Однажды, на Альтераке...

========== Часть 1 ==========

Денёк выдался на редкость удачным. Светло, лёгкий ветерок играет с листвой, птички поют, мелкие зверушки сотрясают кустарники занятые своими делами. Красота если бы не пробирающий до костей холод. Нордскол, северный край. Суровое и мрачное место. Место грядущей битвы, хотя война уже идёт. Со всего Азерота прибывают герои в поисках славы.

Глупцы. Нет славы в битвах, только кровь и смерть. Искалеченные судьбы, выжженная земля, вот что останется после. Она знала об этом как никто другой. Её родина была уничтожена и ради чего? Прекрасный и величественный Луносвет, зелёный лес подле старого города, всё было выжжено. Хотя нет, не так, сама земля была мертва и угольно-чёрная тропа мёртвых, словно рана на теле, доказывала превосходство силы разрушения, перед силой жизни. От такого земля ещё долго не оправится.

Но как Эльфийку Крови могло занести так далеко от родных мест? Всё просто. Чернокнижница Катарина никогда не была кроткого нрава. Даже в школьные годы ни один из учителей, не смог избежать своей участи, если девочка выбирала его жертвой. Самые разные шалости, от мелких до крупных. В этом была вся она.

Её тянуло на приключения, но не в поисках славы. Ей хотелось повидать новые земли, своими глазами изучить древние развалины. Опустится на дно океана, и подняться на вершины гор. Детские мечты переросли в совсем недетскую страсть. Изучив чернокнижие в достаточной степени для своих первых битв, девушка выбрала не самую безопасную жизнь. Но зато, какую интересную. Вернувшись из очередного похода, долго в Луносвете Катарина просто не могла находиться. Тропа мёртвых угнетала, одним своим видом напоминая о трагедии. Как и всех Эльфов, её всегда тянуло на родину, но вернувшись, хотелось снова в дорогу. Вот такое непостоянство. Этот раз не стал исключением.

Покинув Луносвет, Катарина двинулась в Оргриммар, благо подруга подсобила с порталом. Она часто моталась между континентами, попутчиком больше – попутчиком меньше. Кстати именно благодаря порталам Лаяэль Отсвет Зари зарабатывала не плохие деньги.

Каждый крутится в этом мире как может. Деньги с неба не падают, а жить на что-то надо. Выбор на Оргриммар пал совсем не случайно. Пусть и не близкий путь, был оправдан целью. В Оргриммаре можно было взять самые оплачиваемые заказы, а ещё узнать самые свежие новости.

С заказами, на деле было не густо. Но все только и говорили про Нордскол. Конечно, новостью с точки зрения новизны это не было. Однако почему бы не попробовать.

Будучи чернокнижницей с буйным нравом, Катарине хотелось проявить себя, а ещё заработать. Война дело грязное, но весьма прибыльное. И как удачно в Нордскол как раз отходил дирижабль. Гоблинская инженерия, будь она неладна. Всё свистит, стучит.

«Знала бы, что так будет, попросила бы Лияэль отправить сразу в Нордскол» - скривилась девушка, оставаясь безмолвной.

- Отправляемся через 3 минуты. Кто не успел – тот опоздал.

Подойдя к краю судна, Катарина окинула залитый ярким светом, красно-коричневый Оргриммар. На душе было тяжело. С одной стороны долг, быть частью Орды, боевой единицей. С другой личные мотивы, приключения и деньги. А с третьей… понять бы чего требует душа на самом деле.

В Луносвете жить не хотелось, спокойная размеренная жизнь Катарину не особо привлекала. По крайней мере, пока. Но и то, что «своё» место было не найдено, довлело над девушкой.

Дорога не заняла много времени, и даже обошлось без поломок. Борейская Тундра встретила дождями. Такими же промозглыми и печальными, как и всё вокруг. Невольно, Катарина сравнивала всё с Луносветом. Отмечая достоинства и недостатки каждого места именно в таком сравнении.

- Не время об этом думать, – едва слышно произнесла Катарина. После чего откинула капюшон. Уши всё время цеплялись за ткань. В Луносвете она не носила плащ с капюшоном, но в Нордсколе это необходимость.

Пролетая на ветрокрыле, было удивительно наблюдать за погодой. Преимущественно свинцово-серое, давящее небо, над Далараном сменилось ярким светом и свежестью. На такой высоте ветры гуляли не шуточные. Хотя высокие башни города магов защищали и от этой напасти.

