Страница 27 из 66
– Вы что, тоже не в себе? Это зараза какая-то?…
– Так устроило бы, сэр?
– Вы забываете, с кем…
Брант не договорил… В руках офицера, которого он знал уже много лет, вдруг, словно из воздуха, появилась коробка спичек для розжига камина.
На глазах изумленного Первого комиссара офицер медленно прошелся по кабинету, и остановился в центре нарисованного мелом круга, который Брант еще не успел стереть – он решил сделать это сам, чтобы избежать лишних разговоров…
Чиркнув спичкой, офицер бросил ее на пол. И в тот же миг его с ног до головы объяло пламя…
Брант хотел закричать, но горящий офицер, как ни в чем не бывало, приложил палец к своим губам.
– Не стоит! Не нужно поднимать шум… – спокойно обратился он к Бранту. – Думаю, вы понимаете, что к настоящему офицеру Джайсу это не имеет никакого отношения – не стоит его ни о чем спрашивать…
– Что с девочкой? – трясущимся голосом спросил Брант. – Что вы с ней сделали?
– С ней – полный порядок! Я – ее друг… Очень прошу – окажите ей содействие, если попросит… А с этим спектаклем, думаю, достаточно…
Мнимый офицер Джайс, объятый пламенем, просто растворился в воздухе…
Через десять минут в медпункте прибавилось еще на одного пациента. Бранту ввели успокоительное, и через час он уже не был уверен, видел ли он духа на самом деле, или это просто стало следствием нервного перенапряжения… Врачи, по крайней мере, были уверены, что галлюцинации, о подробностях которых Брант решил не распространяться, вызваны именно длительным стрессом…
Глава 9. Вики
Эд, под видом того же офицера, отыскал Лину в комнате отдыха, обставленной по последнему слову техники. В этот день она еще была на больничном, поэтому не пошла на занятия.
В свободное время курсантам разрешалось гулять по обширной территории Корпуса, и они вышли на улицу.
– У меня для тебя хорошая новость, – обратился Эд к девушке. – Я выяснил, где обитает тот зеленый дикарь, из первого сна, и даже успел с ним познакомиться…
– Ну и? – с волнением спросила Лина.
– Ничего особенного – дикарь как дикарь…
– А могу я сама на него взглянуть? Может, это наведет на какую мысль…
– Не знаю насчет мысли, – с сомнением ответил Эд, – но почему бы нет…
– Кстати, у меня к тебе есть одно дело… – обратилась к нему Лина. – У меня появилась подруга…
– И?
– И ей нужна помощь… Очень!
– Послушай, я уже говорил тебе… Ах, ну да… – Эд вспомнил, что говорил это «старшему» воплощению. – Моя помощь в данном случае – только для тебя.
– Я тебя по-человечески прошу! Ты бы слышал ее историю…
– Поверь мне, я слышал великое множество историй…
– Но такую – вряд ли. Уверена!
– Что ж, посмотрим, – Эд пожал плечами. – А что ты ей рассказала?
Лина прикусила губы.
– Лишь кое-что… Что ты – мой друг, «космический путешественник», и, может быть, сумеешь помочь ей вернуться домой, на свою планету…
– На какую еще планету? Она что, с другой планеты? – удивился Эд. – Жители Долнона еще не встретили представителей других цивилизаций…
– А я о чем?! Говорю же тебе!
– Ладно, давай сюда свою подругу! – Эд взял Лину за плечо и пристально посмотрел ей в глаза: – Но очень прошу тебя: не будь столь болтлива! На пользу это не пойдет…
– Да я… – Лина потупила взор. – Хорошо… Просто она первая…
– …рассказала тебе про себя, так я понимаю? – перебил ее Эд. – И что? Если тебе первый встречный про себя что-нибудь расскажет, ты ему тут же все выложишь? Знаешь, так ты долго не протянешь… Да может она просто городила всякую чепуху!
– Да нет же! Вот увидишь…
– Ну сказал же – зови…
Лина с нетерпением ждала, когда Вики освободиться с занятий. Поджидая у дверей столовой, она выхватила подругу из толпы.
– Привет! Эд объявился! – шепнула она на ухо Вики.
– Твой друг?! Он здесь?!
– Тише!
– И что? Он поможет?
– Не знаю, но он сказал тебя привести…
– Где он?
