Страница 6 из 8
Заставив загнать автомобиль в болотные кусты, я надеялся, что смогу перескочить дальше, в более ранний час. В 6.30 в посёлок приезжал грузовик со свежим хлебом и стоило нам в полшестого выйти на трассу, мы легко добрались бы до посёлка на колёсах. Если бы не Борис с его слабым здоровьем и неуравновешенностью…
Да и Антона я зря потащил. Надо было тогда ещё идти одному. Жаль, нет часов. Как там Антон время определял?
– Мы всё неверно делаем. Но я обещаю исправить… А вы сейчас возвращайтесь назад, выезжайте на дорогу и в город. Только постарайтесь с двойниками не столкнуться. Я в лаборатории справлюсь сам!
– Э… эй… – это было последнее, что я услыхал от Антона, когда уже сцепил руки перед собой.
Меня снова окатило мощью, оторвало от земли, и я взмыл в замерцавшую дымку. Когда через пять минут серость развеялась и у подошв появилась опора, в мире вокруг существенно стемнело. Светлый ствол берёзки остался чуть ли не единственным ориентиром. Борис с Антоном остались где-то в светлом утреннем будущем, здесь я теперь один.
Первое время, вытянув перед собой руки и стараясь ступать осторожно, шёл почти наугад, в беспросветной тьме. Только через пару минут глаза свыклись с освещённостью и стали различать ориентиры пройденного маршрута. Склон, на который мы втроём взбирались, теперь мягко сталкивал меня вниз. Стволы сосен, кусты и сухая трава под ногами.
Когда вышел на асфальт, в лесу стали оживать звуки. Кто-то то ли щебетал, то ли попискивал со стволов или от корней. Издалека донёсся трубный вой крупной твари. Насколько рано здесь я появился было неясно. Решил у трассы подождать минут пятнадцать, если хлебный фургон уже проехал, сделаю ещё короткий заброс. Интервал мои часы отмечать умели.
Машина из города остановилась перед моей поднятой рукой на девятой минуте. Когда я взялся за ручку дверцы, незнакомый голос из-за руля что-то сказал. Не разобрав за шумом мотора, я спросил:
– Что?
– Сергей Анатольевич? – спросил водитель громче.
Из-за темноты после ярких фар мы друг друга не видели. Я обескураженно пробормотал:
– Ну, да!
– Садись! – сказал водитель. – Как велено, не беру никого кроме тебя.
– Кто велел? – спросил я, усаживаясь в кабине.
Но он не ответил, прибавил газу и отпустил сцепление. Лицо водителя перекосилось кривой усмешкой.
Для меня запахло чем-то неопределённо предопределённым. Я собирался ехать случайным попутчиком, но оказалось, меня одного должны были забрать по какому-то странному велению. И при этом водитель на мой вопрос не ответил и откровенно насмехался.
Дорога до посёлка заняла не больше часа. Когда остановились у ворот лабораторного комплекса, я, выйдя, но держась за открытую дверцу, снова спросил:
– Так кто велел меня забрать?
Водитель хмыкнул, сказал:
– Проверь у себя голову! – вытянул руку, ухватился за ручку, захлопнул дверь и тут же тронулся по своему маршруту.
Когда после звонка ворота открылись, я спросил встречавшего меня охранника:
– Олег Валерьевич, что с моей головой?
Тот оглядел меня сверху и, не улыбнувшись, ответил:
– Вроде бы на месте!
Он был серьёзным человеком.
Лаборатория у нас на втором этаже. Я забрал у охранника ключ и поднялся в волшебную обитель науки. Света в конце лестницы не хватало. Обычно это не мешало, мы добирались сюда и уезжали обратно в светлое время. И первый ночной визит внёс поправку. Чтобы только отыскать дверь, пришлось, осторожно ступать по скрипучему полу и руками отыскивать перила, стену и дверь.
В тёмной лаборатории было тихо. Я закрыл за собой дверь и стал водить рукой по стене нащупывая выключатель.
– Не включай! – внезапно раздался голос.
От неожиданности руку я от стены отдёрнул. Кто это здесь, в закрытом помещении, обитает? Но требование не включать свет было слишком бесцеремонным. Я в темноте чувствовал себя неуютно.
– Как это «не включай»? Может мне вообще не дышать и уйти отсюда?
