Страница 48 из 66
Вики закрыла глаза. Если это было правдой, то как бы она хотела спасти еще несколько, спасти всех остальных…
– Но об этом они никогда не скажут, – продолжила девушка. – Ты теперь всю жизнь будешь жить с этими подозрениями, с этим клеймом. И тебе то и дело будут бросать в след: «Предатель!» или «Убийца!» Как, не желаешь взглянуть в глаза маме рядового Холкида, которому ты свернула шею? Мамаша у него старенькая, а он был у нее единственный сынок… Поверь, тебе это еще предстоит – они обязательно ее притащат…
Вики закрыла лицо руками. «Лучше бы он убил меня, – думала она, – Я зверь… Зверь, который не знает, что творит». Плечи девушки затряслись.
Чарна терпеливо ждала, пока Вики успокоится. Наконец, та взяла себя в руки. Утерев глаза, они подняла взгляд на свою таинственную гостью.
– Прошу вас, оставьте меня в покое. Я больше ничего не хочу, ни от кого. Все это – слишком, даже для меня…
– Ха! – невежливо хмыкнула девушка. – Это – сущие пустяки! А ты уже и расклеилась!
Во взгляде Вики блеснула молния.
– Успокойся, мне тоже жаль твоих друзей, – примирительным тоном продолжила Чарна. – И жаль рядового Холкида, да и тебя тоже… Просто тебе тесно здесь. Ты вынуждена играть не в своей лиге, и такие вещи будут случаться постоянно. Вот я и предлагаю тебе присоединиться к нам. Там все по-честному – гладиатор на гладиатора, безо всяких обидок и угрызений совести. Так как?
Вики вновь уставилась на девушку.
– Только не говорите мне, что и на этот раз у меня как бы нет выбора…
– Чего? – переспросила Чарна.
– Я устала, что за меня уже все решено…
– Ой, не начинай! – оборвала ее девушка. – Выбор, подруга, есть всегда. Но смотреть, как ты распускаешь нюни, я не нанималась. И не настолько ты нам и нужна, если честно. Но попробовать стоило. Адью!
С этими словами девушка взмахнула рукой, и направилась к тому месту, где мгновение назад была стена камеры. Теперь вместо стены были лишь светящиеся синие линии, словно в какой-то игре, где нужно возводить постройки, находя для них подходящее место и поворачивая их вокруг своей оси. Девушка вышла на улицу, и стена тут же приняла прежние очертания.
Ошеломленная Вики уставилась на стену округлившимися глазами. Отчего-то ей стало еще более грустно и одиноко. В глубине души она пожалела, что странная девушка исчезла… А ведь она права – ничего хорошего ей здесь больше не светит…
Представив, как завтра отправится на очередной глупый и бессмысленный допрос, Вики откинулась на подушку, устремив взгляд в потолок.
– Ну как, впечатляет? – произнес насмешливый голос.
Мгновенно сев на кровати, Вики вновь увидела девушку с торчащими во все стороны прядями, которая, в окружении синих, будто чертежных линий, стояла прямо на том месте, где должна была находиться стена.
– Давай сюда, говорю тебе! Не пожалеешь!
Поколебавшись одно мгновение, Вики поднялась с кровати и приняла протянутую ей руку…
Глава 16. Корабль
Чарна вывела Вики за территорию изолятора, поступив с находящейся под напряжением высокой оградой так же, как до этого со стеной тюремной камеры.
Вскоре девушки оказались в небольшой роще, в окружении высоких раскидистых деревьев. Бросив взгляд на экран наручного коммуникатора, Чарна, ухватив Вики за руку, устремилась в указанном устройством направлении.
На небольшой полянке их ждала худая светловолосая девушка, которая кивнула Вики в знак приветствия. Вики кивнула в ответ.
Неподалеку, за деревьями, виднелся грузо-пассажирский мобиль.
– Знакомься, это Зирва Лагге, – обратилась к Вики Чарна, указав на хрупкую блондинку. – Она у нас связной…
– Очень… приятно, – кивнула Вики.
На траве, рядом с девушкой, находилась платформа, в которую был вмурован тонкий металлический обруч. Чарна жестом пригласила Вики стать в круг, и сама шагнула следом.