– В саду. Побежали!
Лина схватила оставшуюся без обеда Вики за руку, и они ринулись в сад.
– Твой друг – офицер Джайс?! – оторопела Вики, когда они нашли Эда, который прогуливался по тенистой аллее.
– Он – мастер иллюзий! – ответила ей Лина, и, указав на Вики, произнесла: – Вики Блаур, Викира…
– Викира Тау-Блаур, – девушка представилась сама. – Но лучше просто Вики…
– Очень приятно, Рихэддарт-тор-Вандаран, – ответил он. – Лучше просто Эд…
Они улыбнулись друг другу и пожали руки.
– Ну, рассказывай, Вики! – обратился Эд к девушке. – Что там у тебя?
Лина подбадривающе кивнула.
Они прогуливались по извилистым дорожкам, среди высоких, аккуратно постриженных кустов, и Вики, в третий раз за последнее время, рассказывала свою историю.
Эд слушал внимательно. Несколько раз он останавливал девушку, просил повторить и задавал уточняющие вопросы. Его взгляд становился все более задумчивым, Вики даже начала волноваться.
Когда дошло до кольца и странного символа на шее девушки, Эд с недоумением развел руками.
– Ты была права… – обратился он к Лине, – Эта история – и впрямь необычная…
Глядя на его растерянность, Лина не спешила радоваться своей правоте.
– Что такое? Почему у тебя такое лицо? – обратилась она к Эду.
– Ну, во-первых… – он жестом попросил Вики дать ему руку, и еще раз рассмотрел кольцо. – Во-первых, я не знаю такой планеты – Айсида, а значит, и не сумею помочь…
Вики при этих словах разочарованно выдохнула.
– Конечно, называть ее они могли как угодно, но некоторые детали, например, те ящеры и еще много чего… В общем, мне это не знакомо, – продолжал Эд. – А кольцо это… Я знаю бессчетное число языков, и даже язык наших богов немного, но не понимаю, что здесь написано. Хотя больше всего это похоже именно на язык наших богов – вот это меня и удивляет… И, конечно, то, что кольцо будто едино с плотью – ничего подобного я не видел…
Вики и Лина переводили взгляды с Эда друг на друга. И если Вики была просто расстроена, то Лина, знавшая историю самого Эда, с его бессчетными годами за плечами, была потрясена до глубины души.
– То есть ты хочешь сказать, что за все эти годы не встречал чего-то похожего? – обратилась она к нему.
– Именно… И не встречал, и не слышал… – пожал плечами Эд. И увидев, насколько разочарованы девушки, добавил: – Но у меня есть друг, который знает о многом гораздо больше меня. Он – настоящий мудрец! – Эд улыбнулся. – И я думаю, что нам надо его навестить… У него есть редкостный талант – находить правильные ответы на сложные вопросы…
Девушки заметно оживились.
– А где живет этот друг? – спросила Вики.
– Последний раз я нашел его на планете под названием Тив. Благо, это было не так давно… – поймав взгляд Лины, он поспешил добавить, обращаясь к ней: – По местным меркам, не волнуйся!
– И когда мы к нему отправимся? – спросила Лина.
– Завтра, думаю… Я проверю, на месте ли он, чтобы зря вас не тащить… – ответил Эд. И, повернувшись к Вики добавил: – Да и тебя нужно подготовить немного, а для этого придется достать кое-что…
– Что достать? – спросила Лина, будто озвучив немой вопрос во взгляде подруги.
– Помнишь про эликсир для «ситуационной трансформации»? Вот его…
– Что это? – с волнением спросила Вики.
– Зелье, чтобы ты могла существовать на другой планете, – успокоила ее Лина. – Волноваться не о чем – в меня его залили, и ничего плохого не случилось…
– Просто на Тиве другой состав атмосферы, – пояснил Эд.
Выйдя на круглую поляну с фонтаном в центре, они свернули на другую аллею.
И вдруг Лина буквально вцепилась в рукав Эда – навстречу им торопливо шел офицер Джайс, настоящий офицер Джайс…
Десять минут назад он с удивлением случайно узнал, будто до сих пор гуляет в саду, и решил лично проверить это утверждение.
Поравнявшись с Эдом и девушками, он отдал честь и, с озадаченным видом, пролетел мимо.