Страница 18 из 72
— Я жажду большего! — подался вперёд крысиный авторитет, да так резко, что Имир, стоящий сбоку от меня, невольно начал вытягивать свой меч из ножен. — Я могу прямо сейчас захватить этот город, но зачем мне это? Возиться с ним мне не с руки. Крысы не будут никогда править. Наш удел подполье. Я могу влиять на любое решение градоначальника, но опосредственно и мне так интересней. Будучи при императоре, я смогу влиять на кланы, людей при дворе и быть вашими глазами и ушами. Заговор подобный тому, что вверг ваш род в забытье, просто не состоится, ведь мои шпионы будут знать всё и про всех. Если таково будет ваше желание, я поклянусь вам в верности, чтобы были уверены, ваш покорный слуга никогда не предаст. Вы, мой путь к вершине крысиного влияния. И за этот билет на вершину, я отдам всё что у меня есть.
Он не врал. Может быть местами лукавил, но в основном не врал. Я уже знал, что у этого преступного авторитета за душой и точно мог сказать, этот и правда способен отдать всё, чтобы рискнуть и получить больше. Это не азартность, как может показаться, а непомерные амбиции. И для меня это даже хорошо. Знай он расстановку сил, может быть он и не был бы готов на столь отчаянный шаг, но характер и повадки определяют человека.
— Я принимаю твоё предложение, — твёрдо произнёс я, своим ответом удивив Имира и заставив улыбаться Верона. — Прежде чем мы уйдём, ты принесёшь клятву верности. Ты произнесёшь её сейчас.
Ещё один занятный факт. За мгновения до прыжка в бездну, всегда возникают сомнения, даже если ты весь обвязан страховками и полностью уверен в безопасности этой авантюры. С важными решениями также. Пусть секунду назад крысиный король рвался вперёд, но в момент, когда я признал его право примкнуть ко мне, в его глазах мелькнуло сомнение.
— Встань передо мной и сними рубаху, — отставив стул, я в пару коротких движений сбросил с себя верхнюю часть артефактной одежды. — Клятва будет произнесена перед ликом покровителей. Ты должен видеть, кто перед тобой.
Эта необычная просьба-приказ, была продиктована моим желанием заставить забыть Верона о своих сомнениях. И это подействовало. Когда он увидел огромного дракона на моей груди, то без колебаний расстегнул рубаху, оголяя крупную татуировку белой крысы. Мы стояли друг напротив друга, но оба молчали. Оба смотрели на татуировки. Моя тату отличалась от обычной тем, что мой дракон был живой, его тело вздымалось от каждого вздоха и опадала при выдохе. А вот татуировка Верона была просто белой. У других крыс тату были серые или буро-коричневые, но никак не белые.
Я хотел было ответить что-то, но не успел. В груди начало нещадно жечь, так что пришлось сцепить зубы и терпеть. Верон в это же время, замер как вкопанный и даже словно дышать перестал. Пару мгновений боль была просто нестерпимой, а челюсти я сжал так сильно, что невольно расколол один из своих зубов. Позже пришлось выращивать его заново.
В голове немного шумело, но постепенно меня отпускало. В голове ещё эхом отдавались странный, чуть пищащий голос покровителя крысы, а на груди появилась новая татуировка, дополняющая предыдущую. В лапах дракона появилась каменная плита в форме круга с двенадцатью скважинами, каждая из которых была помечена определённым символом. В одной скважин торчал ключ. Знак над прорезью с ключом означал всего одно слово. Крыса.