– Нет, останься!
– А ты кто и что здесь делаешь? – если меня до сих пор не убили, то я имел право так спросить.
– Дурак ты! – с чувством произнёс голос.
В интонации что-то было знакомым.
– А свет почему нельзя включать?
– Чтобы никто не знал, что ты не один! – голос собеседника двигался и был уже близко.
– Но охранник знает.
Собеседник вздохнул:
– Его убьют через час. Я сам пытался и не рекомендую больше спасать. Пробовал всё, вышло только хуже!
– Это ты дурак, если считаешь, что не смогу!
В конце концов в этом времени никто не должен знать про мою звезду на правой ладони, наделяющую властью изменять время. Об этом могли знать те двое, которых я оставил в утреннем лесу и которые в этом настоящем ещё даже не проснулись, поэтому оставались не в курсе.
– Подожди секунду! – ответил он и через мгновение между нами ослепительно вспыхнул огонёк зажигалки.
Пламя чуть подсветило ближние окрестности и достаточно ярко наши лица. Язычок пламени в вытянутой руке колебался и сиял. В мерцающем его свете я с удивлением всматривался в привычные черты: нос с горбинкой, выступающие скулы и правую бровь чуть выше левой. Словно смотрелся в неправильное зеркало. Передо мной был такой же я! Точнее, мой двойник, какого я видел месяц назад, правда, с большого расстояния, поэтому хорошо не рассмотрел. Откуда же этот?
– Ты кто? Точнее, откуда?
– Перестань мучать себя глупыми вопросами. Задай главный: что ты со своими знаниями будешь делать дальше?
– Какими знаниями? – непонятно что он имел в виду.
– Неужели ещё не понял? – двойник погасил зажигалку и на нас снова обрушилась темнота.
Что же я должен был понять? Да, я беседую с самим собой, двойником, явившимся сюда из другого момента времени. И это значило, что звезда на правой ладони у него тоже была…
Но это ничего не объясняло! Что можно было в таких условиях понять?
– Не понял. Объясни!
– Попытаюсь, но у нас мало времени… Помнишь, как спасал Оксанку? Так вот, через минуту туда вломились эти придурки и никого не нашли! И один из них был ошарашен настолько, что попал к школьному психиатру с подозрением на паническое расстройство. Закрутилась карусель расследований. Были допрошены все участники, и установлено наблюдение за Оксаной и мной. Оксану неделю назад приглашали в прокуратуру, она всё подтвердила…
– Откуда ты знаешь? Она бы мне сразу позвонила…
– Её убедили не звонить и она не стала. Потом они вышли на академика Сергеева и Александр Михайлович был вынужден рассказать, чем занимаемся…
– Чем мы занимаемся?.. – я подкорректировал, сделав хорошее ударение на «мы». – Но Сергеев же не знает ничего о звезде!
– Я говорил с ним. Он знает гораздо больше, чем ты думаешь! Звезда – это просто нюанс.
– А ты выходит, знаешь гораздо больше, чем все остальные. – мне нужно было поставить двойника на место. Он намекнул на мою низкую осведомлённость.
– Я знаю также мало, как и ты! – успокоил он. – Но о последствиях хорошо осведомлён. Поэтому постарайся не перебивать!
Перебить хотелось, я покачал головой, но согласился:
– Хорошо!
– Кроме прокуратуры на мальчишку вышли и уголовники. А вот это уже не так хорошо!
– Это они убьют охранника?
– Безусловно! Я сегодня уже пытался убедить его скрыться, но он остался и сам решил принять бой. Я сделать ничего уже не мог. В прошлый раз его, безнадёжно раненного, расстреливали ещё минуту. Я это видел, поэтому стал пытаться изменить условия. Убедить ФСБ и полицию не удалось. Я выходил даже на прокурора…
Меня интересовали другие вопросы:
– Кто сегодня нас на дороге ловил в мешок? А водитель хлебовозки тоже преступник?
– Ты только не ругайся, это всё организовал я! С водителем я говорил вчера, а молодёжь участвовала в театрализованном шоу. Я убедил их, что у нас такая ролевая игра, квест, всё должно выглядеть абсолютно натурально.
– Зачем тебе это? Ты с ума сошёл? – я перестал оценивать своего двойника как нормального.