Архитектура Даларана чем-то напоминала родные места. Но это и понятно. Прохаживаясь по улицам города, Катарина дошла до прибежища похитителей солнца.

- Эй, подходи. Есть тут герои-смельчаки?

Раскатистый голос орка привлёк внимание девушки. Обогнув группу эльфов занятых беседой, Катарина подошла ближе. Как раз подтянулись любопытные зеваки.

- Ну, так что? Кто готов за Орду выйти на Альтерак? – орк в тяжёлой волчьей накидке, окидывал всех подошедших суровым взглядом. В голосе его не было и тени несерьёзности.

«Явно опытный воин.» - отметила Катарина. Девушка планировала сначала осмотреться, завести знакомства, а потом уже искать заказ. Но раз дело идёт прямо в руки, почему бы и не послушать.

- А какова награда? – выкрикнул кто-то из толпы. Этот вопрос тут же подхватили другие прохожие. Ведь вопрос оплаты всегда стоит остро. Особенно для любителей покрасоваться новой бронёй или погудеть в таверне.

- Никто с пустыми руками не уйдёт, – коротко ответил Орк.

- Запишите меня, – не теряя времени даром, вызвалась черноволосая девушка. Чернокнижница решила довериться судьбе. Если уж такое дельце падает прямо на голову, зачем отказываться.

- А ты кем будешь? – Орк окинул девушку недоверчивым, но вместе с этим, уважительным взглядом.

- Чернокнижница, Катарина.

- Смелая, а силёнок то хватит? Нам слабаки не нужны, – скрестив руки на груди, с вызовом спросил Орк.

- А ты возьми, да проверь, – прищурившись, произнесла девушка, опираясь на свой посох. Взгляд пронзительных, зелёных глаз не предвещал ничего хорошего.

- Обратной дороги не будет.

- А я обратно идти и не собиралась. Главное что бы награда была и вправду достойной. Не хотелось бы, терять своё время впустую.

- А на кого идти то собрались? В Альтераке, известно, что Альянс засел с генералом Вандаром Грозовой Вершиной, – снова выкрик из толпы. Скрипучий голос Гоблина, был вместе с этим голосом разума. Неприметный, он стоял чуть поодаль ото всех.

- Наш генерал Дрек’Тар даст большую награду по итогам битвы. Нужно вытеснить врага, – коротко пояснил Орк. Он явно не любил долгих рассуждений, считая, что говорить нужно коротко и по делу.

- Сейчас единственный враг это Король Лич. – парировал гоблин. В толпе зазвучали одобрительные, хотя и не сильно уверенные звуки. Кто-то невнятно мычал, кто-то открыто соглашался, а некоторые лишь глубокомысленно качали головой.

- Чем оружие тупить просто так, время тратить, лучше подготовиться к грядущей битве с умом. Только сегодня и только сейчас, покупайте особое оружие. Первым трём оформившим покупку, сделаю скидку, – добавил гоблин.

- Толку от той победы, если эти земли займёт Альянс. Альтеракская долина принадлежит Оркам Клана Северного Волка, – играя желваками, процедил интендант.

========== Часть 2 ==========

Что такое подготовка перед битвой? Это проблема. Проверить броню, кристаллы, оружие подготовить, что бы не подвело в нужный момент. Именно этим и была занята Катарина в небольшой комнатке, на втором этаже таверны.

Внизу слышался смех и заезженные анекдоты. Но это совсем не волновало чернокнижницу. На душе было ледяное спокойствие. Мысль о предстоящем бое не бросала в дрожь, были лишь опасения касательно будущих собратьев по оружию. Есть очень мудрое выражение «Хуже нет противника, чем союзник-идиот.» и Катарина считала его верным. Сколько раз она сама в этом убеждалась. Сколько раз, чуть было не лишилась жизни, из-за особенно одарённых союзников.

«Главное что бы в этот раз прошло всё хорошо.» - подумала она, отправляя короткий меч в ножны. Кто-то из чернокнижников предпочитал только посохи, кто-то отдавал предпочтение кинжалу и жезлу. Но Катарина искренне считала, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Кинжалом слишком много не помахаешь, перед воином в полном доспехе. Поэтому лёгкий меч на поясе никогда не будет лишним, кинжал в комплекте тоже был. Но это на крайний случай, если враг подберётся быстро.