Зирва Лагге также стала в круг и прикоснулась к коммуникатору на своей руке…
В глазах у Вики потемнело. Ощущение было такое, будто она парит в невесомости в полной тишине и темноте. Продолжалось это, как ей показалось, секунд десять. Затем Вики почувствовала опору под ногами, причем создалось впечатление, словно она запрыгнула с пола на какой-то уступ. Темнота тоже начала понемногу рассеиваться – появились очертания стен, каких-то колонн, большое темное пятно справа…
Прошло еще секунд десять, и пелена исчезла.
Вики с удивлением оглядывала просторный круглый зал с большим стеклянным куполом, за которым виднелось звездное небо…
– Где я? – обратилась она к Чарне, которая стояла рядом.
– На нашем корабле, в нескольких миллионах миль от Долнона…
Зирва Лагге, махнув Вики рукой, повернулась и отправилась куда-то, к дальней стене зала. Можно было подумать, что они просто вместе проехали в лифте. Вики была так растеряна, что никак не отреагировала на прощальный жест, а просто проводила ее взглядом…
Тряхнув головой, она повернулась к Чарне.
– А вы? Кто вы? – в голосе Вики перемешивались любопытство и тревога.
– Мы? Один из отрядов «Гильдии наемников». Наша текущая задача – содействие Союзу Шантара в паре насущных вопросов…
События развивались столь стремительно, что Вики с трудом понимала, что происходит.
– А что… – начала было она.
Но Чарна ее перебила:
– Не спеши, потом все расскажу. Сейчас ты слишком напряжена… К тому же, все равно толком не успею ничего объяснить…
В этот момент в одном из примыкавших к круглому залу коридоров послышались тяжелые шаги.
– Сейчас ты познакомишься с «Командором», – вполголоса произнесла Чарна. – Что бы ни случилось – не обращай внимания…
Из ярко освещенного бокового коридора с низким потолком показалась внушительная фигура. Это был плечистый и высокий мужчина, с мощной шеей, квадратной челюстью и проницательными серыми глазами. На нем были широкие армейские штаны и зеленая рубашка с короткими рукавами. Левая рука мужчины была загорелой и мускулистой, а в правом рукаве зияла пустота.
Подойдя вплотную к Вики, он остановился, широко расставив ноги, и устремил на девушку пристальный взгляд. А уже в следующую секунду выбросил молниеносный левый хук.
Пролетев метров пять, мужчина впечатался в перегородку. Полежав немного, он поднялся, потирая спину. Когда он вновь подошел к Вики, на его суровом лице читалось подобие улыбки.
К удивлению девушки, ее напряжение вдруг куда-то исчезло. Может, потому, что это стало напоминать очередную проверку, а к ним она успела привыкнуть.
Вообще, жизнь ее складывалась так, что быстрая адаптация стала единственным спасением… Да и таков, пожалуй, был ее характер – за доброжелательностью, легкостью в общении и хрупкой внешностью скрывалась сильная, и к тому же любознательная натура. Девушка испытывала неподдельный интерес ко всему необычному, и воспринимала жизнь как увлекательное приключение, не переставая при этом удивляться, переживать, испытывать волнение и страх…
Прошлый этап ее жизни, как она отчетливо поняла, и вправду был завершен – он полностью исчерпал себя. И надо было двигаться дальше. Поэтому тревога окончательно уступила место любопытству, с которым она и разглядывала подошедшего к ней мужчину.
– Ну что ж, отлично, – пробормотал он. – Меня зовут Шат Барту… Шат «Командор» Барту. Рад приветствовать тебя на нашем корабле. Извини, но я должен был сам убедиться…
– Я так и поняла, – усмехнулась девушка. – Вики, Викира Тау-Блаур, – в свою очередь представилась она.
От мужчины, несмотря на строгость и суровый вид, веяло искренностью и прямотой. Сама не понимая отчего, Вики вдруг почувствовала расположение к нему. Может потому, что он чем-то напомнил ей Первого комиссара Филиса Бранта…
– Надеюсь, ты не в обиде, – продолжил «Командор».
– Нисколько. Надеюсь, вы тоже…
По движению его плеча Вики поняла, что он словно протягивает ей правую, отсутствующую руку… А в следующий миг, к своему удивлению, она ощутила крепкое пожатие.