Знакомство

Когда я сказал об этом змее, она совершенно невпопад заныла, что так нечестно, и что я в последние дни всё больше времени провожу с Наташкой, а не с ней и, когда мы с Наташкой вместе, то оба сразу же забываем про неё…

Я подумал, что она права, и предложил ей поиграть во что-нибудь, но Надюшка сказала, что она не хочет, потому что у неё заболел живот.

— Это из-за горячего хлеба! Между прочим, это твоя идея была, горячего хлеба купить! — закончила она.

— Это не из-за хлеба, а из-за большого количества хлеба! Просто кое-кто теряет голову, когда видит трёхлитровую банку брусничного варенья! — мудро возразил я.

Вообще, я довольно мудрый человек, если мне дают достаточно времени подумать…

Деревянная нога

22 апреля 1967 года

Сегодня праздник! 97-я годовщина со дня рождения Ленина! Школьное фойе встретило нас бумажными цветами. Целое море бумажных цветов по стенам, колоннам и даже по всему фронтону гардероба! Такими же цветами украшен и выставленный в рекреации на втором этаже большой портрет Ленина.

Девочки все пришли в белых фартуках и с белыми, пышными бантами. Всё было очень празднично. По крайней мере сначала. На первой перемене была проведена школьная линейка, и кучу малышей приняли в октябрята. Мы, рослые, красивые и плечистые пятиклассники, снисходительно посматривали на суетливых и писклявых гномиков из первых и вторых классов, гордящихся только что полученными октябрятскими звёздочками.

А потом вперёд выступил наш городской военком, толстый, высокий дядька с орденской колодкой шириной в две моих ладони, и завуч вызвала моего соседа по парте Илюху Болотина. Военком громким басом объявил, что пришёл вручить награду, которая должна была быть вручена ещё в 44-м году отцу Илюшки, но затерялась в военной неразберихе.

Он наклонился к Илюшке, долго возился, а когда выпрямился, стало видно, что на лацкане школьного мундирчика нашего одноклассника пламенеет новенькая Красная Звезда. Полковник ловко отдал честь Илюшке, вручил ему бархатную коробочку и невзрачную книжечку удостоверения. Потом он повернулся к нам и рассказал, что отец Илюшки был военным лётчиком, храбро воевал и кроме этого ордена заслужил ещё пять других.

Рядом с военкомом стояла высокая, некрасивая женщина, мать Илюшки, которая во все время его речи вытирала платком катящиеся из глаз слёзы. Как потом рассказал Илюшке, его отец, так же, как и мой, умер в госпитале от полученных на фронте серьёзных ран. Это произошло вскоре после его рождения, так что Илюшка своего отца не помнил.

Во всем этом не было бы ничего необычного — в прошлом году, весной, на День победы, военком приходил и к нам домой и вручил маме медаль «За оборону Севастополя», которой папу наградили ещё в 41-м году, но она тоже заблудилась. Необычным было то, что Красную Звезду вручили не матери Илюшки, а ему самому. Весь следующий урок он просидел, тупо глядя в раскрытое удостоверение к ордену и шмыгая носом.

Да, уроков никто не отменял, и весь блеск праздничных нарядов, украшавших наших девочек, тускнел прямо на глазах. Уже после второй перемены Надюшка Колокольцева вернулась в класс с развязавшимся бантом на одной из двух своих кос. Она попыталась самостоятельно приладить бант на место, но быстро потеряла терпение и решила задачу, как всегда просто и элегантно — сняла оба банта и сердито затолкала их в портфель.

А на последней перемене было народам явление! Как только в дверях иссяк бурный поток моих одноклассников, стремящихся как можно быстрее покинуть храм науки и предаться простым и незатейливым удовольствиям в буфете и в школьных коридорах, в дверь вошла она! Наташа Колокольцева, с которой у нас уже несколько месяцев настоящая любовь! У нас в классе она появилась впервые по той простой причине, что мы с ней учимся в разные смены.

