка и бакенбарды присутствовали. В руках у него что-то вроде факела. Хм-м, и пальцы чуть волосатые… Эм-м…
– Ой! Ой-ей! – я наконец встретилась глазами с незнакомцем. А глаза-то у него светились! Оборотень, вот точно же! И мне бы сорваться с места и убежать, да только куда?
– Это мне нужно ойкать и по сторонам оглядываться, – хохотнул волосатый. – Ты, ведьма, имей в виду! Я женат и жену свою ни на кого не променяю. Так что даже не смей ко мне зелья или чары применять. Занятый я!
– Так это замечательно, – суровая отповедь оборотня меня как-то мигом успокоила. Даже настроение улучшилось: меня вроде как никто не собирается есть.
– Ага, знаю я вашу сестру, – прищурился он. – Не зря уже который в здешних лесах егерем работаю. Все вы такие – сначала мило улыбаетесь, а я потом очередного помощника не досчитаюсь. А то и того хуже, приворот какой с себя же сводить придется…
О как! Я мигом перестала улыбаться, даже суровую рожицу скорчила. Может, нестандартная реакция убедит этого оборотня, что я к этим дамам, падким на чужое, не отношусь. Это же мороки сколько… отворожи, приворожи, а вдруг он в быту не такой, как хотелось. Или и того хуже: другая приворожит?
– Нет-нет, я на чужое не засматриваюсь, – честно ответила я. И, кажется, оборотень поверил. А может, неспроста он носом повел: может, ложь чувствует?
– А раз так, то мы с тобой сработаемся, – довольно оскалился он. – Пауло я.
– Э? Лидия, – я машинально пожала протянутую руку и даже не среагировала, когда ладонь не просто пожали, а еще и понюхали. И лизнули. Хорошо хоть не укусил! – А это зачем?
– Так чтобы найти тебя мог в любой точке леса, – объяснил Пауло. – Мне же и за вами, ведьмочками, присматривать теперь придется. Когда вы приехали? Позавчера, да? А уже сегодня бедный виверн пострадал… А так нельзя!
– Э? Да? Ну как скажешь, – я, честно говоря, растерялась, но все-таки взяла себя в руки, активировала все извилины в мозге и выдала вопрос: – То есть присматривать? Сработаемся? Откуда ты знаешь, что мы позавчера приехали?
Учитывая то, что я сама не особо в курсе была, когда мы там и куда – что главнее – приехали. Елки-палки, мне бы какую-нибудь карту или путеводитель, или хотя бы книгу по истории! Или заклинание какое-нибудь есть, чтобы окружающее меня пространство могло объяснить? Мне катастрофически не хватало данных!
Так, остановила я себя, я же еще учусь, и зелья сдавать надо будет, так что – по идее – мы еще в академию вернемся. А там и до библиотеки рукой подать. Вот, отличный план! Все это буквально в считанные мгновения пронеслось у меня в голове, а оборотень тем временем почесал в затылке и, пожав плечами, объяснил:
– Так ведь егерь я, главный егерь. Присматриваю за живностью. Ведьмы это же тоже живность, да?
– Ну, определенно, – кивнула я. Все-таки дышать дышала и есть уже как-то хотелось.
– Поэтому я с каждыми новыми ведьмами, которых сюда от академии направили, знакомлюсь. Чтобы вы дел не натворили… – он шевельнул неожиданно подвижным носом. – Чтобы не вырвали лишнее, не поджарили, не выкорчевали, не утопили, не отравили, не удавили…
– Да-да, я поняла, – замахала я руками. Видимо, прошлые ведьмы, кто практику проходил, отрывались как могли. – Я абсолютно согласна с тобой. Не вырывать лишнего и не давить сверх нормы. И не заглядываться на женатых!
– Ха! Я же говорил, сработаемся, – хлопнул ладонью себя по мощному бедру оборотень и в один миг сгреб меня в охапку. – Пойдем, бедовая, провожу тебя до вашего домишка. Расскажешь мне, чем живешь, чем люди живут за лесом…
Глава восьмая
Я вцепилась в Пауло всеми конечностями. Рассказывать, конечно, было нечего. Но вот спросить у не знакомого со мной человека… а, ну хорошо, оборотня, можно было многое.
– А много ты здесь уже ведьм видел?
– Да немало поди, – он задумался и почесал бороду. – Каждые полгода-год меняются. Кто-то потом второй раз появляется – на пересдачу, значит, пошел. Паучий лес – самое то для практики!
– Паучий? – сглотнула я и поежилась. Ладно, виверны и оборотни… Но здесь что, еще и пауки?
– О, потом познакомлю, – осчастливил меня мой провожатый. – Они такие милые, когда мелкие…
– А когда не мелкие? – побледнела я и с трудом сдержала дрожь. Елки-палки! А можно без лапок, жвал и восьми глаз? Можно мне просто вампиров?
– Ну, когда не мелкие, уже не такие милые, но просто душки! Эти мохнатые спины, эти блестящие глаза, да на них ездить можно! И мягко, кстати… – с восторгом рассказывал мне оборотень-паукофил, чем доводил меня до обморока. Это же… Если ездить можно, то размер паука что, с лошадь? Верните! Верните меня обратно! В мой мир, и пусть там пожар и дурацкие шоу по телеку, но хотя бы пауков больше чем с кулак нет! Хотя даже с ноготь – это уже страшно…