Отыскав меня глазами, Наташа приветственно махнула рукой и для начала подошла к стоящему в дальнем углу шкафу, поздороваться с Машкой. Машка — это школьная кошка. Точнее, не вся кошка, а только её скелет в стоящем на шкафу стеклянном ящике. На деревянном постаменте ящика рядом с латунной биркой, на которой выгравированно, что это действительно кошка, а не какая-нибудь там маленькая собачка, какой-то шутник ещё в стародавние времена вырезал ножичком имя Машка. Теперь в школе даже первоклашки знают, что если утром поздороваться с Машкой и хорошенько попросить её об удаче, то твоё желание, скорее всего, сбудется. Остряки и маловеры из старших классов возражают. Говорят, что Машка исполняет желания не всякого каждого, а только тех, кто в состоянии услышать, как она мяукает в ответ на просьбу.

Машка не всё время стоит на шкафу. На школьные линейки её выносят послушать, о чём народ говорит, так что от участия в общественной жизни она не уклоняется. В первые ряды не лезет и большей частью помалкивает, но особо и не скрывается. Поговаривают, что молчит она от великого ума, а так-то она имеет своё мнение по всем школьным вопросам, но её мнение не всегда совпадает с мнением руководства, поэтому она и ведёт себя столь сдержанно. Учителя и директор, разумеется, знают о ней, но не возражают против этой игры. А что? Какое-никакое, но развлечение.

Поздоровавшись с Машкой, Наташа подошла к моей парте, мимолётно коснулась моего плеча кончиками пальцев и громко спросила:

— Саша, ты придёшь вечером к нам?

— Не, сегодня не получится. У меня тренировка.

— А завтра сможешь?

— Завтра смогу. Ты когда из школы возвращаешься?

— У меня пять уроков, значит в полседьмого. Приходи в семь, ладно?

Наташа улыбнулась мне, оглянулась, отыскивая глазами Катю Петрову, которую я ей вчера описал, подошла к ней и спокойно спросила:

— Ты Катя? — и, дождавшись кивка Петровой, продолжила, — Если тебе так интересно, то знай — Саша дружит со мной.

К Катьке она подошла потому что за пару дней до начала весенних каникул та прислала мне записку с предложением дружбы, а ещё через пару дней на классном чаепитии пригласила меня на "белый" танец. Не знаю, почему он так называется, но его отличие от обычных танцев заключается в том, что на него дама приглашает кавалера. Это для тех, кто не знает.

Ну это бы ладно: пригласила и пригласила. Но! Но она танцевала его так, что я тут же вспомнил кое-что, казалось бы, напрочь забытое. С самого детского садика забытое. Вспомнил, чем девочки отличаются от нас мальчиков. По дороге домой рассказал об этом Надюшке, а та тут же передала наш разговор сестре. Именно поэтому Наташа и пришла к нам сегодня!

Она не ожидала ответа от Кати, поэтому просто отвернулась от неё и с гордо поднятой головой вышла из класса. Я успел увидеть отвалившиеся челюсти одноклассников и, как ни в чём не бывало, уселся на место и уткнулся в книгу. Челюсти у них отвалились, потому что Наташка считается первой красавицей нашей школы! Это всем хорошо известно!

Ко мне тут же подскочил Илюха. Он втиснулся на скамейку парты рядом со мной и зашептал на ухо:

— Ты что, с ней замутил? С ней?!

Я молча кивнул, не отрывая глаз от книги. Всё что последует дальше, я себе неплохо представлял. Вот, наверно, он жалел, что снял с куртки отцовский орден и спрятал его в портфель!

— Слушай, расскажи, как ты с ней познакомился? Ну, будь другом!

Я захлопнул книгу, вздохнул и начал свою ещё дома заготовленную историю…

О, в ней много всего было! Я хорошо знал, как угодить вкусам моих одноклассников. Начиналась она в тёмном переулке, где беззащитную девочку обступили трое хулиганов с ножами, а заканчивалась тем, как я, весь израненный, тащил всех троих в ближайший опорный пункт милиции, предварительно связав им руки их же шарфиками.

Согласно легенде, первого я вырубил красивым хуком в челюсть, второй пал, получив по спине удар портфелем, в который я, как обычно для тренировки рук, нёс пятикилограммовую гирю.

— Никакой гири тут нет! — тут же завопил Мишка Смирнов, подхватывая с пола мой раскрытый портфель.

— Я по вторникам и пятницам её всегда выкладываю. Иначе кеды не влазят, — спокойно парировал я, — А ты разве не так делаешь?